Un tribunale cinese ha congelato le partecipazioni di Nexperia in quattro delle proprie filiali.

      Un tribunale di Dongguan ha congelato le partecipazioni di Nexperia in quattro delle sue filiali cinesi, del valore di circa 2,14 miliardi di yuan, con l'ordine che rimarrà in vigore fino ad agosto 2029. L'ordine è entrato in vigore nell'ultima settimana di agosto, ha riportato Reuters.

      I beni includono le partecipazioni di Nexperia nelle operazioni di semiconduttori a Wuxi e Shanghai, così come una filiale interamente posseduta a Wuxi della sua attività di attrezzature.

      Insieme, le partecipazioni congelate valgono circa 300 milioni di dollari e rimarranno immobilizzate per un massimo di tre anni mentre la controversia procede attraverso i tribunali cinesi.

      Un congelamento di questo tipo è un'ordinanza di conservazione, non un giudizio sulla controversia sottostante. Impedisce a un imputato di disporre di beni mentre una richiesta è in fase di considerazione, il che significa che Nexperia non può vendere o ristrutturare le filiali cinesi interessate durante il periodo coperto dall'ordine.

      Il caso è stato portato da Wingtech, il proprietario cinese di Nexperia, che ha citato in giudizio l'azienda e tre dei suoi dirigenti a maggio. Wingtech sostiene che le restrizioni del governo olandese su Nexperia siano discriminatorie e sta cercando 8 miliardi di yuan in danni.

      Nexperia afferma che l'ordine non influisce sulla sua attività quotidiana. L'azienda ha dichiarato che le misure non hanno impatto sulle operazioni, sulla gestione o sulla continuità aziendale, e non c'è nulla nell'ordine che suggerisca che la produzione presso gli impianti interessati sia stata sospesa.

      Quella distinzione è importante perché il tribunale ha congelato le partecipazioni di proprietà piuttosto che le fabbriche stesse.

      Lo scopo dell'ordine è garantire che i beni rimangano disponibili se Wingtech alla fine vince il suo caso, piuttosto che impedire a Nexperia di continuare a produrre e vendere semiconduttori.

      La controversia stessa è iniziata all'Aia, dove il governo olandese è intervenuto in Nexperia lo scorso anno a causa delle preoccupazioni che tecnologia, fondi e beni produttivi potessero essere trasferiti fuori dal paese.

      Un tribunale olandese ha successivamente sospeso il CEO di Nexperia e ha posto i diritti di voto di Wingtech sotto gestione indipendente.

      Nexperia potrebbe non essere un nome familiare al di fuori dell'industria dei semiconduttori, ma i suoi prodotti sono utilizzati su scala enorme.

      L'azienda produce semiconduttori discreti e chip logici di base in volumi misurati in decine di miliardi, fornendo componenti che finiscono in auto, elettrodomestici e attrezzature industriali.

      La Cina ha risposto all'intervento olandese attraverso la catena di approvvigionamento e anche attraverso canali legali.

      Pechino ha imposto controlli all'esportazione che hanno interrotto le spedizioni di componenti Nexperia, creando problemi per i produttori europei che dipendono da quelle parti relativamente basilari e, in alcuni casi, non possono facilmente sostituirle con alternative.

      I due governi hanno successivamente raggiunto un'intesa volta a ripristinare le normali operazioni, ma l'accordo non ha risolto la controversia sottostante tra Wingtech e Nexperia. Il contenzioso è continuato in entrambe le giurisdizioni mentre le aziende e i governi mantengono posizioni concorrenti su chi dovrebbe controllare l'attività.

      Abbiamo coperto la causa legale cinese di Wingtech quando è stata presentata a maggio. Lo sviluppo significativo ora è che un tribunale cinese ha preso provvedimenti per preservare i beni prima che il caso raggiungesse un'udienza sui meriti.

      La mossa si inserisce anche in un cambiamento più ampio nella politica europea riguardo alla tecnologia strategica. I Paesi Bassi hanno successivamente ampliato il campo per includere aree come l'IA e la biotecnologia, riflettendo la stessa preoccupazione riguardo alla proprietà e al controllo stranieri che ha spinto all'intervento in Nexperia.

      Ciò che rende particolarmente difficile la controversia è il modo in cui Nexperia è distribuita su più giurisdizioni. È un'azienda olandese, di proprietà di un gruppo cinese, con operazioni di produzione in Cina e clienti in tutta Europa, il che significa che le autorità olandesi, cinesi ed europee hanno ciascuna una qualche forma di leva su diverse parti dell'attività.

      Questo spiega anche perché la proprietà sia diventata una questione così centrale. Wingtech ha acquisito Nexperia attraverso una transazione legale, ma il governo olandese ha successivamente limitato il controllo di Wingtech per motivi di sicurezza nazionale, e nessuna delle due parti ha dato alcun segnale di essere disposta ad abbandonare la propria posizione.

      Una sentenza in uno dei due paesi è improbabile che risolva l'intera controversia. Un tribunale olandese può affrontare l'intervento del governo e i diritti di voto di Wingtech nei Paesi Bassi, ma non può semplicemente rilasciare beni congelati da un tribunale cinese, così come un giudizio cinese non può ripristinare il controllo di Wingtech sulla società madre olandese.

      Per i produttori europei, tuttavia, la preoccupazione immediata è meno riguardo agli argomenti legali e più riguardo a se la controversia raggiunga nuovamente la catena di approvvigionamento.

      Nexperia produce componenti di base in enormi quantità, e il precedente giro di restrizioni ha mostrato quanto rapidamente una lotta per la proprietà possa diventare un problema per le aziende che non hanno nulla a che fare con la controversia stessa.

      Il conflitto più ampio sui semiconduttori ha prodotto diverse controversie con la stessa struttura di base. ASML è stata intrappolata tra gli Stati Uniti e la Cina per anni, mentre la politica olandese sui semiconduttori è sempre più influenzata dalla pressione sia di Washington che di Pechino.

      Nexperia afferma che l'ultimo ordine non cambia il modo in cui l'azienda opera, almeno per ora. La durata di tre anni del congelamento dei beni suggerisce che il tribunale cinese si aspetta che la controversia sulla proprietà richieda considerevolmente più tempo per essere risolta.