Visa afferma che gli investimenti in intelligenza artificiale e il commercio digitale stanno sostenendo l'economia globale.

      Le previsioni di metà anno del gigante dei pagamenti prevedono una crescita globale del 2,4% nel 2026, attribuendo a un boom degli investimenti e alla concorrenza dei prezzi online il merito di assorbire la pressione dei costi energetici più elevati.

      L'azienda che vede una fetta di quasi ogni transazione con carta nel pianeta ha un'opinione su dove sta andando l'economia, e l'opinione è cautamente ottimista.

      Visa prevede che l'economia globale crescerà del 2,4% nel 2026, secondo i suoi Business and Economic Insights, con un aumento degli investimenti aziendali nell'intelligenza artificiale e nelle energie rinnovabili che compensano la pressione che l'aumento dei prezzi dell'energia sta esercitando sui bilanci familiari.

      La cifra è quella di Visa, estratta dai suoi dati di transazione proprietari e dalla modellizzazione economica, e si colloca verso l'estremità più conservativa dell'intervallo di previsione.

      La proiezione di aprile del FMI ha messo la crescita globale del 2026 al 3,1% su base di parità di potere d'acquisto, mentre la Banca Mondiale, che pesa i suoi dati in modo diverso, ha raggiunto il 2,5%, vicino al numero di Visa.

      Il divario è principalmente metodologico piuttosto che di disaccordo, ma vale la pena tenerlo a mente: questa è la lettura di un'azienda, ancorata a ciò che può vedere sulla propria rete.

      Ciò che Visa vede, afferma, è un aggiustamento piuttosto che un ritiro. “Poiché il commercio digitale continua a rimodellare il modo in cui le persone fanno acquisti e pagano, i consumatori stanno trovando più modi per confrontare i prezzi e allungare i loro bilanci, contribuendo a mantenere sotto controllo l'inflazione,” ha dichiarato Wayne Best, il capo economista dell'azienda.

      Ha aggiunto che gli investimenti aziendali stanno aumentando rapidamente, con le aziende che sviluppano capacità di intelligenza artificiale, energie pulite e catene di approvvigionamento più forti “a livelli che non abbiamo visto dal 2010.”

      Il rapporto inquadra tre forze che sostengono l'economia. La prima è il consumatore, che Visa descrive come adattabile piuttosto che in crisi.

      Anche con costi più elevati che pesano sui bilanci, i dati dell'azienda mostrano che la spesa discrezionale si mantiene relativamente stabile, con quelli che chiama segnali timidi di consolidamento.

      Il comportamento si è spostato verso la ricerca di offerte, e sempre più spesso questa ricerca avviene online, dove confrontare i prezzi e trovare alternative più economiche è più facile che mai.

      Questo punta alla seconda forza, che è la rivendicazione più distintiva di Visa: che il commercio digitale sta contribuendo a contenere l'inflazione.

      Nelle città più piccole e periferiche, l'azienda afferma che l'adozione online è quasi raddoppiata rispetto a prima della pandemia, passando da circa il 31% al 56% nelle quasi 600 città analizzate, in mercati vari come Berna e San Juan.

      Dove la penetrazione online è più alta, Visa sostiene che la concorrenza dei prezzi è più forte e l'inflazione è più bassa, il che allevia la pressione sulle famiglie mentre i costi energetici aumentano.

      La terza forza è quella che più probabilmente risuonerà con chiunque segua il settore tecnologico: un boom degli investimenti su larga scala che Visa definisce il ciclo di investimento industriale più forte dal 2010.

      La spesa in capitale delle tre maggiori economie del mondo, Stati Uniti, UE e Cina, sta aumentando in tandem mentre le aziende corrono per costruire capacità di intelligenza artificiale, passare a energie più pulite e garantire catene di approvvigionamento strategiche.

      Su questo punto, i dati più ampi sono difficili da contestare. La spesa in capitale degli hyperscaler è sulla buona strada per superare i 690 miliardi di dollari nel 2026, più di un terzo in più rispetto all'anno precedente, la maggior parte dei quali investita in data center e nell'energia per farli funzionare.

      La scala di questo sviluppo sta mettendo a dura prova le reti elettriche dalla Danimarca alla Cina, un promemoria che la transizione verso l'energia pulita che Visa integra nella sua storia ottimistica sta collidendo con la stessa domanda di intelligenza artificiale che guida l'investimento.

      La stessa dinamica plasma il tema del commercio digitale. Lo shopping online non si sta solo diffondendo geograficamente; le sue meccaniche stanno cambiando, con l'intelligenza artificiale che decide sempre di più quali negozi i consumatori vedono, il che complica il legame ordinato che Visa stabilisce tra penetrazione online e concorrenza aperta sui prezzi.

      Le prospettive arrivano con le solite avvertenze di una previsione aziendale: riflettono le opinioni del team economico di Visa piuttosto che della direzione dell'azienda, e si basano su dati proprietari che il pubblico non può ispezionare.

      Letto con queste qualifiche, il messaggio è abbastanza chiaro. Visa pensa che i consumatori si stiano piegando piuttosto che spezzandosi, che la concorrenza online stia togliendo un po' di pressione dai prezzi e che un'ondata di investimenti che non ha visto il pari in 15 anni stia facendo il lavoro pesante.