Meta обвиняет Австралию в нарушении торгового соглашения из-за налога на торговлю новостями

      Meta обратилась к более мощному оружию. Компания обвинила австралийское правительство в нарушении соглашения о свободной торговле между США и Австралией с предложенным стимулом для переговоров о новостях и указала Вашингтону на «торговые действия», которые оно предприняло против других стран, облагающих налогом американские технологические компании. Спор о плате за новости, который продолжается уже пятый год, перестал быть только вопросом новостей. Механизм, находящийся в центре этого вопроса, представляет собой сбор в размере 2,25% от общего дохода Австралии, применяемый к крупным платформам, включая Meta, Google и TikTok, которые не заключают сделки по лицензированию контента с местными новостными организациями.

      Возражение Meta частично связано с базой. Налог взимается с общего дохода Австралии, а не с дохода, связанного с новостями, что, по мнению компании, облагает налогом несвязанный доход, чтобы добиться результата.

      Более резкое утверждение Meta касается правовых аспектов. В предложении, написала она, «очевидно нарушаются обязательства, которые Австралия и Соединенные Штаты взяли на себя в рамках своего двустороннего соглашения о свободной торговле», которое, по ее словам, обязывает Австралию предоставлять американским компаниям «не менее благоприятные условия», чем их австралийским аналогам.

      Компания назвала эту меру «необоснованной» и заявила, что она идет дальше, чем налоги на цифровые услуги в других странах, которые уже вызвали реакцию США.

      Этот последний момент — тот, который Канберра будет читать наиболее внимательно. Meta оспаривает не только налог; она представляет налог как меру, которая ранее побуждала Соединенные Штаты открывать торговые действия, и публично приглашает к такому сравнению. Аргумент адресован одновременно двум аудиториям: австралийскому казначейству и торговому представителю США.

      Позиция Канберры не изменилась. Представитель помощника казначея заявил, что собранные средства будут возвращены для поддержки цифровой трансформации местной новостной индустрии, тот же самый аргумент, который правительство использовало с тех пор, как стимул был впервые предложен.

      Формулировка с каждой стороны окрепла до чего-то, близкого к сценарию: сбор в интересах общества с одной стороны, экстерриториальный налог, замаскированный под медиа-политику, с другой. Это позиция, к которой Meta привыкла, потратив прошлый год на оспаривание европейских регуляторов по аналогичным причинам неравного обращения.

      История имеет значение. Исходный код о переговорах с новыми медиа в Австралии, который вступил в силу в 2021 году, кратковременно заставил Meta убрать новости из Facebook в стране, прежде чем она заключила коммерческие сделки с издателями. Эти сделки истекли, правительство перешло к механизму, похожему на налог, чтобы заставить заключить новые, и противостояние с тех пор эскалировалось до аргумента о торговом соглашении, который сейчас на столе.

      Ставки для Meta не тривиальны. Компания имеет почти четыре миллиарда пользователей в месяц по всему своему семейству приложений и имеет рыночную стоимость около 1,58 триллиона долларов, а сбор, привязанный к общему доходу Австралии, а не к доходу, связанному с новостями, — это тот вид базы, который масштабируется с бизнесом. Это структурное возражение под правовым: Meta оспаривает не только необходимость платить, но и на что налог может быть рассчитан.

      Что произойдет дальше, скорее процедурно, чем риторически. Стимул для переговоров о новостях — это предложение, еще не закон, а пост в блоге Meta — это документ для лоббирования, а не подача. Имеет ли сила требование о торговом соглашении, зависит от того, примет ли его Вашингтон. Пока что Meta сделала угрозу явной и оставила следующий шаг двум правительствам.

      

      

      

       Получите новостную рассылку TNW

       Получайте самые важные новости технологий на свой почтовый ящик каждую неделю.