Agon raccoglie 30 milioni di dollari per costruire il campo di battaglia sintetico per l'IA della difesa in Europa

      Una startup londinese che costruisce i campi di addestramento per le armi autonome europee è emersa dall'ombra con 30 milioni di dollari. È uno dei più grandi round di finanziamento seed nel settore della difesa della regione quest'anno.

      Agon non sta costruendo le armi stesse. Sta costruendo l'infrastruttura che le addestra: un'arena di combattimento sintetica per droni, missili e veicoli senza equipaggio alimentati dall'IA. Lì possono esercitarsi, subire colpi e indurirsi prima di raggiungere un vero campo di battaglia, ha riportato Resilience Media.

      Il finanziamento si divide in 7 milioni di dollari di pre-seed e 23 milioni di dollari di seed. Lakestar, Lux Capital, Northzone e XYZ Venture Capital sono tra i sostenitori, con 201 Ventures e D3 nella tranche precedente. Klaus Hommels di Lakestar si è unito al consiglio, ha riportato tech.eu. La notizia è stata riportata per la prima volta dal The Times.

      Il collo di bottiglia dei dati

      Il problema che Agon sta affrontando è la carenza dei dati giusti. I moderni sistemi di difesa funzionano con l'IA, dal software di comando alla navigazione e alla presa di decisioni all'interno di droni e missili. Tutto ciò ha bisogno di dati di addestramento per migliorare. Nella difesa, quei dati sono scarsi, spesso classificati e sparsi tra paesi riluttanti a condividerli.

      Questa è una delle ragioni per cui molte aziende di difesa gravitano verso l'Ucraina, dove il combattimento dal vivo genera i dati di battaglia di cui i loro modelli hanno bisogno. L'idea di Agon è di produrre una versione di ciò in modo sintetico, in un ambiente sicuro. Le nazioni potrebbero quindi addestrare i sistemi sui propri dati riservati, senza dipendere da altri.

      "Siamo in una corsa agli armamenti dell'IA," ha dichiarato il CEO Tristam Constant. "Agon sta sviluppando l'infrastruttura che garantirà alla difesa europea di iterare e orchestrare i sistemi al ritmo della minaccia."

      Non un'altra Scale AI

      C'è una scommessa più ampia sepolta nel modello. Dove aziende come Scale AI hanno costruito attività etichettando dati per qualsiasi modello, Agon sta scommettendo che l'IA per la difesa sarà molto più specializzata.

      La logica è che una piattaforma di dati di uso generale non sarà sufficiente. I motori di gioco sono costruiti per i giochi. Gli ambienti di difesa, si pensa, dovrebbero essere costruiti per la difesa, sintonizzati sui sistemi specifici e sugli utenti finali che servono.

      "La nostra lancio di oggi riflette l'esigenza critica per l'Europa di stabilire la propria capacità di difesa sovrana in IA," ha dichiarato il co-fondatore Junaid Hussain. Ha aggiunto che il denaro permetterà all'azienda di scalare e iterare la sua piattaforma per i clienti europei.

      Il pedigree

      I fondatori sono il motivo per cui gli investitori si sono avvicinati. Constant ha guidato il business di difesa europea di Applied Intuition, è stato direttore senior per l'Europa di Anduril e ha trascorso 13 anni nell'esercito britannico prima di ciò.

      Hussain è un imprenditore seriale che ha co-fondato la startup di difesa Cambridge Aerospace e la compagnia di giochi IA Iconic. Il presidente è David Helgason, fondatore del gigante dei motori di gioco Unity. È il suo primo incarico presidenziale nel settore della difesa, dopo una carriera di scommesse nel gaming.

      Il team, diviso tra Londra e Berlino, attinge a ex alunni di AWS, Google, Helsing e Palantir. Agon ha trascorso gran parte di quest'anno a reclutare silenziosamente talenti nel settore della difesa dalla Germania.

      Un mercato caldo e non provato

      L'appetito degli investitori per il settore è in forte crescita. Il finanziamento della difesa tecnologica in Europa ha raggiunto un record mentre la guerra in Ucraina e un clima geopolitico nervoso hanno attratto capitali. Anduril e Helsing hanno assorbito miliardi.

      Agon non ha nominato un singolo cliente. Dice di aver firmato partnership iniziali con aziende europee di autonomia nella difesa. Date le connessioni dei fondatori, aziende come Anduril e Helsing sembrano plausibili clienti iniziali. Per ora, ciò rimane non provato.

      La domanda aperta è se il layer di addestramento specializzato di Agon diventi una parte essenziale dell'infrastruttura, o venga integrato nelle piattaforme più grandi che spera di servire. Questa è la scommessa che i suoi sostenitori hanno appena fatto. Il prossimo anno inizierà a rispondere a questa domanda.