L'ex CTO di Meta raccoglie 250 milioni di dollari per un fondo climatico mentre la domanda di energia per l'IA aumenta.

      TL;DR L'ex CTO di Meta Mike Schroepfer ha raccolto un fondo da 250 milioni di dollari per Gigascale Capital, focalizzato su startup nel settore dell'energia, delle infrastrutture di rete e dei minerali critici. Il fondo scommette che le esigenze energetiche dell'IA faranno delle startup di energia pulita i veri vincitori del boom dell'IA. Gigascale Capital, la società di venture capital guidata dall'ex CTO di Meta Mike Schroepfer, ha raccolto un fondo da 250 milioni di dollari per investire in startup nel settore dell'energia, delle infrastrutture di rete e dei minerali critici. Il fondo, annunciato lunedì, è il secondo di Gigascale e il primo a includere investitori istituzionali. Arriva mentre gran parte dell'industria del venture capital si è allontanata dalla tecnologia climatica per concentrarsi sull'IA, rendendo la scommessa continua di Schroepfer sull'economia fisica una mossa contraria deliberata. “Le aziende che sosteniamo vincono perché sono più economiche, più veloci e più affidabili”, ha detto Schroepfer. “L'impatto climatico è il risultato di sistemi che funzionano meglio.” La formulazione è notevole: Gigascale sta posizionando la tecnologia pulita non come una tesi di investimento guidata dai valori, ma come un'inevitabilità economica guidata dai vantaggi delle prestazioni. L'IA è il catalizzatore, non il concorrente L'ironia di un ex dirigente tecnologico che raccoglie un fondo climatico durante un boom dell'IA è meno contraddittoria di quanto appaia. Le utility statunitensi prevedono di spendere 1,4 trilioni di dollari entro il 2030 per soddisfare le esigenze elettriche dei data center dell'IA, che potrebbero consumare il 9% dell'elettricità totale del paese entro la fine del decennio, rispetto al 4% nel 2023. Le turbine a gas naturale, la fonte di energia di riserva predefinita, hanno liste d'attesa che si estendono fino ai primi anni '30. Questa crisi energetica crea l'apertura che Gigascale sta mirando. Le aziende che necessitano di enormi quantità di elettricità, sia per l'addestramento dell'IA, sia per la produzione, sia per i processi industriali, non possono aspettare che le infrastrutture su larga scala delle utility si mettano al passo. Le startup che costruiscono soluzioni al problema energetico dei data center stanno già attirando capitali significativi, e Schroepfer ha sostenuto nei podcast che “portare la propria energia sarà un vantaggio competitivo nel tempo” per le aziende ad alta intensità energetica. Il 💜 della tecnologia UE Gli ultimi rumori dalla scena tecnologica dell'UE, una storia dal nostro saggio fondatore Boris e alcune opere d'arte AI discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora! Il portafoglio esistente di Gigascale riflette questa tesi. Commonwealth Fusion Systems, che ha raccolto 863 milioni di dollari da investitori tra cui Nvidia, Google e Bill Gates, sta sviluppando reattori a fusione commerciali. Form Energy costruisce batterie a ferro-aria da 100 ore progettate per lo stoccaggio su scala di rete. Heron Power ha raccolto 140 milioni di dollari per la tecnologia delle infrastrutture di rete. Queste non sono app per consumatori. Sono aziende che costruiscono l'infrastruttura fisica di cui l'economia digitale ha bisogno. Contrastare il backlash della tecnologia climatica La raccolta di 250 milioni di dollari è significativa perché avviene in un momento in cui gran parte dell'industria del venture ha abbandonato l'etichetta “tecnologia climatica”. Dopo una serie di fondi focalizzati sul clima di alto profilo lanciati tra il 2020 e il 2023, i rendimenti sono stati misti e diverse startup climatiche di spicco hanno avuto difficoltà. Le società di venture europee stanno raccogliendo grandi fondi con mandati più ampi, e gli investitori statunitensi hanno in gran parte reindirizzato il capitale verso aziende native dell'IA. Schroepfer ha avviato Gigascale dopo aver studiato la tecnologia climatica durante la pandemia. Il suo argomento è che i problemi del settore non sono tecnologici ma commerciali: le tecnologie pulite devono essere più economiche e più veloci rispetto ai concorrenti, non solo più verdi. L'energia solare è il suo caso di riferimento, una tecnologia che ha guadagnato quote di mercato non a causa di mandati ambientali, ma perché è diventata la fonte di elettricità più economica nella maggior parte del mondo. Il fondo guarderà anche ai minerali critici e a ciò che Schroepfer chiama “IA fisica”, un termine che probabilmente si riferisce alla robotica e all'automazione applicate alla produzione, all'estrazione e alla costruzione. Lo stoccaggio delle batterie e le catene di approvvigionamento dei minerali sono sempre più riconosciuti come colli di bottiglia nella transizione energetica, e le startup che possono affrontare queste limitazioni hanno un percorso più chiaro verso i ricavi rispetto alle aziende che costruiscono un altro pannello solare. La connessione Meta Schroepfer ha ricoperto il ruolo di CTO di Meta per oltre un decennio prima di dimettersi nel 2022. Il suo mandato ha incluso la supervisione dell'espansione dell'infrastruttura dell'azienda, inclusi i data center che ora consumano enormi quantità di elettricità per gestire i carichi di lavoro dell'IA. L'esperienza gli ha fornito un'esposizione diretta alle limitazioni energetiche che l'informatica su larga scala affronta, una comprensione che informa la tesi di investimento di Gigascale. Meta stessa è diventata uno dei maggiori acquirenti aziendali di energia pulita, con una guida per le spese in conto capitale del 2026 compresa tra 125 miliardi e 145 miliardi di dollari, gran parte dei quali destinati all'infrastruttura dell'IA. La ricerca di soluzioni al problema energetico dell'IA ha prodotto idee che vanno dai data center nello spazio a piccoli reattori nucleari modulari, ma le risposte più commercialmente valide probabilmente arriveranno da startup che costruiscono miglioramenti pratici alla generazione, allo stoccaggio e alla distribuzione dell'energia. I 250 milioni di dollari di Gigascale sono modesti rispetto alla scala della sfida dell'infrastruttura energetica, ma la posizione contraria del fondo potrebbe rivelarsi ben tempistica. Se il consumo energetico dell'industria dell'IA continua ad accelerare e l'infrastruttura energetica legacy non riesce a tenere il passo, le startup che costruiscono il livello fisico cattureranno un valore che nessuna quantità di ottimizzazione software può sostituire.