L'Europa è pronta per le auto a guida autonoma?

      In una recente intervista a TNW, Jelle Prins, la mente dietro la prima app di Uber, ha condiviso la sua visione di un mondo trasformato dai veicoli a guida autonoma. «Immagina di salire su un’auto qui ad Amsterdam la sera», ha riflettuto, «e svegliarti la mattina successiva in un villaggio di montagna in Francia per una giornata di snowboard». Nella sua visione, la guida autonoma è il passo successivo nell’evoluzione della mobilità, e la questione non è se ma quando arriverà in Europa.

      Ha condiviso questa visione per il futuro — e i suoi progetti di progettare proteine usando l’IA — con il fondatore di TNW Boris Veldhuijzen van Zanten nell’ultimo episodio di “Kia’s Next Big Drive.”

      Guarda l’intervista completa cliccando qui sotto:

      La Kia EV9 presente nell’intervista è un veicolo autonomo di Livello 2, su una scala da 0 a 5 di automazione della guida. Utilizza il controllo di velocità adattivo (ACC), una tecnologia avanzata che consente all’auto di guidare in modo più autonomo adeguando la velocità a quella del veicolo che precede, ma è ancora necessario un conducente umano. Tutto ciò fa parte del rilascio graduale, da parte dei costruttori, di nuove tecnologie adattive che ci avvicinano sempre più ai veicoli autonomi di Livello 5, che non richiedono affatto un conducente.

      Il 💜 della tech UE: le ultime novità dalla scena tech europea, una storia dal nostro saggio fondatore Boris, e un po’ di discutibile arte AI. È gratis, ogni settimana, nella tua casella di posta. Iscriviti ora!Mentre i veicoli autonomi vengono introdotti commercialmente a ritmo graduale, possiamo aspettarci che vengano adottati nel trasporto pubblico a un ritmo molto più rapido. Nell’ambito di Horizon 2020, la Commissione Europea sta attualmente finanziando progetti di ricerca sul trasporto pubblico senza conducente in tutta l’UE. Ma gli Stati Uniti, la Cina e più recentemente il Regno Unito sono già molto avanti — e stanno accelerando.

      Negli USA, aziende come Waymo (la controllata di Alphabet per i veicoli autonomi) hanno già lanciato servizi commerciali di robotaxi a Phoenix, San Francisco, Los Angeles e Austin. Il prossimo anno, prevedono di espandersi ad Atlanta, Miami e Washington, DC nel 2026. In Cina, Baidu ha testato il suo servizio di ride-hailing autonomo Apollo Go in oltre 15 città e punta a raggiungere 100 città entro il 2030.

      Perfino il Regno Unito, spesso più lento ad adottare le nuove tecnologie per la mobilità, ha approvato nel 2024 una legge storica sugli Automated Vehicles (AV), creando un quadro giuridico unificato. I programmi pilota per gli AV sono previsti per il 2026, con Wayve e Uber che hanno già in programma dei test.

      Al contrario, l’UE resta frammentata. Con infrastrutture incoerenti, copertura 5G irregolare e nessuna tabella di marcia normativa condivisa, il blocco rischia di restare indietro — a meno che non riesca ad armonizzare gli standard e ad accelerare gli investimenti.

      Come gli AV potrebbero rimodellare le nostre città

      Immagina i canali di Amsterdam privi di parcheggi e invece fiancheggiati da alberi, orti comunitari e caffè all’aperto. E se i “superblocs” di Barcellona, la pianificazione urbana volta a creare zone con traffico limitato e a misura di pedone, potessero essere estesi a città come Parigi e Berlino?

      Gli AV potrebbero potenziare queste tendenze, rendendo le città più vivibili e accessibili per tutti.

      Vivere più lontano dalla città potrebbe essere meno problematico se il pendolarismo diventasse parte del tuo rituale mattutino. I passeggeri potrebbero godersi una tazza di caffè, leggere o accendere il portatile senza dover concentrarsi sulla strada.

      Gli AV potrebbero comunicare e coordinare i loro movimenti con le infrastrutture delle smart city, permettendo una gestione del traffico in tempo reale. Questo potrebbe portare a percorsi ottimizzati, riduzione della congestione e flusso del traffico più regolare. Per esempio, alcune città stanno sperimentando semafori dinamici che si adattano in tempo reale alle condizioni del traffico usando sensori, telecamere e algoritmi.

      L’Europa è pronta per un futuro AV?

      Tornare con i piedi per terra

      Non tutte le potenziali conseguenze degli AV sono positive. Come con l’avvento di Uber, un’ondata di automazione potrebbe sconvolgere milioni di posti di lavoro nel settore dei trasporti, dai camionisti ai corrieri fino agli operatori dei taxi.

