Desidero disperatamente un nuovo Walkman classico, ma probabilmente la Sony non può darmene uno.

      Ogni pochi mesi, un altro pezzo di tecnologia che sembra obsoleto esce da un cassetto e torna a essere cool. L'era del minimalismo ha ravvivato la popolarità degli iPod tra i compratori più giovani. I dumbphone sono diventati una via di fuga da notifiche infinite. Allo stesso modo, le fotocamere digitali pendono di nuovo dalle borse. I media fisici continuano ad attrarre persone che vogliono qualcosa che possano effettivamente tenere in mano invece di un altro abbonamento frustrante.

      Tutto ciò rende questo il momento perfetto per Sony per riportare indietro il classico Walkman, che è stato un fenomeno negli anni '80 e '90. Ne vorrei uno. Dammi un lettore di cassette compatto, pulsanti fisici e cuffie cablate. Tieni le app, le notifiche e gli algoritmi che plasmano il tuo gusto musicale. Niente più assistenti AI o feed personalizzati, solo tu e il tuo Walkman. C'è solo un problema, però. Ricreare il Walkman che le persone amano e ricordano sarebbe molto più difficile che rimettere in produzione un vecchio design.

      Dove si inserisce il Walkman in quest'era tecnologica

      Parte del revival retro-tecnologico attuale deriva dai compratori più giovani che scoprono per la prima volta gadget più vecchi, o si riconnettono con la tecnologia della loro infanzia. Liquidare il tutto come la vecchia nostalgia classica e occhiali rosa è un facile rifiuto di questa tendenza. Ma l'attrazione è molto più profonda.

      Sony

      Un Walkman classico ha un solo compito. Metti una cassetta dentro, premi play e ascolta. Se sei stato parte dell'era dei primi anni 2000, allora anche i lettori CD o i lettori digitali ne facevano parte. Confronta questo con il telefono nella tua tasca. La musica vive accanto a messaggi, email di lavoro, social media, avvisi di notizie, giochi, app per lo shopping e abbastanza notifiche da deviare qualunque cosa tu avessi aperto Spotify per fare in primo luogo.

      Probabilmente hai già visto qualcosa di simile accadere all'iPod originale. I compratori più giovani stanno cercando vecchi classici e Nano. Questo sminuisce lo scopo del minimalismo nel senso che hai un gadget in più da portare in giro. Ma per molti, la scelta deliberata è l'attrattiva. Stai scegliendo un album prima di uscire di casa. Caricando la musica sul dispositivo per impostare l'atmosfera della tua giornata.

      Sony non ha un pulsante di riavvolgimento

      Un recente rapporto di Obsolete Sony ha offerto uno sguardo molto meno romantico su cosa comporterebbe un revival del Walkman. L'ex ingegnere Sony Akira Tanaka ha trascorso anni a lavorare su prodotti Walkman a cassetta, CD, MiniDisc e digitali. Secondo lui, molti dei componenti dietro quelle macchine classiche semplicemente non esistono più.

      Sony

      I motori in miniatura sono scomparsi. Le teste magnetiche e i circuiti integrati proprietari sono scomparsi dalla produzione. Anche i fornitori hanno cambiato rotta, con attrezzature di produzione ritirate e le fabbriche che un tempo costruivano questi dispositivi su scala enorme che cambiano insieme al mercato.

      I Walkman classici, specialmente i modelli più recenti, erano dispositivi meccanici incredibilmente sofisticati. Ai tempi, Sony stava comprimendo motori, circuiti e un sacco di piccoli componenti meccanici in un corpo minuscolo. Quindi, la loro produzione richiedeva attrezzature dedicate, procedure di allineamento e attrezzature specializzate. Decenni dopo, ricrearne uno significherebbe progettare attorno a parti disponibili oggi e sviluppare gran parte di quel processo di produzione di nuovo.

      Forse alcune tecnologie appartengono davvero alla loro epoca

      Crutchfield

      Tecnicamente, Sony non ha mai effettivamente ucciso il Walkman. I Walkman di oggi sono lettori musicali digitali ad alta risoluzione. Il compatto NW-A306 funziona con Android, supporta app di streaming e musica locale. La qualità è qui il focus. Quelle macchine soddisfano il pubblico moderno dei lettori dedicati senza costringere Sony a ricostruire un'intera catena di fornitura meccanica. Da un punto di vista commerciale, la logica qui è solida.

      Ma c'è ancora una nota triste nella spiegazione di Tanaka. Un gadget può sopravvivere perfettamente in un cassetto mentre l'intero mondo necessario per fabbricarlo svanisce attorno a esso. Mi piacerebbe che Sony trovasse un modo per aggirare tutto questo, specialmente con il 50° anniversario del Walkman originale che si avvicina nel 2029. Un'interpretazione moderna limitata potrebbe catturare parte del carattere della vecchia macchina senza tentare una riproduzione microscopica di un meccanismo degli anni '90. Fino ad allora, il mercato dell'usato potrebbe essere la cosa più vicina che otteniamo.