Sono un proprietario di Google Pixel e sono stanco di essere un tester QA non pagato.

      Unboxing di uno smartphone di punta sembrava un'equazione risolta. Pagavi un prezzo elevato, consegnavi la tua carta di credito e ricevevi un pezzo di hardware completamente funzionante in grado di affrontare la vita quotidiana senza un surriscaldamento termico.

      Il mese scorso, sotto la luce diretta del sole in un clima di 45 gradi, il mio partner ha tenuto il suo Pixel 10 Pro da 1.000 dollari vicino alla bocchetta dell'aria condizionata della mia auto solo per evitare che Google Maps si chiudesse a metà percorso. Non stava rendendo grafica 3D ray-traced o esportando video in 8K. Stavo semplicemente seguendo le indicazioni GPS mentre ascoltavo un podcast – un compito di routine che il mio iPhone 15 di tre anni gestiva senza sudare. Stai tranquillo, Google Maps ci ha portato comunque all'indirizzo sbagliato.

      Tenere uno smartphone contro una bocchetta del cruscotto solo per prevenire un crash termico rivela una verità scomoda sulla strategia mobile di Google: i primi adottanti non stanno acquistando prodotti finiti. Sembra che, come proprietari di Pixel, stiamo sovvenzionando gli esperimenti di silicio in produzione dal vivo di Google, e non vengo pagato per questo.

      La penalità termica di vivere al limite

      Sì, lo chiamerei una penalità. Quei ragazzi della Silicon Valley amano predicare il Vangelo dell'intelligenza on-device. AI questo, AI quello. Mentre ci viene detto che le unità di elaborazione neurale locali e le architetture personalizzate di sistema su chip rappresentano il futuro del computing personale. Tuttavia, nelle mani dei consumatori, quella nobile ambizione diventa uno smartphone che regolarmente supera i 43°C (109°F) mentre fa poco più che navigare in un feed di social media tramite Wi-Fi o utilizzare la fotocamera.

      I forum della comunità su Reddit e i canali di supporto ufficiali di Google dipingono un quadro coerente e multi-generazionale. Gli utenti si lamentano regolarmente di problemi termici che attraversano l'intera linea temporale dell'hardware:

      Tre anni fa, u/Initial-Ad-672 ha notato che il suo Pixel 7 si scaldava "così tanto anche mentre faceva cose normali", mentre u/xXxRMxXx ha riportato che il suo 6a "facendo assolutamente nulla in tasca si scalda". Un anno dopo, u/TvFarisTheGamerYT si è lamentato che "basta andare su Instagram per far surriscaldare il mio telefono", e u/Jamie4242 ha visto il suo Pixel 9 Pro XL diventare "incredibilmente caldo" durante una semplice chiamata di Google Meet di 10 minuti.

      Il modello persiste attraverso l'hardware moderno e i chipset. u/Basic_Entertainer184 ha registrato temperature superficiali "superiori a 43°C durante un uso normale su WiFi", spingendo u/dennis77 a chiedere: "che ne dici di risolvere finalmente i problemi di surriscaldamento invece di aggiungere tutte quelle inutili cazzate sull'AI?" Dopo l'aggiornamento Android 17, u/GuideHour2749 ha riportato che il suo Pixel 10 Pro diventava "extra caldo e subiva costantemente un throttling termico", mentre u/r3d_d3v1l7 ha rivelato che il suo Pixel 9 Pro XL "si è surriscaldato casualmente subito dopo un aggiornamento software in una giornata nuvolosa e ha bruciato la scheda".

      Documenti interni trapelati di Google riportati da Android Authority hanno precedentemente rivelato che il surriscaldamento e il successivo scarico della batteria rappresentano quasi il 28% di tutti i sentimenti negativi degli acquirenti e dei resi di prodotto. Un altro test dell'utente sul Pixel 9 Pro XL ha rivelato un throttling termico con oltre il 50% di perdita di prestazioni. Solo una domanda sorge qui, Google, cosa stai facendo?

      Quando le soglie di sicurezza interne di un telefono spengono costantemente la registrazione della fotocamera, abbassano la luminosità dello schermo a livelli illeggibili o disabilitano i dati mobili all'aperto, il design hardware ha fallito il suo compito principale. E questi non sono solo rapporti; l'ho vissuto con il mio Pixel 9a, e poi l'ho visto sul Pixel 10 Pro.

