Los chips que conectan las GPU son el nuevo premio. Xsight recaudó 300 millones de dólares para vender uno abierto.
El auge de la IA hizo famosas a las GPU. Los chips aburridos que conectan miles de esas GPU están convirtiéndose silenciosamente en igual de valiosos.
Xsight Labs, un fabricante de chips israelí, ha recaudado más de 300 millones de dólares a una valoración de 2.8 mil millones, dijo el jueves. Fidelity lideró la ronda. Eso es más de cinco veces lo que valía la compañía en 2021, un salto que logró en un solo año.
Xsight construye la infraestructura del centro de datos de IA. Sus dos chips, el procesador E1 y el conmutador X2, transfieren datos entre servidores, memoria y redes. A medida que los modelos crecen, mover esos datos se ha convertido en uno de los cuellos de botella más apretados de la industria, y el cableado entre GPU ahora es un premio en sí mismo.
Asumiendo el otro monopolio de Nvidia
Nvidia no solo vende las GPU. También domina la capa de red, a la que accedió al comprar Mellanox. La propuesta de Xsight es lo opuesto a ese kit cerrado.
Sus chips son abiertos y programables. Ejecutan Linux estándar y SONiC, y los operadores pueden reescribir el conmutador X2 en software después de que se envíe, en lugar de esperar un nuevo silicio. El mercado quería “una alternativa de alto rendimiento a arquitecturas cerradas y heredadas”, dijo el director ejecutivo Yossi Meyouhas. Xsight se une a una ola de startups que desafían el control de Nvidia sobre la pila de IA.
Ya en órbita
Este no es un proyecto de laboratorio. Varios operadores de red globales han elegido el silicio de Xsight, incluido Starlink de SpaceX. La semana pasada, sus procesadores pasaron una prueba a bordo de los nuevos satélites Starlink V3 de SpaceX, informó Globes. Los chips programables son adecuados para el espacio, donde los ingenieros corrigen un fallo en software en lugar de cambiar el hardware.
El punto de venta es la eficiencia. El E1 es el primer procesador de datos de 800 gigabits en enviarse y funciona con menos de 75 vatios. El X2 mueve 12.8 terabits por segundo mientras consume un 40% menos de energía que los conmutadores más antiguos. A medida que la factura eléctrica de la IA se dispara, cada vatio ahorrado es una ventaja.
Una máquina de salida en serie detrás de él
El pedigrí ayuda. Veteranos de EZchip, la firma de redes israelí que Mellanox compró en 2016, fundaron Xsight en 2017, informó CTech. Su presidente es Avigdor Willenz, un empresario de chips en serie que ha vendido empresas anteriores a Marvell, Amazon e Intel.
Sus patrocinadores lo siguieron. La ronda atrajo a Fidelity, Intel Capital, T. Rowe Price, Battery Ventures y Valor Equity Partners, entre otros. El dinero financiará las próximas generaciones de chips y un mayor impulso de ventas en hiperescaladores de nivel 1.
El dinero que fluye hacia la infraestructura de IA ya no solo persigue GPU. Está persiguiendo todo lo que las rodea, desde estaciones de energía hasta los cables en el rack. Xsight está apostando a que los ganadores en redes serán los abiertos.
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