I chip che collegano le GPU sono il nuovo premio. Xsight ha raccolto 300 milioni di dollari per vendere uno aperto.
Il boom dell'IA ha reso famosi i GPU. I noiosi chip che collegano migliaia di quei GPU stanno diventando silenziosamente altrettanto preziosi.
Xsight Labs, un produttore di chip israeliano, ha raccolto oltre 300 milioni di dollari a una valutazione di 2,8 miliardi di dollari, ha dichiarato giovedì. Fidelity ha guidato il round. Questo è più di cinque volte il valore dell'azienda nel 2021, un balzo avvenuto in un solo anno.
Xsight costruisce la rete del centro dati per l'IA. I suoi due chip, il processore E1 e lo switch X2, trasportano dati tra server, memoria e reti. Con la crescita dei modelli, il trasferimento di quei dati è diventato uno dei colli di bottiglia più stretti dell'industria, e il cablaggio tra i GPU è ora un premio a sé stante.
Affrontare l'altro monopolio di Nvidia
Nvidia non vende solo i GPU. Domina anche il livello di rete, nel quale è entrata acquisendo Mellanox. La proposta di Xsight è l'opposto di quel kit chiuso.
I suoi chip sono aperti e programmabili. Eseguono Linux standard e SONiC, e gli operatori possono riscrivere lo switch X2 in software dopo la spedizione, invece di aspettare un nuovo silicio. Il mercato voleva "un'alternativa ad alte prestazioni ad architetture chiuse e legacy", ha dichiarato il CEO Yossi Meyouhas. Xsight si unisce a un'ondata di startup che sfidano la presa di Nvidia sullo stack dell'IA.
Già in orbita
Questo non è un progetto di laboratorio. Diversi operatori di rete globali hanno scelto il silicio di Xsight, incluso Starlink di SpaceX. La scorsa settimana i suoi processori hanno superato un test a bordo dei nuovi satelliti Starlink V3 di SpaceX, ha riportato Globes. I chip programmabili si adattano allo spazio, dove gli ingegneri risolvono un guasto in software piuttosto che sostituire l'hardware.
Il punto di forza è l'efficienza. L'E1 è il primo processore di dati da 800 gigabit a essere spedito e consuma meno di 75 watt. L'X2 trasferisce 12,8 terabit al secondo consumando il 40% in meno di energia rispetto agli switch più vecchi. Con l'aumento della bolletta elettrica dell'IA, ogni watt risparmiato è un vantaggio.
Una macchina di uscita seriale dietro di essa
Il pedigree aiuta. I veterani di EZchip, l'azienda di networking israeliana acquistata da Mellanox nel 2016, hanno fondato Xsight nel 2017, ha riportato CTech. Il suo presidente è Avigdor Willenz, un imprenditore di chip seriale che ha venduto aziende precedenti a Marvell, Amazon e Intel.
I suoi sostenitori lo hanno seguito. Il round ha attratto Fidelity, Intel Capital, T. Rowe Price, Battery Ventures e Valor Equity Partners, tra gli altri. I fondi serviranno a finanziare le prossime generazioni di chip e una maggiore spinta alle vendite presso i hyperscalers di Tier-1.
Il denaro che affluisce nell'infrastruttura dell'IA non sta più inseguendo solo i GPU. Sta inseguendo tutto ciò che li circonda, dalle centrali elettriche ai cavi nel rack. Xsight scommette che i vincitori nel networking saranno quelli aperti.
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