DeepSeek привлекает свои первые внешние инвестиции: раунд в $7 млрд при оценке до $59 млрд

      DeepSeek провела восемнадцать месяцев в качестве самой обсуждаемой лаборатории ИИ, в которую почти никто не мог инвестировать. Это вот-вот изменится. Китайский стартап планирует привлечь примерно 50 миллиардов юаней, около 7 миллиардов долларов, в своем первом внешнем раунде финансирования, согласно источникам, знакомым с ситуацией, в сделке, которая оценит его стоимость в диапазоне от 52 до 59 миллиардов долларов.

      Состав раунда так же показателен, как и его размер. Основатель Лянь Вэньфэнг вкладывает 20 миллиардов юаней из собственных средств, что составляет контролирующую долю в привлечении средств, которая позволяет ему оставаться у руля компании, которую он управляет с необычной независимостью.

      Tencent рассматривает возможность инвестирования около 10 миллиардов юаней, а гигант батарей CATL — около 5 миллиардов юаней, что сделает их крупнейшими внешними инвесторами. Гонконгские IDG Capital и Monolith Capital также входят в число потенциальных инвесторов. Ожидается, что раунд закроется в течение нескольких недель.

      То, что основатель финансирует четверть своего собственного мега-раунда, не соответствует тому, как это делается в Кремниевой долине, и это как раз и есть суть. DeepSeek возник из High-Flyer, количественного хедж-фонда, который построил Лянь, и в значительной степени финансировался из этой базы.

      Привлечение внешнего капитала меняет характер компании. Это формализует DeepSeek как коммерческое предприятие с инвесторами, перед которыми нужно отчитываться, после периода, в течение которого она вела себя скорее как исследовательский проект, который случайно выпустил продукт. 💜 технологий ЕС Последние слухи из технологической сцены ЕС, история от нашего мудрого основателя Бориса и немного сомнительного ИИ-искусства. Это бесплатно, каждую неделю, в вашем почтовом ящике. Подпишитесь сейчас!

      DeepSeek стала национальным чемпионом ИИ Китая в начале прошлого года, когда ее модели V3 и R1 вызвали искреннее восхищение в Кремниевой долине и заставили пересмотреть, насколько впереди на самом деле находятся американские лаборатории.

      Модели были дешевы в обучении, сильны в рассуждениях и открыто выпущены, что нарушило предположение о том, что передовой ИИ требует бюджетов в размере передовых технологий и закрытых весов.

      Чего компании не хватало до сих пор, так это источника дохода, соответствующего ее репутации. Сообщения вокруг этого раунда ясно показывают, что коммерциализация является повесткой дня. DeepSeek планирует усилия по получению дохода, а военный бюджет в 7 миллиардов долларов обеспечивает вычислительные мощности, таланты и время для создания продуктов, а не просто публикации статей.

      Список инвесторов указывает на ограничение, с которым сталкиваются все в китайском ИИ. CATL — это компания по производству батарей, а не очевидный инвестор в ИИ, но она также является национальным промышленным чемпионом с капиталом и интересом к энергетическим потребностям крупномасштабных вычислений. Tencent приносит распределение и облачные технологии.

      Внутренние стратегические деньги, а не глобальный венчурный капитал, который финансирует американские лаборатории, выполняют основную работу, частично по необходимости, учитывая экспортные ограничения США на передовые чипы и политическую напряженность вокруг иностранных инвестиций в китайский ИИ.

      Оценка, приближающаяся к 59 миллиардам долларов, все равно оставит DeepSeek лишь небольшой долей от размера OpenAI или Anthropic на бумаге, обе из которых были оценены в сотни миллиардов. Но это сравнение льстит американцам в долларовых терминах, при этом недооценив, чего добилась DeepSeek при меньших затратах. Вся репутация компании основана на том, чтобы делать больше с меньшими затратами.

      Вопрос, который поднимает этот раунд, заключается в том, изменит ли внешний капитал эту дисциплину. Инвесторы, ожидающие возврата, склонны настаивать на таком уровне расходов и такой степени секретности, которых DeepSeek до сих пор избегала.

      Компания заработала свое имя на дешевых, открытых моделях. Следующая глава, написанная с 7 миллиардами долларов и советом директоров, проверит, сохранится ли эта идентичность при контакте с коммерческими ожиданиями. Чеки почти подписаны. Что они купят, еще решается.