Raja Koduri's Oxmiq raccoglie 35 milioni di dollari per affittare la progettazione di chip AI invece di vendere chip.

      Oxmiq Labs ha chiuso un round di finanziamento di 35 milioni di dollari nella Serie A per scalare OxCore, un'architettura GPU licenziabile che la startup afferma consenta ai produttori di chip di costruire silicio AI personalizzato senza dover avviare un intero programma di design di diversi anni. Questo round porta il capitale totale raccolto dall'azienda a 60 milioni di dollari dalla sua fondazione da parte del veterano architetto di chip Raja Koduri.

      La proposta è semplice anche se l'ingegneria sottostante non lo è. Costruire un chip AI avanzato da zero costa tipicamente centinaia di milioni di dollari e richiede anni, una barriera che ha tenuto il silicio personalizzato fuori dalla portata di tutti tranne che per i più grandi fornitori di cloud e produttori di chip.

      Oxmiq vuole vendere il design stesso come IP licenziabile, proprio come Arm licenzia i core dei processori, piuttosto che vendere chip finiti. OxCore è il prodotto al centro di questa scommessa.

      Integra tre motori di calcolo, un motore GPU compatibile con CUDA, un motore di elaborazione tensoriale e un motore di orchestrazione che coordina i carichi di lavoro attraverso il sistema, funzioni tipicamente suddivise tra chip separati.

      Oxmiq afferma che il collegamento più stretto è progettato per il calcolo vicino alla memoria, riducendo il movimento dei dati che aumenta sia i costi che il consumo energetico nei carichi di lavoro AI. Il 💜 della tecnologia UE Le ultime novità dalla scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e alcune opere d'arte AI discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora!

      Il round è stato co-guidato da Fundomo e Samsung Catalyst Fund, con la partecipazione di MediaTek, Pegatron Venture Capital, Darwin Ventures, Morgan Creek Digital e altri investitori strategici e finanziari nominati nell'annuncio.

      Questa combinazione, che comprende un gigante vicino alla memoria e alla fonderia in Samsung, un produttore a contratto in Pegatron e un produttore di chip senza fonderia in MediaTek, suggerisce un interesse che va oltre il semplice ritorno finanziario.

      Forse il segnale più interessante è chi si è appena unito al consiglio. Jim Keller, l'architetto di chip la cui carriera passa attraverso Apple, l'architettura Zen di AMD e il silicio per la guida autonoma di Tesla prima di diventare amministratore delegato di Tenstorrent, ha preso un seggio nel consiglio di Oxmiq.

      L'ex fellow della tecnologia di processo Intel Valluri "Bob" Rao si è unito come consulente. Nessuna delle due nomine è stata divulgata come portatrice di una quota azionaria o di un compenso.

      Il background di Koduri conferisce peso alla proposta. Ha guidato la grafica in AMD, poi in Apple, e ha trascorso anni a gestire gli sforzi di grafica e calcolo accelerato di Intel prima di mettersi in proprio, collocandolo tra un piccolo gruppo di architetti che hanno spedito silicio GPU in tre delle più grandi aziende del settore.

      Oxmiq ha sede a Campbell, California, con un sito di sviluppo a Hyderabad, India. Il modello di IP licenziabile non è nuovo nel design dei chip.

      Arm ha gestito una versione di esso per decenni, e le startup RISC-V come SiFive hanno costruito intere aziende sulla licenza dei core dei processori piuttosto che sulla spedizione di silicio finito.

      Ciò che è meno testato è applicare quel modello agli acceleratori AI di frontiera, dove i maggiori acquirenti, Nvidia in primis, storicamente hanno preferito possedere la propria architettura piuttosto che licenziare quella di qualcun altro.

      La scommessa di Oxmiq è che abbastanza aziende di semiconduttori e costruttori di sistemi preferirebbero pagare per un core provato e funzionante piuttosto che scommettere centinaia di milioni di dollari e diversi anni di tempo di ingegneria per costruirne uno da zero.

      Questa valutazione è diventata più attraente man mano che la spesa per l'infrastruttura AI è aumentata e più aziende vogliono il proprio silicio personalizzato piuttosto che fare completamente affidamento su Nvidia o sul programma di chip interno di un hyperscaler.

      I termini di finanziamento oltre il numero principale non sono stati divulgati. Oxmiq non ha specificato quale quota abbiano preso i suoi nuovi investitori o quali entrate a breve termine, se ci sono, l'azienda stia generando da contratti di licenza già in atto, lasciando la trazione commerciale alla base del round in gran parte non verificata dal pubblico.

      Se la scommessa avrà successo dipenderà meno dal round di finanziamento che dal fatto che uno qualsiasi dei sostenitori di Oxmiq metta effettivamente OxCore nel silicio che viene spedito.

      Per ora, i 35 milioni di dollari comprano all'azienda un margine di manovra e un seggio nel consiglio di uno dei nomi più credibili del settore, che è una sua forma di convalida in un settore dove la fiducia in un'architettura non provata è la risorsa più scarsa di tutte.