Cosine raduna i giganti del Regno Unito per costruire un modello di intelligenza artificiale sovrana

      Le banche, le telecomunicazioni e i produttori di armi britannici hanno una nuova ansia condivisa: che l'IA su cui sempre più operano sia costruita, posseduta e controllata negli Stati Uniti. Una startup di appena tre anni sta scommettendo che pagheranno per risolverlo.

      Cosine, un laboratorio di frontiera-IA nel Regno Unito, ha assemblato una coalizione di istituzioni britanniche di alto profilo per co-progettare Lumen Sovereign, quello che pubblicizza come il primo modello di IA sovrana del Regno Unito.

      I firmatari sembrano un elenco dell'economia nazionale: BT, HSBC, Lloyds, NatWest, BAE Systems, Babcock, LSEG, PwC, Thales UK, Leonardo UK e Telefónica Tech, ognuno dei quali ha firmato un memorandum d'intesa per aiutare a definire i casi d'uso del modello, i requisiti di sicurezza e la governance.

      La rivelazione è stata programmata per l'apertura della London Tech Week, dove il Primo Ministro Keir Starmer ha delineato una strategia di IA più interventista e ha annunciato circa 400 milioni di sterline di nuove spese per chip IA specializzati per espandere la capacità di calcolo del paese. I prossimi campioni di IA del Regno Unito, ha detto, dovrebbero "iniziare qui, crescere qui e rimanere qui."

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      Cosine afferma che il modello non avrà alcuna dipendenza da infrastrutture straniere in nessuna fase e può essere implementato all'interno dei sistemi del cliente, comprese le ambienti isolati senza connessione a reti esterne.

      Questo è il nocciolo della questione.

      Per la maggior parte delle aziende, scegliere un modello di IA è una decisione di approvvigionamento; per un appaltatore della difesa, una banca che esegue controlli anti-riciclaggio, o un operatore di infrastrutture critiche, è prima di tutto una questione legale e di sicurezza. Inviare sistemi classificati, avvisi AML o dati clinici a un server in un centro dati statunitense è spesso semplicemente vietato.

      "Le imprese stanno sempre più rendendosi conto del rischio di essere completamente dipendenti da fornitori stranieri," ha detto Alistair Pullen, co-fondatore e amministratore delegato di Cosine, che sostiene che il lock-in dei fornitori comporta "rischi di sicurezza, rischi di dipendenza e rischi di escalation dei costi."

      Cosine è un candidato insolito per il lavoro, e credibile.

      Fondata nel 2022 da Pullen, Yang Li e Sam Stenner, il laboratorio sostenuto da Y Combinator ha raccolto solo 8 milioni di dollari da investitori tra cui Lakestar, eppure i suoi modelli di codifica hanno superato benchmark indipendenti contro OpenAI, Anthropic, Mistral e DeepSeek per due anni consecutivi. Supporta più di 38 linguaggi di programmazione, tra cui COBOL, Fortran e Ada che ancora gestiscono i sistemi di difesa e le infrastrutture finanziarie del Regno Unito, e che la maggior parte degli strumenti IA gestisce male.

      Lumen Sovereign, afferma, sarà costruito da zero su dataset proprietari che coprono più di 30 flussi di lavoro regolamentati, piuttosto che affinato da un modello open-source, con l'implementazione prevista per la fine del 2026.

      I partner della coalizione sono schietti sul perché siano coinvolti. "Cosine ci ha offerto un percorso verso uno stack IA completamente nativo del Regno Unito e altamente personalizzabile," ha detto Peter Passaro, direttore di IA e dati di Babcock, indicando "i contesti di difesa molto complessi in cui operiamo."

      Le priorità d'uso spaziano dalla cybersicurezza, indagini KYC e AML, revisione di documenti legali e amministrazione sanitaria, aree in cui l'adozione dell'IA nel Regno Unito si è bloccata proprio su queste preoccupazioni di sicurezza.

      Lo sforzo di Cosine è l'aspetto più acuto di una più ampia corsa britannica per l'indipendenza dell'IA, una che continua a scontrarsi con un fatto scomodo. Il governo ha investito denaro in capacità di calcolo e fornitura di chip locali, e ha stipulato accordi di infrastruttura sovrana con Nscale e Nvidia, anche se progetti di punta statunitensi come Stargate UK di OpenAI hanno inciampato.

      Eppure l'IA "sovrana" nel Regno Unito tende ancora a funzionare su chip americani, Isambard-AI tra questi.

      Per ora, questi sono memorandum, non contratti, e Lumen Sovereign deve ancora essere costruito. Addestrare un modello di frontiera da zero agli standard di garanzia richiesti dalla difesa e dalla finanza, e farlo entro la fine dell'anno, è un compito formidabile, e il Regno Unito ha già annunciato ambizioni di IA sovrana in passato.

      Ciò che è diverso questa volta è la coalizione: una fila di istituzioni che trattano l'IA sovrana non come uno slogan ma come un requisito di approvvigionamento.