Questo innovativo robot per le consegne arriverà presto in una città degli Stati Uniti.

      La maggior parte dei robot per le consegne su strada assume la forma di un veicolo compatto su ruote con un vano sicuro per l'oggetto da consegnare.

      Ma un problema principale riguarda questi aggeggi: non riescono ad affrontare elementi come scale, terreni accidentati o altri percorsi impegnativi, fatto che impedisce loro di arrivare fin davanti alla porta di casa di qualcuno.

      La startup svizzera Rivr ha individuato una lacuna nel mercato e all'inizio di quest'anno ha presentato Milo, che può essere descritto come un cane robot altamente versatile — simile al robot Spot di Boston Dynamics — con una cassa sul dorso per contenere gli oggetti da consegnare.

      Anche Milo è su ruote, ma le sue gambe sono così sorprendentemente versatili che quando si trova davanti a qualcosa come una rampa di scale, le sale (o le scende!).

      Rivr punta al settore della consegna dell'ultimo miglio per l'impiego del suo intelligente robot dotato di AI, e ha appena annunciato che utilizzerà Milo per consegne commerciali a Pittsburgh, Pennsylvania, all'inizio del prossimo anno, con i dettagli su un partner — possibilmente una società di consegne di pacchi o di pasti — che verranno comunicati a breve. In effetti, sta già testando il robot lì in condizioni piuttosto dure:

      La società ha testato Milo ad Austin, Texas, a maggio, con il talentuoso quadrupede che gestiva consegne di pacchi tra i furgoni e le porte delle abitazioni, utilizzando le telecamere di bordo e la tecnologia LiDAR per orientarsi lungo il percorso. Il destinatario può sbloccare il vano per ritirare l'oggetto; tuttavia, se non è presente per riceverlo, il robot può far scivolare il pacco sul terreno davanti alla sua porta.

      Milo è stato inoltre impiegato in un paio di programmi pilota nel Regno Unito all'inizio di quest'anno, caricando pacchi dai furgoni dei corrieri sul marciapiede prima di consegnarli direttamente alle soglie dei clienti.

      Consegne di cibo con Milo sono state testate anche a Zurigo, Svizzera, e tutte queste sperimentazioni hanno messo in mostra la capacità del robot di affrontare una serie di ostacoli.

      «Il robot è progettato per operare dove vivono le persone — non solo sui marciapiedi», ha detto l'amministratore delegato di Rivr, Marko Bjelonic, in una dichiarazione precedente. «Sente l'ambiente circostante, si adatta a terreni che cambiano e può consegnare direttamente alla soglia di casa, anche in contesti residenziali complessi.»

      Le gambe su ruote di Milo lo aiutano chiaramente a eccellere dove i robot mobili compatti per le consegne falliscono a causa del loro profilo basso.

      Rivr crede che Milo possa lavorare insieme agli autisti di consegna anziché sostituirli, aiutando ad accelerare le consegne e a ridurre l'affaticamento dei conducenti.

      Ora l'attenzione dell'azienda si sta concentrando sulla sperimentazione a Pittsburgh mentre affina la tecnologia in vista di un'implementazione più ampia.