Я отчаянно хочу новый классический Walkman, но Sony, вероятно, не сможет мне его дать.

      Каждые несколько месяцев из ящика вылезает еще один кусочек технологий, который кажется устаревшим, и снова становится крутым. Эпоха минимализма возродила популярность iPod среди молодых покупателей. «Глупые» телефоны стали выходом из бесконечных уведомлений. Аналогично, цифровые камеры снова висят на сумках. Физические носители продолжают привлекать людей, которые хотят что-то, что они могут действительно держать в руках, а не очередную раздражающую подписку.

      Все это делает идеальным временем для Sony вернуть классический Walkman, который был феноменом в 80-х и 90-х годах. Я бы с удовольствием его приобрел. Дайте мне компактный кассетный плеер, физические кнопки и проводные наушники. Оставьте приложения, уведомления и алгоритмы, которые формируют ваш музыкальный вкус. Никаких AI-ассистентов или персонализированных лент, только вы и ваш Walkman. Однако есть одна проблема. Воссоздать Walkman, который люди любят и помнят, будет гораздо сложнее, чем просто вернуть старый дизайн в производство.

      Где Walkman вписывается в эту эпоху технологий

      Часть нынешнего возрождения ретро-технологий связана с тем, что молодые покупатели впервые открывают для себя старые гаджеты или воссоединяются с технологиями своего детства. Считать это просто классической ностальгией и розовыми очками — легкое пренебрежение к этой тенденции. Но притяжение гораздо глубже.

      Sony

      Классический Walkman имеет одну задачу. Положите кассету внутрь, нажмите «воспроизведение» и слушайте. Если вы были частью эпохи конца 2000-х, то CD-плееры или цифровые плееры тоже были частью этого. Сравните это с телефоном в вашем кармане. Музыка живет рядом с сообщениями, рабочими электронными письмами, социальными сетями, новостными уведомлениями, играми, приложениями для покупок и достаточным количеством уведомлений, чтобы сбить с толку все, что вы открыли Spotify, чтобы сделать в первую очередь.

      Вы, вероятно, уже видели что-то подобное с оригинальным iPod. Молодые покупатели охотятся за старыми классиками и Nano. Это действительно противоречит цели минимализма в том смысле, что у вас есть еще один гаджет, который нужно носить с собой. Но для многих осознанный выбор — это и есть привлекательность. Вы выбираете альбом перед тем, как покинуть дом. Загружаете музыку на устройство, чтобы задать настроение вашего дня.

      У Sony нет кнопки перемотки

      Недавний отчет от Obsolete Sony предложил гораздо менее романтичный взгляд на то, что будет включать в себя возрождение Walkman. Бывший инженер Sony Акира Танака провел годы, работая с кассетами, CD, MiniDisc и цифровыми продуктами Walkman. По его словам, многие компоненты, стоящие за этими классическими устройствами, просто больше не существуют.

      Sony

      Миниатюрные моторы исчезли. Магнитные головки и проприетарные интегральные схемы исчезли из производства. Даже поставщики ушли, оборудование для производства было выведено из эксплуатации, а фабрики, которые когда-то производили эти устройства в огромных масштабах, изменились вместе с рынком.

      Классические Walkman, особенно более поздние модели, были невероятно сложными механическими устройствами. В свое время Sony умудрялась втиснуть моторы, печатные платы и целую кучу крошечных механических компонентов в крошечный корпус. Поэтому их производство требовало специализированного инструмента, процедур выравнивания и специализированного оборудования. Спустя десятилетия воссоздание одного из них означало бы проектирование с учетом доступных сегодня деталей и повторную разработку значительной части этого производственного процесса.

      Может быть, некоторые технологии действительно принадлежат своей эпохе

      Crutchfield

      Технически, Sony никогда не убивала Walkman. Современные Walkman — это высококачественные цифровые музыкальные плееры. Компактный NW-A306 работает на Android, поддерживает стриминговые приложения и локальную музыку. Качество здесь является приоритетом. Эти устройства удовлетворяют современную аудиторию, ориентированную на плееры, не заставляя Sony восстанавливать всю механическую цепочку поставок. С точки зрения бизнеса, логика здесь вполне обоснованна.

      Но в объяснении Танаки все же есть печальная нота. Гаджет может прекрасно существовать в ящике, в то время как весь мир, необходимый для его производства, исчезает вокруг него. Я бы хотел, чтобы Sony нашла способ обойти все это, особенно с приближением 50-летнего юбилея оригинального Walkman в 2029 году. Ограниченная современная интерпретация могла бы запечатлеть часть характера старой машины, не пытаясь создать микроскопическую репродукцию механизма 1990-х. До тех пор рынок подержанных товаров может быть самым близким, что мы получим.