Gli Stati Uniti stanno redigendo un divieto sui dispositivi cinesi nei data center.

      L'amministrazione Trump vuole che l'hardware cinese esca dai centri dati americani. I funzionari stanno redigendo un divieto sui dispositivi prodotti in Cina utilizzati nei centri dati, secondo Reuters, l'ultima mossa per isolare l'infrastruttura dietro l'espansione dell'IA negli Stati Uniti dalla tecnologia cinese.

      Il progetto estende una campagna che si sta ampliando rapidamente. Segue un divieto, svelato giorni prima, su nuovi robot umanoidi cinesi e inverter di potenza, entrambi considerati rischi per le infrastrutture critiche.

      Quella mossa precedente ha stabilito il modello. I regolatori statunitensi hanno aggiunto robot e inverter stranieri a un elenco ristretto per timori che i dispositivi controllati dalla Cina potessero diventare vulnerabilità nella catena di approvvigionamento o punti di accesso remoto.

      I centri dati sono il prossimo obiettivo naturale. Sono il nucleo fisico dell'economia dell'IA, pieni di server, apparecchiature di rete e attrezzature di potenza, e Washington tratta sempre più qualsiasi componente cinese al loro interno come una responsabilità.

      La logica è il controllo sull'intero sistema. Se l'IA è un bene strategico, si sostiene, le macchine che la addestrano e la servono non dovrebbero dipendere da parti prodotte da un rivale che potrebbe, in teoria, interromperle o sorvegliarle.

      L'applicazione è la parte difficile. Divieti di questo tipo sono sistematicamente minati dai rivenditori, parti etichettate in modo diverso e sussidiarie, e chiudere queste scappatoie è tanto parte del lavoro di redazione quanto nominare i dispositivi.

      L'attrezzatura più probabile nel mirino è il tessuto connettivo di un centro dati: switch di rete, server, storage e i chip di gestione al loro interno. Qualsiasi di questi potrebbe, in teoria, avere un percorso nascosto verso un fornitore straniero.

      Districare tutto ciò non sarà immediato. Gli operatori americani si affidano ancora a componenti cinesi in alcune aree, e alcune attrezzature di rete e di potenza hanno pochi equivalenti non cinesi al prezzo e al volume richiesti dall'espansione.

      Washington ha anche incoraggiato gli alleati a seguire. La Gran Bretagna e altri hanno valutato di emulare le sue restrizioni, il che allargerebbe il mercato che i fornitori cinesi perderebbero in un colpo solo.

      Pechino non ha preso la pressione in silenzio. La Cina ha minacciato ritorsioni per il divieto sui robot statunitensi, incluso il controllo sulle materie prime rare che i produttori occidentali non possono facilmente reperire altrove.

      Le due parti ora scambiano restrizioni in un ritmo familiare. Ogni divieto invita a un contro-divieto, e una catena di approvvigionamento tecnologico che ha impiegato decenni a essere tessuta viene disassemblata categoria per categoria.

      Il filo conduttore è la corsa all'IA. L'amministrazione presenta il disaccoppiamento dell'hardware come una protezione per l'espansione dell'IA americana, la stessa logica che utilizza per giustificare i controlli all'esportazione sui chip che fluiscono nell'altra direzione.

      L'hardware è solo metà della questione. L'amministrazione ha anche valutato restrizioni sui modelli di IA cinesi stessi, una mossa che le startup hanno esortato a non fare, avvertendo che interrompere i modelli a peso aperto a basso costo danneggerebbe più gli sviluppatori americani che la Cina.

      I divieti comportano un costo. Rimuovere i dispositivi cinesi dai centri dati, o vietare l'attrezzatura cinese più economica, aumenta i costi per gli operatori che corrono per costruire capacità, una tensione che l'industria ha segnalato anche mentre accetta il caso della sicurezza.

      La Cina, da parte sua, sta costruendo il proprio modo di affrontare lo stesso problema. Un laboratorio cinese ha recentemente avviato un grande centro dati senza Nvidia al suo interno, un segno di quanto entrambi i paesi ora vogliano un controllo domestico completo dello stack dell'IA.

      C'è anche un costo nel muoversi così rapidamente. Regole redatte in fretta possono includere attrezzature senza un sostituto non cinese valido, lasciando agli operatori la scelta tra infrangere le regole e rallentare le loro costruzioni.

      Le regole avrebbero ripercussioni ben oltre gli Stati Uniti. I fornitori esclusi dai centri dati americani perdono uno dei mercati più grandi del mondo, e qualsiasi mossa da parte degli alleati per seguire moltiplica l'effetto ben oltre un singolo paese.

      Il progetto non è finale, e l'elenco esatto dei dispositivi vietati è ancora in fase di scrittura. Ma la direzione è inconfondibile: da entrambe le parti del Pacifico, la macchina dell'intelligenza artificiale sta diventando qualcosa che ciascuna superpotenza insiste nel costruire per se stessa.