La startup europea dei treni notturni promette viaggi verdi e di lusso a prezzi delle compagnie aeree

      La startup Nox Mobility con sede a Berlino è emersa questo mese con piani ambiziosi per un servizio di treni notturni che collega più di una dozzina di città europee. La rete sarà caratterizzata da eleganti cabine private, il tutto al prezzo di un biglietto aereo a corto raggio.

      Mentre ci sono alcuni treni notturni che operano in Europa, le cabine sono in genere molto piccole e le cabine private sono difficili da trovare. Alcuni, come l'European Sleeper, che va da Bruxelles a Praga, utilizzano treni riproposti, che alcuni viaggiatori riferiscono essere notevolmente datati.

      Il co-fondatore di Nox, Janek Smalla, ha detto che crede che il trasporto ferroviario in generale sia " praticamente il modo di trasporto gestito peggio” in Europa, citando la mancanza di standardizzazione, politiche non allineate, infrastrutture complesse e operatori spesso inflessibili. I treni dormienti soffrono anche di alcuni di questi problemi industriali più ampi, ha detto.

      "In questo momento, i treni notturni sono inaffidabili e scomodi — sei stipato in una cabina rumorosa con estranei, e le cabine private sono incredibilmente anguste o molto costose”, ha detto Smalla. "E con tariffe spesso più costose dei viaggi aerei, non è un'opzione attraente per la maggior parte delle persone.”

      Ma Smallaè convinto che i treni dormienti abbiano il potenziale non solo per essere convenienti come volare, ma anche più comodi e convenienti. 

      "I voli a corto raggio sono un mal di testa con sicurezza, code, posti a sedere stretti, poca privacy”, ha detto Smalla, che in precedenza ha co-lanciato FlixTrain e prima ha guidato il mercato tedesco del ridesharing di Bolt.

      "Con i treni notturni, basta salire, dormire durante il viaggio e svegliarsi riposati in un posto nuovo”, ha aggiunto. "È molto più rilassato e molto meglio per il pianeta.”

      Nox mira a gestire 100 rotte tra i principali hub europei entro il 2036. Credito: Nox Mobility

      Per realizzare questa visione, Smalla ha lanciato Nox a marzo insieme al suo co-fondatore, Thibault Constant, noto semplicemente come Railway per i suoi 500k follower sui social media. Insieme, hanno in programma di affrontare le carenze pratiche che hanno a lungo afflitto ferroviario durante la notte.

      Nox mira ad offrire tre tipi di cabina. Le camere "Single" e "Double Loft" dispongono di letti sopraelevati accessibili tramite scala, con posti a sedere e tavoli separati. Dormi perpendicolarmente alla direzione di viaggio e puoi guardare fuori attraverso una piccola finestra.

      Camera singola Loft. Creidt: Mobilità Nox

      Camera doppia soppalco. Credito: Nox Mobility

      Per più lusso, le cabine "Double Vista" sono dotate di letti a pavimento ribassato all'altezza del torace che si convertono in posti a sedere diurni. Queste camere consentono di dormire in linea con la direzione del treno. Offrono anche una finestra panoramica più grande. Tutte le camere sono dotate di materassi lunghi 2 metri.

      Smalla ha detto che la società sta esplorando la possibilità di installare porte insonorizzate tra cabine selezionate. Ciò darebbe ai passeggeri la possibilità di collegare le camere, ideali per famiglie o gruppi che viaggiano insieme. Quando non in uso, le porte potrebbero essere chiuse in modo sicuro, restituendo le cabine a uso singolo o doppio privato.

      La camera doppia Vista. Credito: Nox Mobility

      Nox dice che offrirà un servizio di cibo e bevande a bordo, deposito biciclette e pullman accessibili alle sedie a rotelle.  

      Le camere singole partono da € 79 e le camere doppie da €149. I prezzi oscilleranno in base alla domanda e la tariffa verrà addebitata per camera. 

      Nox mira a lanciare la prima rotta nel 2027 ed espandersi a 100 rotte in tutta Europa entro il 2036. Le città della rete pianificata includono Amsterdam, Parigi, Barcellona, Stoccolma, Copenaghen, Berlino, Varsavia, Francoforte, Monaco di Baviera, Vienna, Zurigo, Milano e Roma. 

      Una lunga strada da percorrere

      Nox non è la prima startup con l'ambizione di interrompere il settore dei treni notturni. L'impresa francese Midnight Train è stata lanciata nel 2021 con il suo concetto di “hotel su ruote”, ma l'azienda ha chiuso l'anno scorso dopo non aver attirato abbastanza investimenti.  

      Smalla spera Nox avrà fortuna migliore. La startup prevede di gestire la piattaforma di prenotazione e il calendario in-house per migliorare l'esperienza del cliente. Si prevede inoltre di costruire nuovi treni, non riutilizzare vecchie scorte. Per questo, la società collaborerà con società ferroviarie affermate. I carrelli saranno standardizzati e modulari per ridurre i costi. 

      Mentre la promessa è attraente, specialmente per coloro che cercano alternative più ecologiche al volo, Nox affronta una battaglia in salita mentre cerca di distruggere una delle industrie più tradizionali e fortemente regolamentate d'Europa. 

      Il trasporto ferroviario europeo è notoriamente lento, con complesse normative nazionali, infrastrutture frammentate e lunghi cicli di approvvigionamento. Per una startup che promette un design elegante, cabine private e prezzi a livello di compagnia aerea, la vera sfida probabilmente non risiede nel reinventare l'esperienza del cliente, ma nel lavorare in un sistema che non è stato costruito per essere agile.

      Smalla non è ignaro di queste sfide, però. "Sappiamo che quello che stiamo facendo non è facile”, ha detto. "Ma se riusciamo a farcela, potrebbe sbloccare un nuovo modo di muoversi in Europa. Potrebbe portare più persone fuori dagli aerei e dalle auto e nei treni, cosa che sono sicuro che la maggior parte di noi può essere d'accordo che sarebbe una buona cosa.”

      Nox sta ora lavorando per ottenere l'approvazione finale per i suoi progetti di cabine mentre pianifica il suo primo importante round di finanziamento entro la fine dell'anno. 

      Update (23: 42 CET, 24 giugno 2025): Una versione precedente di questo articolo citava Smalla che affermava che i treni notturni erano la modalità di trasporto gestita peggio in Europa, tuttavia, la dichiarazione era in realtà diretta all'industria ferroviaria più in generale.