Il proprietario di Novo Nordisk sostiene un fondo italiano per far crescere le startup farmaceutiche al di fuori della Danimarca.

      Novo Holdings, la società di investimento che controlla Novo Nordisk e detiene la ricchezza della Novo Nordisk Foundation, sta sostenendo un fondo destinato alle startup farmaceutiche italiane, secondo Bloomberg.

      Questa mossa estende un modello che ha visto l'investitore danese spingere capitali in hub delle scienze della vita ben al di fuori di Copenaghen, inclusi veicoli deep-tech europei sostenuti insieme al Fondo Europeo per gli Investimenti e al Fondo per l'Innovazione della NATO.

      Novo Holdings non è un nome noto come quello di Novo Nordisk, ma è l'entità che possiede e guida effettivamente il produttore di farmaci dietro Ozempic e Wegovy.

      Ha chiuso il 2025 con un totale di attivi sotto gestione di 694 miliardi di DKK, ovvero circa 93 miliardi di euro, una cifra che vale la pena specificare data la frequenza con cui il numero più vecchio e più grande circola ancora.

      Quella AUM è diminuita drasticamente rispetto ai 142 miliardi di euro riportati un anno prima, un calo che Novo Holdings ha attribuito principalmente alla caduta del prezzo delle azioni di Novo Nordisk dopo che la rivalità con Eli Lilly per il farmaco contro l'obesità si è intensificata. I problemi finanziari della società madre non hanno rallentato il braccio di venture.

      Il team di venture di Novo Holdings ha investito circa 749 milioni di dollari in startup nel 2025 e ha partecipato a diciotto round di venture privati, più di qualsiasi altra azienda che BioPharma Dive ha monitorato quell'anno.

      L'Italia è un mercato che conosce già bene, sebbene non ancora come destinazione di venture, grazie all'acquisizione nel 2024 del produttore a contratto Catalent.

      Quella operazione ha fornito a Novo Nordisk un impianto di riempimento e finitura ad Anagni, a sud di Roma, e il governo italiano ha da allora approvato oltre 2 miliardi di euro di investimenti aggiuntivi lì fino al 2029, insieme a circa 800 nuovi posti di lavoro. È una relazione di produzione, non di venture, ma offre a Novo Holdings una presenza esistente che un ingresso a freddo nel biotech italiano non avrebbe.

      La strategia europea più ampia del braccio di venture si sta anche spostando verso hub di accelerazione. Il BioInnovation Institute sostenuto dalla Novo Nordisk Foundation sta lanciando il suo programma CardioMetabolic Bridge, un'iniziativa di circa 60 milioni di euro per spostare la ricerca accademica su obesità, diabete e malattie cardiovascolari verso startup commerciali, con il suo primo sito aperto a Londra a giugno e Italia e Germania nominate come prossime sedi più avanti quest'anno.

      Non è stato specificato se il fondo italiano sia un veicolo distinto o un'estensione di quel programma nei materiali disponibili al momento della scrittura. Gli investitori europei rivali nelle scienze della vita si stanno muovendo su percorsi separati: Thena Capital ha recentemente chiuso un fondo da 45 milioni di sterline per il medtech nel Regno Unito, mentre BioLamina di Stoccolma ha ottenuto un prestito di 20 milioni di euro dalla BEI per scalare la tecnologia della terapia cellulare che già fornisce a Novo Nordisk.

      L'apparato statale italiano sta cercando di costruire una base di venture domestica da anni, con CDP Venture Capital che gestisce il Fondo Nazionale per l'Innovazione del paese.

      Un investitore ancorato straniero con il bilancio di Novo Holdings sarebbe un'aggiunta significativa a un ecosistema che ha faticato a eguagliare la scala dei fondi nel Regno Unito, in Francia o nei Paesi Nordici.

      Gli investitori nelle scienze della vita con sede a Milano, come Sofinnova Partners e Panakes Partners, hanno costruito track record a livello locale, ma nessuno opera a una scala paragonabile.

      L'Italia ha un output di ricerca e un'esperienza clinica che non vengono convertiti in startup al ritmo visto a Boston, Londra o persino Copenaghen, e un investitore ancorato ben capitalizzato potrebbe cambiare questa situazione.

      Novo Holdings ha già presentato un caso simile in precedenza, in Germania e nel Regno Unito, utilizzando la sua scala per attrarre co-investitori che altrimenti potrebbero restare fuori dalle scommesse sulle scienze della vita nelle fasi iniziali.

      È una strategia meno incentrata sul sostenere una singola azienda italiana e più sulla costruzione delle infrastrutture, degli incubatori e del finanziamento traslazionale, che producono la prossima.

      Ciò che rimane non confermato è la dimensione esatta dell'impegno e se Novo Holdings avrà un ruolo formale nel consiglio o di consulenza, e non ci sono state ulteriori divulgazioni pubbliche su questi dettagli al momento della scrittura. La più grande fortuna farmaceutica della Danimarca continua a trovare motivi per piantare bandiere al di fuori della Danimarca, e sembra che sia arrivato il turno dell'Italia.