SpaceX planea un puerto espacial de $100 mil millones construido para miles de lanzamientos al año.

      SpaceX ha anunciado planes para gastar hasta $100 mil millones en una instalación de lanzamiento en la Parroquia de Vermilion, Luisiana, destinada a apoyar miles de lanzamientos anuales y convertirse en el sitio principal para Starship. Arianespace tiene como objetivo realizar de seis a ocho lanzamientos de Ariane 6 este año.

      SpaceX ha elegido dónde volará principalmente Starship, y es Luisiana. La compañía planea gastar hasta $100 mil millones en una instalación en la Parroquia de Vermilion diseñada, según la oficina de desarrollo económico del estado, para apoyar miles de lanzamientos anuales.

      Elon Musk puso una cifra de empleos en ello. Dijo en un video que el sitio traería “probablemente 10,000 empleos realmente emocionantes” al estado.

      Todo lo demás depende de que funcione. Starship lleva la expansión de Starlink, los planes del centro de datos orbital y las ambiciones de Marte que justifican una empresa valorada cerca de $2 billones, cuyas acciones subieron aproximadamente un 2.5% con la noticia.

      La frase a la que aferrarse es miles de lanzamientos anuales. Es una declaración de escala industrial prevista más que un cronograma.

      El número equivalente de Europa no está cerca. Arianespace tiene como objetivo realizar de seis a ocho vuelos de Ariane 6 este año, ha dicho que su cadencia máxima es de nueve a diez anuales, y está siendo complementada por un desafío de lanzadores en busca de alternativas.

      Esa brecha enmarca todo lo demás que Europa está intentando en órbita. El acceso al espacio es la condición previa para cada otra ambición en la lista del continente.

      También enmarca el argumento de la constelación. La respuesta soberana de Europa a Starlink ha pasado de ser un plan a un despliegue, y cada satélite en ella necesita un transporte.

      La otra mitad del anuncio merece un examen. SpaceX dice que trabajará en una “restauración costera histórica” en asociación con el estado, para devolver los pantanos y proporcionar protección contra tormentas.

      Su historial invita a la pregunta. Una agencia estatal de Texas encontró que SpaceX violó la Ley de Agua Limpia en Boca Chica, y su primer vuelo de prueba de Starship en 2023 arrojó concreto en un sitio de anidación para especies en peligro de extinción.

      Construir esto en un humedal costero europeo sería un ejercicio diferente. El hábitat de ese tipo está típicamente protegido bajo la red Natura 2000, donde un proyecto que probablemente afecte un sitio debe ser evaluado antes de que pueda ser consentido.

      Así que Luisiana obtiene un puerto espacial, 10,000 empleos prometidos y una promesa de restauración. Europa tiene las salvaguardias ambientales, una constelación soberana para lanzar y, a plena capacidad, diez vuelos al año.