      Secondo i calcoli di KPMG, gli AV potrebbero ridurre il costo del trasporto pubblico fino al 50%. Considerando che 600.000 persone lavorano nel settore dei trasporti e della logistica nei Paesi Bassi, la perdita totale di reddito potrebbe ammontare a €14 miliardi all’anno se questi posti di lavoro venissero eliminati. È necessario introdurre programmi di riqualificazione per questi lavoratori.

      Gli AV sollevano anche inquietanti questioni etiche. Per esempio, come dovrebbe scegliere un’auto tra due esiti dannosi in uno scenario di incidente inevitabile? Per prepararsi a questo futuro, gli studiosi stanno dibattendo il modo migliore per allineare tali sistemi intelligenti al giudizio morale umano.

      C’è anche il problema della cybersecurity. Man mano che i veicoli diventano più connessi, diventano anche vulnerabili agli hack, mettendo a rischio non solo i passeggeri ma interi sistemi di trasporto. L’anno scorso, i ricercatori hanno sviluppato un hack, chiamato MadRadar, in grado di bypassare le protezioni anti-spoofing e far “allucinare” agli AV la presenza di auto fantasma sulla strada.

      Bisogni infrastrutturali

      Il futuro dell’autonomia dipende da più che software e sensori — servono strade adeguate alla tecnologia. Una sfida evidente è la mancanza di segnali e standard stradali coerenti in tutta Europa. Una recensione della letteratura del 2023 evidenzia come le variazioni nel design della segnaletica, nella lingua e nel posizionamento nei diversi paesi dell’UE rappresentino ostacoli significativi per gli AV, che si affidano al riconoscimento delle immagini e all’apprendimento automatico per interpretare l’ambiente circostante.

      Poi c’è la questione dell’infrastruttura digitale. Reti 5G affidabili, comunicazioni vehicle-to-everything (V2X) e mappe digitali aggiornate sono essenziali per decisioni e sicurezza in tempo reale. Le città che non dispongono di questi asset rischiano di essere lasciate indietro.

      Il labirinto normativo

      Infine, c’è la questione della legislazione. A metà del 2025, ogni stato membro dell’UE ha regole molto diverse sui test e sul dispiegamento degli AV.

      La responsabilità legale resta inoltre un tema oscuro: se un’auto a guida autonoma si schianta, di chi è la colpa — il produttore, lo sviluppatore del software o il passeggero?

      Queste incoerenze potrebbero rallentare l’adozione in Europa, anche mentre i giganti tecnologici negli USA e in Cina corrono avanti. Finché i governi non creeranno quadri unificati che garantiscano la sicurezza senza soffocare l’innovazione, la diffusione di massa resterà un orizzonte lontano.

      Cambiamenti di mentalità

      Non è ancora chiaro se gli AV siano effettivamente più sicuri dei conducenti umani. Uno studio della Swiss Re pubblicato quest’anno ha affermato che i veicoli autonomi di Waymo hanno fino al 92% in meno di richieste di responsabilità rispetto alle auto guidate da persone. Tuttavia, altri studi hanno evidenziato che gli AV incontrano ancora difficoltà in scenari complessi come la guida all’alba/al crepuscolo e le svolte agli incroci, dove registrano tassi di incidente più elevati rispetto ai conducenti umani.

      Interessante, uno studio sui bias psicologici che i conducenti hanno sugli AV ha rivelato che:

      - Le persone giudicano gli AV con standard di sicurezza più elevati rispetto ai conducenti umani.

      - Molti sopravvalutano le proprie capacità di guida.

      - Quanto più le persone si ritengono sicure, tanto di più si aspettano da un AV.

      I ricercatori hanno sostenuto che focalizzarsi sulla sicurezza come principale beneficio degli AV potrebbe essere il modo sbagliato di approcciarli.

      Quindi… quanto presto vedremo gli AV nelle strade europee?

      Su “Kia’s Next Big Drive,” Prins ha previsto che i veicoli a guida autonoma saranno sulle strade europee “presto.” Ma la realtà è più sfumata. Dal punto di vista tecnologico, gli AV si stanno avvicinando. Sul piano sociale e politico, stiamo ancora inseguendo.

      La questione non è più se i veicoli autonomi arriveranno — ma come ci adatteremo quando lo faranno. Accoglieremo il potenziale per città più verdi, più sicure e più accessibili? Oppure replicheremo gli errori del passato, sostituendo un insieme di problemi con un altro?

      Una cosa è certa: il futuro della guida autonoma non riguarda solo le auto. Riguarda il ripensare il modo in cui viviamo, ci muoviamo e ci connettiamo con il mondo intorno a noi. E quel futuro si sta avvicinando rapidamente.