Zuckerberg afferma che i progressi dell'agente AI di Meta sono più lenti del previsto

      Mark Zuckerberg ha detto ai dipendenti di Meta giovedì che gli agenti AI dell'azienda non hanno progredito così rapidamente come si aspettava, quattro mesi dopo una ristrutturazione che avrebbe dovuto accelerare le cose.

      “Il tipo di traiettoria dello sviluppo agentico negli ultimi quattro mesi non è realmente accelerato nel modo in cui ci aspettavamo,” ha detto durante un incontro interno, secondo Reuters.

      L'ammissione arriva in modo imbarazzante rispetto alla scala di quanto Meta ha già speso per inseguire quell'accelerazione. Si prevede che l'azienda spenderà fino a 145 miliardi di dollari per l'infrastruttura AI quest'anno, parte di una ristrutturazione che ha incluso il taglio di circa 8.000 posti di lavoro a maggio, mentre contemporaneamente ha spostato migliaia di dipendenti in team focalizzati sull'AI.

      Zuckerberg ha detto che quando la riorganizzazione è stata pianificata a gennaio e febbraio, i dirigenti erano “super ottimisti” riguardo agli strumenti di codifica come Claude Code di Anthropic, e si aspettavano che quell'ottimismo si traducesse in un progresso agentico più veloce nei prodotti di Meta.

      Non è stato così, secondo il suo stesso racconto. Ha detto al personale che le scommesse fatte durante quel periodo “non si sono ancora concretizzate,” e ha riconosciuto che la riorganizzazione stessa non è stata così pulita come avrebbe potuto essere, con il tempismo dei cambiamenti parzialmente guidato dalla paura che Meta “non si sarebbe mossa abbastanza velocemente per adattarsi.”

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      Quella paura non era astratta. Reuters ha riportato che circa 7.000 dipendenti sono stati riassegnati a ruoli AI nella stessa settimana in cui è stato tagliato circa il 10% della forza lavoro globale, un rimescolamento che Zuckerberg aveva precedentemente presentato al personale come una questione di priorità di spesa piuttosto che di sostituzione dei posti di lavoro da parte dell'AI.

      Quella presentazione risale a un incontro precedente a maggio, dove ha detto ai dipendenti che l'azienda opera su due centri di costo, calcolo e persone, e che il numero di dipendenti continuerà a piegarsi verso il primo.

      Nonostante il deficit, Zuckerberg ha assunto un tono proiettato verso il futuro sulla tempistica, dicendo ai dipendenti che si aspetta che Meta veda “benefici più significativi” dai suoi investimenti in AI nei prossimi tre-sei mesi.

      Non ha specificato quali prodotti o team avrebbero fornito quei benefici, e un portavoce di Meta ha rifiutato di commentare quando è stato contattato da Reuters.

      Lo stesso incontro ha trattato una questione separata e più spinosa. Il chief technology officer di Meta, Andrew Bosworth, ha detto al personale che una revisione interna non ha trovato dati dei dipendenti da uno strumento di monitoraggio del mouse e delle battute da tastiera in pausa utilizzato per addestrare i modelli AI di Meta.

      Quello strumento, parte di ciò che l'azienda chiama la sua Iniziativa di Capacità del Modello, è stato lanciato ad aprile senza un'opzione di opt-out, suscitando resistenza interna prima di essere messo in pausa. Bosworth ha detto che il programma potrebbe ora riprendere, ma solo su base opt-in, una retromarcia rispetto al suo design originale.

      Le difficoltà di Meta con l'AI agentica si affiancano a una maggiore tensione all'interno della sua organizzazione AI. Gli ingegneri all'interno dell'unità AI Applicata dell'azienda hanno descritto le condizioni di lavoro dell'unità come punitive da quando la ristrutturazione ha richiamato personale da altre parti dell'azienda.

      I commenti di Zuckerberg suggeriscono che la tensione culturale e i ritardi tecnici stanno, almeno, correndo su binari paralleli, qualunque sia la reale relazione causale tra di essi.

      Meta non è sola nel trattare gli agenti come il prossimo fronte competitivo. Rivali come OpenAI, Google e Anthropic hanno tutti spinto prodotti agentici quest'anno, scommettendo che i sistemi AI capaci di completare compiti a più fasi senza costante sollecitazione umana saranno la caratteristica che giustifica la spesa dell'industria.

      I commenti di Zuckerberg sono tra le ammissioni più sincere di un importante laboratorio di AI che la tecnologia sottostante non si è mossa così rapidamente come implica la spesa.

      Meta riporterà i guadagni del secondo trimestre più tardi questo mese, il che darà agli investitori la prima opportunità di chiedere direttamente a Zuckerberg come il divario tra la spesa in capitale e il progresso agentico si concilia con le linee guida di spesa dell'azienda per il resto dell'anno.