L'Estonia è il raro paese dell'UE che si oppone ai divieti sull'uso dei social media da parte dei bambini.

      In breve: Estonia e Belgio sono i soli due Stati membri dell'UE che hanno rifiutato la Dichiarazione di Jutland, un impegno paneuropeo di ottobre 2025 per limitare l'accesso dei bambini ai social media. I ministri estoni sostengono che i divieti basati sull'età sono inapplicabili, che i bambini troveranno modi per aggirarli e che l'approccio corretto è far rispettare il GDPR contro le piattaforme stesse e investire nell'alfabetizzazione digitale piuttosto che limitare la partecipazione dei giovani nella società dell'informazione.

      La dichiarazione firmata dalla maggior parte dei paesi dell'UE

      Il 10 ottobre 2025, i ministri digitali di 25 dei 27 Stati membri dell'Unione Europea hanno firmato la Dichiarazione di Jutland durante un incontro informale a Horsens, in Danimarca. Anche Norvegia e Islanda hanno firmato. La dichiarazione è un impegno politico non vincolante per introdurre la verifica dell'età che preserva la privacy sulle piattaforme di social media, proteggere i minori da caratteristiche di design addictive e schemi oscuri, e lavorare verso quello che il documento descrive come un "età legale digitale" per l'accesso ai servizi online. Estonia e Belgio sono stati i due membri dell'UE che hanno rifiutato. Il rifiuto del Belgio è derivato da un veto del Ministro dei Media fiammingo Cieltje Van Achter, che ha descritto i requisiti di verifica dell'età della dichiarazione come sproporzionati e si è opposto a richiedere ai bambini di utilizzare sistemi di identità nazionali come Itsme per accedere a servizi come YouTube o Instagram. Il rifiuto dell'Estonia è stato sostanzialmente diverso: di principio piuttosto che procedurale, e radicato in un argomento più ampio su dove dovrebbe essere diretta l'azione normativa dell'Europa. Il slancio politico che la dichiarazione riflette è considerevole. Il cambiamento dell'età sui social media in Europa ha accelerato nel 2025 e nel 2026, con l'Australia che ha implementato il primo divieto al mondo per i minori di 16 anni a partire da dicembre 2025, la Francia che ha approvato una legislazione a gennaio 2026 per vietare ai minori di 15 anni, la Spagna che ha emanato restrizioni per i minori di 16 anni a febbraio 2026 e l'Austria che si è mossa per limitare i bambini sotto i 14 anni. La Grecia ha annunciato che vieterebbe ai minori di 15 anni l'accesso ai social media a partire dal 2027, parte di un gruppo di sei paesi dell'UE che include anche Danimarca, Francia, Austria, Portogallo e Spagna. Il 20 novembre 2025, il Parlamento Europeo ha sostenuto una risoluzione non vincolante che chiede un'età minima digitale di 16 anni a livello dell'UE con 483 voti a favore e 92 contro, con 86 astensioni, e ha chiesto alla Commissione Europea di incorporare la misura nel prossimo Digital Fairness Act.

      Perché l'Estonia ha detto di no

      Il dissenso dell'Estonia è articolato da due ministri che hanno affrontato la questione da angolazioni diverse ma complementari. Kristina Kallas, Ministro dell'Istruzione e della Ricerca, è stata la critica più esplicita del consenso sul divieto. In un forum di Politico a Barcellona, Kallas ha sostenuto che le restrizioni di età pongono la responsabilità sulla parte sbagliata. "Il modo di affrontare questo, per me, non è rendere i bambini responsabili di quel danno e iniziare a autoregolarsi," ha detto. Il suo argomento corrispondente è che la responsabilità dovrebbe ricadere sulle piattaforme. "L'Europa finge di essere debole quando si tratta di grandi corporation americane e internazionali," ha detto al forum, sfidando l'UE a "prendere effettivamente questo potere e iniziare a regolare le grandi corporation americane." È stata anche diretta sui limiti pratici degli approcci basati sul divieto: "i bambini troveranno molto rapidamente i modi per aggirare e continuare a usare i social media." Questo argomento si collega allo sforzo più ampio dell'Europa di affermare il proprio potere normativo sulle aziende tecnologiche americane, un progetto che ha raccolto un notevole slancio dal 2025 ma non è ancora stato applicato con forza comparabile alla governance dei contenuti sui social media. Liisa-Ly Pakosta, Ministro della Giustizia e degli Affari Digitali, ha inquadrato il caso positivo per l'approccio preferito dell'Estonia. "L'Estonia crede in una società dell'informazione e nell'inclusione dei giovani nella società dell'informazione," ha detto, enfatizzando la partecipazione digitale piuttosto che l'esclusione. Pakosta ha indicato il Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati come il meccanismo di enforcement già disponibile: il GDPR vieta alle piattaforme di trattare i dati personali dei bambini senza un consenso appropriato e prevede multe fino al 4% del fatturato annuale globale per le violazioni. L'argomento dell'Estonia, in sostanza, è che l'Europa non ha esaurito i propri strumenti esistenti prima di cercarne uno nuovo e non collaudato.