      I principali aggiornamenti software sono diventati un gioco di roulette russa

      Le limitazioni hardware sono solo metà della tassa. La penalità secondaria della proprietà del Pixel arriva ogni pochi mesi sotto forma di aggiornamenti di sistema. Dove i principali aggiornamenti del sistema operativo dovrebbero sembrare un aggiornamento software, installare le ultime versioni di Android su hardware Tensor sembra regolarmente come lanciare i dadi sulla stabilità del sistema.

      Dopo l'aggiornamento Android 17, gli utenti su r/GooglePixel hanno documentato un grave throttling termico entro 30 minuti di gioco casuale, congelamenti dello schermo nero e frame rate a scatti su flagship da oltre 1.000 dollari come il Pixel 10 Pro. L'utente u/r3d_d3v1l7 ha riportato che la scheda logica del suo Pixel 9 Pro XL si è completamente bruciata dopo un aggiornamento software, costando 600 dollari per la riparazione e portandoli direttamente verso Samsung.

      I membri della comunità consigliano regolarmente ai proprietari frustrati di disattivare i task in background di Gemini, disabilitare la scansione Bluetooth/Wi-Fi o abbassare le impostazioni di rete a 4G/LTE solo per mantenere le temperature superficiali a livello ambiente. Quando la soluzione raccomandata per un telefono 5G incentrato sull'AI comporta disattivare il 5G e disabilitare le sue funzionalità di background ambientale, la filosofia del prodotto diventa assurda.

      La scusa "non è un telefono da gioco" è ora solo triste

      Sfoglia qualsiasi discussione su Tensor throttling e la linea inevitabile emerge: "Solo un promemoria che i dispositivi Google Pixel NON sono telefoni da gioco." E questo è ciò con cui ho un problema: la rappresentazione errata delle aspettative dei consumatori. Nessuno che acquista un flagship standard si aspetta prestazioni da workstation di livello desktop che piegano l'universo.

      Ma quando un dispositivo dal prezzo di 1.000 dollari limita i frame rate durante giochi come PUBG e Call of Duty, perde la ricezione cellulare in clima caldo, o si blocca dopo una patch di sistema over-the-air, invocare "gaming" come scudo è gaslighting aziendale.

      Dispositivi concorrenti che utilizzano silicio Qualcomm o Apple gestiscono flussi di lavoro ad alto carico senza trasformare i loro retro in scaldamani. Affidandosi a nodi di produzione sottodimensionati per Tensor mentre affrettano i task in background dell'AI nelle versioni quotidiane del sistema operativo, Google ha costruito un ecosistema software che supera il proprio margine termico hardware.

      Anche se l'elaborazione delle immagini e la pulizia software di Google rimangono tra le migliori del settore, ciò significa poco quando l'app della fotocamera si blocca e si chiude perché il telefono ha trascorso venti minuti a navigare sul sedile del passeggero.

      Ma la serie Pixel 11 è qui ora

      Tutti gli occhi sono ora puntati sulla serie Pixel 11, lanciata con il nuovo chip Tensor G6, ma tempera le tue aspettative. Questa volta, la divisione gChips di Google non sta cercando prestazioni grezze e infuocate con il G6; invece, si stanno orientando verso l'efficienza termica e la riduzione delle dimensioni del die per affrontare direttamente quel famigerato tasso di reso del 28%. Se Google riuscirà finalmente a gestire l'involucro termico e smettere di trattare i clienti paganti come beta tester non retribuiti, il Pixel 11 potrebbe effettivamente mantenere la sua promessa di flagship. Fino ad allora, nessuna quantità di trucchi dell'AI può raffreddare uno smartphone che si surriscalda in un pomeriggio caldo. Tuttavia, come si comporta il Pixel 11 nel mondo reale, dovremo vederlo con la recensione completa.

      Google

      A mio parere, l'autorità hardware si basa sulla coerenza, non sulla novità. Fino a quando Google non darà priorità all'efficienza termica grezza, all'architettura di raffreddamento moderna e al silicio stabile piuttosto che affrettare funzionalità AI sottodimensionate nelle versioni pubbliche, acquistare un Pixel al lancio rimane una scommessa. I consumatori non cercano un assistente tascabile che ha bisogno di una brezza fresca per terminare una telefonata – vogliamo solo un flagship che funzioni.