Le aziende di social media hanno pagato un distretto scolastico più del suo budget annuale per evitare un processo.

      TL;DRIl risarcimento per i social media della contea di Breathitt ammonta a 27 milioni di dollari: Meta 9 milioni, Snap 8 milioni, TikTok 8 milioni, YouTube 2 milioni. Oltre 1.300 distretti scolastici hanno intentato cause simili.

      I termini finanziari del risarcimento per i social media della contea di Breathitt sono stati divulgati per la prima volta. Meta sta pagando 9 milioni di dollari. Snap e TikTok stanno pagando ciascuno 8 milioni di dollari. YouTube ha negoziato un pagamento di poco più di 2 milioni di dollari.

      I 27 milioni di dollari combinati sono l'8% in più rispetto al budget annuale di 25 milioni di dollari del distretto scolastico del Kentucky. Le cifre sono state rilasciate ai sensi delle leggi sulla trasparenza del Kentucky. I risarcimenti sono stati annunciati all'inizio di questo mese, ma senza dettagli finanziari.

      Quando i risarcimenti sono stati riportati per la prima volta, era pubblico solo il fatto che Snap, YouTube e TikTok avevano accettato di risolvere. Meta ha risolto separatamente. La suddivisione finanziaria mostra Meta che paga la quota più grande, coerente con la posizione dell'azienda come principale convenuto in oltre 6.000 cause correlate a livello nazionale.

      Il 💜 della tecnologia dell'UELe ultime novità dalla scena tecnologica dell'UE, una storia del nostro saggio fondatore Boris e alcune opere d'arte AI discutibili. È gratuito, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora!YouTube è stata l'unica azienda a includere termini non finanziari. Ha accettato di fornire al distretto programmi di formazione per aiutare gli insegnanti a utilizzare il suo prodotto video in aula. Gli altri tre hanno pagato solo in contante.

      La contea di Breathitt aveva chiesto più di 60 milioni di dollari per finanziare programmi di salute mentale e sviluppare piani di lezione sui pericoli dei social media. Ha ricevuto meno della metà di quella cifra. Il sovrintendente del distretto, Phillip Watts, ha stimato in una deposizione di aver speso il 20% del suo tempo lavorativo per gestire preoccupazioni legate ai social media.

      Carolyn McDaniel, la preside della scuola superiore dal 2016 al 2019, ha detto che il problema consumava ancora più tempo. “Avevo due vicepresidi e loro trascorrevano almeno il 50% del loro tempo su questioni legate ai social media,” ha detto. “I ragazzi si infilavano i telefoni in classe, filmavano risse durante l'orario scolastico, vandalizzavano proprietà e si bullizzavano online.”

      I risarcimenti hanno permesso alle aziende di evitare il primo processo nel paese su una denuncia di dipendenza di un distretto scolastico. Il processo era programmato per il 12 giugno a Oakland. La sospensione sarà di breve durata. Oltre 1.300 altri distretti scolastici hanno intentato cause simili. Il prossimo processo indicativo è programmato per febbraio 2027 a Tucson, in Arizona.

      I termini della contea di Breathitt potrebbero segnalare apertura a un risarcimento di massa. Bloomberg Intelligence ha stimato la responsabilità totale potenziale a 400 miliardi di dollari. Un pagamento di 27 milioni di dollari per distretto su 1.300 distretti ammonterebbe a 35 miliardi di dollari, una frazione del massimo teorico ma comunque una spesa trasformativa per le aziende abituate a trattare il contenzioso come un costo di fare affari.

      I precedenti si stanno accumulando. A marzo, una giuria di Los Angeles ha ritenuto Meta e YouTube responsabili per aver danneggiato una donna di 20 anni con un design di prodotto dipendente. Il risarcimento di 6 milioni di dollari è stato simbolico. Una giuria del New Mexico ha ordinato a Meta di pagare 375 milioni di dollari in un caso separato riguardante il mancato proteggere i bambini dai predatori online.

      Il procuratore generale del Kentucky fa parte di un gruppo di circa tre dozzine di stati che stanno facendo causa a Meta separatamente. Quel processo è fissato per agosto a Oakland. Il Kentucky sta cercando 40 miliardi di dollari in sanzioni civili solo nel caso statale.

      Il modello nel 2026 è stato coerente. Snap e TikTok risolvono prima del processo. Meta combatte, perde e paga di più. Nel processo per lesioni personali, Snap e TikTok hanno risolto in modo riservato mentre Meta e Google sono andati a verdetto. Nel caso del distretto scolastico, tutti e quattro hanno risolto, ma Meta ha pagato la quota più grande.

      Meta ha lanciato una nuova app sociale chiamata Forum questa settimana, un concorrente di Reddit costruito a partire dai Gruppi di Facebook. L'azienda sta lanciando simultaneamente nuovi prodotti sociali e risolvendo cause legali che affermano che i suoi prodotti esistenti sono dipendenti. La contraddizione è il modello di business.

      Il confronto con il contenzioso sul tabacco rimane il quadro più frequentemente citato. L'Accordo Master sul tabacco del 1998 è costato all'industria 206 miliardi di dollari. La stima di Bloomberg Intelligence di 400 miliardi di dollari per i social media supera quella cifra di quasi il doppio. Se l'analogia regge dipende dal fatto che le giurie continuino a ritenere le aziende responsabili e se i costi istituzionali che i distretti scolastici affermano possono essere provati su larga scala.

      McDaniel, che ora lavora in una scuola superiore nel Tennessee, ha detto che i problemi legati ai social media si sono intensificati solo da quando ha lasciato la contea di Breathitt. Il risarcimento di 27 milioni di dollari copre i danni già fatti. Non copre i danni ancora in corso. I 1.300 distretti in attesa del loro turno in tribunale contano su quella distinzione per avere importanza.