Panasonic локализует производство батарей для дата-центров в США, говорит генеральный директор.

      Японская группа планирует массовое производство батарей для дата-центров в Канзасе к финансовому 2028 году, перенаправляя значительную часть своих инвестиций в инфраструктуру ИИ на хранение. Компании, которые производили батареи для электромобилей, обнаруживают нового и более требовательного клиента: дата-центр. Panasonic планирует локализовать производство батарей для дата-центров в Соединенных Штатах, как заявил генеральный директор ее энергетического подразделения, строя батареи на заводе в Канзасе, а не отправляя их из Японии, поскольку японская группа стремится к рынку, который едва существовал несколько лет назад. Массовое производство на площадке в Канзасе запланировано на финансовый год, заканчивающийся в марте 2029 года, который Panasonic считает финансовым 2028 годом. Завод дает компании внутреннюю базу для прямых поставок американским операторам дата-центров, что является значительным преимуществом в момент, когда тарифы, беспокойство по поводу цепочек поставок и скорость развертывания ИИ сделали внутреннее производство конкурентным активом, а не затратой, которую нужно минимизировать. Финансовые средства, стоящие за этим шагом, значительны. Panasonic направляет около 350 миллиардов йен, примерно 2,18 миллиарда долларов, из ранее объявленных 500 миллиардов йен инвестиций в инфраструктуру ИИ на финансовые 2026-2028 годы в свое энергетическое подразделение, которое также поставляет Tesla, при этом оставшиеся 150 миллиардов йен идут в сегмент промышленности. Это разделение показывает, где компания считает, что будет рост: бизнес по производству батарей, который развивался вокруг электромобилей, переоснащается для обеспечения серверных залов. Амбиции соответствуют этому. Генеральный директор Panasonic Energy Казуо Таданобу описал целевой показатель продаж подразделения в 950 миллиардов йен для хранения энергии, связанного с дата-центрами, в финансовом 2028 году как «минимальное обязательство», при этом бизнес нацелен на увеличение продаж до более чем 1 триллиона йен. То, что цель формулируется как минимум, а не как цель, является признаком того, насколько быстро компания ожидает роста спроса. Логика основана на том, как на самом деле работают современные дата-центры. Установки, обучающие и обслуживающие модели ИИ, потребляют огромные, колеблющиеся нагрузки, и они не могут терпеть даже малейших перебоев, что делает крупномасштабное хранение батарей необходимым для сглаживания поставок, преодоления отключений и управления разрывом между тем, что может предоставить сеть, и тем, что требуют стойки в любой данный момент. По мере масштабирования вычислений ИИ, масштабируется и хранилище, прикрепленное к ним. Ячейки, которые нужны этим установкам, также имеют другую спецификацию по сравнению с теми, которые используются в автомобилях, настроенные на циклы работы в стиле сети, а не на ограничения по диапазону и весу транспортного средства, что является частью причины, по которой устоявшемуся производителю батарей все еще необходимо строить специализированные мощности, а не просто переоборудовать свои существующие линии. Этот спрос уже создает нагрузку на окружающие системы. Развертывание привело электрические сети к их пределам, операторы из Дании приостановили новые подключения, а Китай сталкивается с проблемой, как сопоставить чистую энергию с нагрузкой дата-центров, что делает хранение на месте менее роскошью, а скорее необходимостью. Батареи становятся частью базовой инфраструктуры ИИ, а не дополнительной опцией, прикрепленной в конце. Panasonic не входит в пустое поле. Китайские гиганты батарей, включая CATL, стремятся на тот же рынок хранения для дата-центров, и конкуренция идет параллельно с более широким соперничеством за кремний внутри этих установок, где китайские компании стремятся предложить внутренние альтернативы Nvidia с высокой скоростью. Энергетический слой стека ИИ становится таким же оспариваемым, как и вычислительный слой. Завод в США является одной из узлов в более широкой сети. Panasonic Energy также планирует третий завод в Мексике, с массовым производством, также запланированным на финансовый 2028 год, что дает ей мощности в Северной Америке с обеих сторон границы. Компания не уточнила объемы производства на площадке в Канзасе и не назвала клиентов дата-центров, которым она ожидает поставлять продукцию, оставляя коммерческие детали для появления по мере приближения производства. Ясно одно: производитель батарей, который поставил свое будущее на автомобили, теперь делает вторую ставку на машины, обучающиеся мыслить.