      Il problema dell'applicazione a cui l'Estonia si riferisce

      La critica dell'Estonia al modello del divieto ha un punto di riferimento concreto. L'Australia è diventata il primo paese al mondo a far rispettare un divieto sui social media per i minori il 10 dicembre 2025, vietando a chiunque sotto i 16 anni di avere account su piattaforme come Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, X e Facebook. Le piattaforme affrontano multe fino a circa 50 milioni di dollari australiani per non aver adottato misure ragionevoli per prevenire l'accesso dei minorenni. Nei mesi successivi all'entrata in vigore del divieto, il Commissario per la Sicurezza Elettronica ha scoperto che Meta, TikTok e YouTube non stavano rispettando il divieto, con il regolatore che procedeva a un'azione legale contro le piattaforme. La situazione di conformità era cupa: sette bambini su dieci che avevano avuto account sui social media prima del divieto avevano ancora account attivi dopo che era entrato in vigore. Le soluzioni alternative, tra cui VPN, date di nascita false e trasferimento di account a parenti adulti, si sono dimostrate semplici e sono state ampiamente adottate. Se l'esperienza australiana rappresenti il verdetto definitivo sul modello del divieto, o semplicemente una lotta di implementazione iniziale che un'applicazione più rigorosa risolverà eventualmente, rimane contestato. Ciò che non è contestato è che il primo e più seguito divieto di età al mondo ha prodotto un alto tasso di non conformità entro pochi mesi dalla sua introduzione, e che questo risultato era stato previsto in anticipo dai critici che sostenevano che il carico di conformità sarebbe stato affrontato da un aggiramento creativo piuttosto che da una vera restrizione.

      Cosa succede dopo a Bruxelles

      L'arena pratica per la contesa tra l'approccio di enforcement delle piattaforme dell'Estonia e la posizione della maggioranza del divieto è il Digital Fairness Act, la prossima legislazione della Commissione Europea che mira a design di tipo addictive, schemi oscuri e pratiche commerciali manipolative nei servizi digitali. Il voto del Parlamento Europeo di novembre 2025 ha reso esplicito che desidera un'età minima digitale di 16 anni incorporata nel testo del DFA, insieme a divieti sugli algoritmi raccomandatori basati sull'engagement per gli utenti minorenni, restrizioni sulle loot box e un requisito di default-off per meccanismi di scroll infinito, autoplay e pull-to-refresh sui servizi utilizzati dai giovani. Si prevede che la Commissione presenti la proposta del DFA nel quarto trimestre del 2026. Questa tempistica offre all'Estonia una finestra legislativa in cui sostenere un quadro di responsabilità delle piattaforme da affiancare, o in sostituzione, a una restrizione di accesso basata sull'età. I due approcci non sono necessariamente mutuamente esclusivi, ma riflettono teorie genuinamente diverse su dove il leverage normativo sia applicato in modo più efficace: contro le piattaforme commerciali che costruiscono e traggono profitto dai sistemi in questione, o contro i giovani che sono cresciuti trattando i social media come un'infrastruttura ordinaria. Il 2025 ha stabilito l'IA come la tecnologia definente del decennio, e poiché i sistemi di raccomandazione alimentati dall'IA diventano il meccanismo principale attraverso il quale i