Epoch Biodesign привлекла 12 миллионов долларов

      Лондонский стартап использует ферменты, разработанные с помощью ИИ, для разложения отходов нейлона 6,6, от леггинсов до подушек безопасности и ковров, обратно в мономеры, из которых он был изготовлен, восстанавливая более 90% и устраняя необходимость в первичном нефтяном сырье. Общая сумма финансирования теперь превышает 50 миллионов долларов.

      Нейлон 6,6 является одним из самых полезных материалов, когда-либо созданных человечеством. Ученые DuPont впервые синтезировали его в 1930-х годах, и он находится в непрерывном производстве с тех пор, используясь в таких областях, как высокопроизводительная спортивная одежда, автомобильные подушки безопасности, альпинистские веревки и промышленные ковры.

      Он также почти никогда не перерабатывается. Структура полимера, та же химия, которая придает ему прочность и термостойкость, делает его крайне трудным для разложения без разрушения мономеров, которые вы пытаетесь восстановить.

      Epoch Biodesign, лондонский стартап, основанный Джейкобом Натаном в 2019 году, потратил шесть лет на разработку ферментов, которые могут сделать именно это. Компания уже привлекла 12 миллионов долларов, чтобы перейти от пилотного производства к демонстрационному заводу.

      Раунд возглавила гигант одежды lululemon, с участием Extantia, Happiness Capital, KOMPAS VC, Leitmotif и других. Это поднимает общий объем финансирования Epoch выше 50 миллионов долларов, после посевного раунда в 11 миллионов долларов в 2022 году, возглавленного Lowercarbon Capital, и раунда серии A в 18,3 миллиона долларов в марте 2025 года, возглавленного Extantia, в который также вошла Inditex, материнская компания Zara.

      Список инвесторов примечателен тем, что сочетает крупные модные бренды (lululemon, Inditex) со специализированными климатическими инвесторами (Lowercarbon Capital, Extantia): сигнал о том, что коммерческое предложение Epoch достаточно убедительно, чтобы привлечь компании, которые действительно купят ее продукцию.

      Технология работает через каскад ферментных обработок. Вместо того чтобы использовать всю биологическую машину микроорганизмов, Epoch использует только сами ферменты, полученные от промышленных поставщиков, которые уже производят их в больших объемах. Каждый фермент в каскаде атакует конкретную связь в полимере нейлона 6,6, постепенно разлагая его на его оригинальные мономеры, в основном на адипиновую кислоту и гексаметилендиамин (HMDA).

      Ключевым коммерческим преимуществом является то, что процесс обрабатывает смешанные входные данные. Ферменты Epoch могут работать с смешанными текстилями, покрытыми волокнами и смешанными пластиковыми отходами, потоками материалов, которые традиционные механические и химические процессы переработки не могут обработать.

      Это важно, потому что подавляющее большинство выброшенных текстилей смешанные: одежда, состоящая на 60% из нейлона и на 40% из эластана, в настоящее время не подлежит переработке через стандартные каналы. Платформа Epoch обрабатывает весь тюк и сортирует химию на молекулярном уровне.

      12 миллионов долларов будут направлены на строительство демонстрационного завода рядом с Имперским колледжем Лондона, который Epoch планирует использовать для проверки коммерческого объема производства перед строительством полноценного производственного завода. Этот коммерческий объект запланирован на 2028 год и предназначен для производства 20 000 метрических тонн мономера в год.

      В феврале Epoch объявила о партнерстве с Invista, дочерней компанией Koch Industries и одним из крупнейших производителей нейлона 6,6 в мире, для совместной разработки переработанного нейлона после потребления в коммерческих масштабах.

      Срок привлечения средств имеет дополнительное коммерческое обоснование. Цена на прекурсоры нейлона 6,6 за последние недели выросла на 150% на спотовом рынке, сказал Натан, что связано с более широкой волатильностью поставок нефтехимии.

      Процесс Epoch, начинающийся с текстильных отходов, а не с ископаемого сырья, структурно защищен от этой волатильности, что стало значительно легче объяснить в 2026 году, чем в 2022.