SpaceX prevede un porto spaziale da 100 miliardi di dollari progettato per migliaia di lanci all'anno.

      SpaceX ha annunciato piani per spendere fino a 100 miliardi di dollari per una struttura di lancio nella Parrocchia di Vermilion, Louisiana, destinata a supportare migliaia di lanci annuali e diventare il sito principale per Starship. Arianespace punta a sei-otto lanci di Ariane 6 quest'anno.

      SpaceX ha scelto dove Starship volerà principalmente, ed è in Louisiana. L'azienda prevede di spendere fino a 100 miliardi di dollari per una struttura nella Parrocchia di Vermilion progettata, secondo l'ufficio per lo sviluppo economico dello stato, per supportare migliaia di lanci annuali.

      Elon Musk ha indicato un numero di posti di lavoro. Ha detto in un video che il sito porterebbe “probabilmente 10.000 posti di lavoro davvero entusiasmanti” allo stato.

      Tutto il resto dipende dal suo funzionamento. Starship trasporta l'espansione di Starlink, i piani per il centro dati orbitale e le ambizioni marziane che giustificano un'azienda valutata quasi 2 trilioni di dollari, le cui azioni sono aumentate di circa il 2,5% alla notizia.

      La frase da tenere a mente è migliaia di lanci annuali. È un'affermazione di scala industriale prevista piuttosto che un programma.

      Il numero equivalente in Europa non è vicino. Arianespace punta a sei-otto voli di Ariane 6 quest'anno, ha dichiarato che la sua massima cadenza è di nove-dieci annuali, ed è integrata da una sfida di lanciatore alla ricerca di alternative.

      Quella lacuna inquadra tutto il resto che l'Europa sta tentando in orbita. L'accesso allo spazio è la precondizione per ogni altra ambizione nella lista del continente.

      Inquadra anche l'argomento della costellazione. La risposta sovrana dell'Europa a Starlink è passata dal piano al dispiegamento, e ogni satellite in essa ha bisogno di un passaggio.

      L'altra metà dell'annuncio merita attenzione. SpaceX afferma che lavorerà a una “restaurazione costiera storica” in collaborazione con lo stato, per riportare le paludi e fornire protezione dalle tempeste.

      Il suo record invita alla domanda. Un'agenzia statale del Texas ha scoperto che SpaceX ha violato il Clean Water Act a Boca Chica, e il suo primo volo di prova di Starship nel 2023 ha gettato calcestruzzo in un sito di nidificazione per specie in pericolo.

      Costruire questo in una zona umida costiera europea sarebbe un esercizio diverso. Habitat di quel tipo è tipicamente protetto dalla rete Natura 2000, dove un progetto che potrebbe influenzare un sito deve essere valutato prima di poter essere autorizzato.

      Quindi la Louisiana ottiene un porto spaziale, 10.000 posti di lavoro promessi e un impegno per la restaurazione. L'Europa ha le garanzie ambientali, una costellazione sovrana da lanciare e, al massimo, dieci voli all'anno.