Huawei svela la 'Legge di Scalabilità Tau' come soluzione della Cina per le sanzioni sui chip statunitensi

      He Tingbo ha utilizzato un discorso principale a Shanghai per sostenere che ridurre il tempo di propagazione del segnale, e non ridurre i transistor, è la nuova frontiera, e che Huawei ha costruito silenziosamente chip attorno a questa idea per sei anni.

      Huawei ha utilizzato il primo giorno del IEEE International Symposium on Circuits and Systems a Shanghai lunedì per sostenere che l'industria globale dei semiconduttori ha bisogno di un principio organizzativo diverso, e che ne ha uno pronto.

      He Tingbo, che dirige il business dei semiconduttori di Huawei e presiede il suo Comitato Scientifico, ha detto alla conferenza che l'azienda ha trascorso gli ultimi sei anni a sviluppare quello che chiama la Legge di Scalabilità Tau (τ), e ora la sta applicando alla sua linea di chip.

      La proposta è che la scalabilità geometrica, la costante riduzione dei transistor che ha guidato l'industria per più di cinquant'anni, non sta più svolgendo il lavoro di una volta.

      La Legge di Scalabilità τ pone al centro del design il tempo necessario affinché i segnali e i dati si muovano attraverso un chip e il suo sistema circostante, secondo l'annuncio dell'azienda.

      Accorciare quel tempo, sostiene l'argomento, permette di continuare a spingere le prestazioni e la densità effettiva dei transistor senza dipendere dai progressi nella produzione da cui Huawei è stata esclusa.

      Ha utilizzato il discorso principale, intitolato “Nuovo Percorso nei Semiconduttori in Pratica”, per introdurre un'architettura chiamata LogicFolding, che Huawei ha dichiarato riorganizza i layout dei circuiti per accorciare il cablaggio del percorso critico e ridurre il carico resistivo e capacitivo sulla propagazione del segnale.

      I chip Kirin previsti per il lancio in autunno saranno i primi a essere spediti con questa tecnologia, ha detto l'azienda.

      La cifra principale è una previsione a lungo termine. Entro il 2031, Huawei prevede di progettare chip di alta gamma con una densità di transistor equivalente a un processo di 1,4 nanometri, un obiettivo che la maggior parte dell'industria si aspetta di raggiungere verso la fine del decennio attraverso la litografia ultravioletta estrema che le aziende cinesi non possono acquistare legalmente.

      Huawei non ha pubblicato dati di prestazione indipendenti a supporto della proiezione.

      Negli ultimi sei anni, ha detto He, Huawei ha progettato e prodotto in massa 381 chip basati sul principio τ, per l'uso in smartphone, calcolo AI e altre categorie che l'azienda non ha specificato. L'affermazione è, per ora, solo di Huawei; nessuna terza parte ha verificato la cifra.

      Il contesto è familiare. Washington ha trascorso quattro anni a inasprire i controlli sulle esportazioni degli strumenti di litografia, software di design e memoria ad alta larghezza di banda che i nodi più avanzati richiedono, e ASML, l'azienda olandese che produce i sistemi EUV di cui Huawei avrebbe bisogno per fabbricare a 1,4 nm in modo convenzionale, rimane esclusa dalla spedizione del suo equipaggiamento più avanzato in Cina.

      Il MATCH Act in discussione a Washington inasprirebbe ulteriormente il perimetro. Huawei ha risposto cercando di progettare attorno al vincolo piuttosto che aspettare che venga rimosso.

      L'azienda ha gettato le basi per questo argomento in pubblico per mesi. Il tour del suo laboratorio segreto di chip sulla televisione di stato cinese alla fine di ottobre, due giorni prima dell'arrivo di Donald Trump a Pechino, ha sottolineato il punto geopoliticamente. Il discorso di lunedì lo ha fatto tecnicamente. He Tingbo, a volte definito dalla stampa cinese come la "regina dei chip" del paese, dirige gli sforzi di semiconduttori di Huawei dal 2003 ed è ora il volto pubblico della spinta all'autosufficienza.

      Se la Legge di Scalabilità τ sia una filosofia di design coerente o un rebranding di tecniche ben consolidate nell'ottimizzazione a livello di circuito richiederà più tempo per essere stabilito.

      L'azienda ha inquadrato l'annuncio come un invito, con He che ha invitato scienziati, ingegneri e partner industriali di tutto il mondo a lavorare insieme su di esso.

      Il pubblico per quell'invito, in termini pratici, si trova per lo più all'interno della Cina.

      Il primo test arriverà in autunno, quando i chip Kirin raggiungeranno i compratori. La previsione più lunga si estende fino al 2031.