Onimusha 2: Samurai Destiny remaster dimostra che non li rendono come una volta

      "Non li fanno come una volta.”

      Come un appassionato di cinema, nessuna frase in lingua inglese ottiene i miei occhi rotolando più di questo. Per decenni, ho dovuto sentire quella frase ripetuta per lamentarmi dello stato del cinema. Ho sempre trovato che fosse una dichiarazione stupida. Per uno: Certo che no. L'arte, e gli strumenti che usiamo per realizzarla, cambiano. Ciò che mi fa più piacere è quando la frase viene usata per abbattere il cinema moderno. L'implicazione che l'arte con cui siamo cresciuti è intrinsecamente migliore di quella che c'è in giro ora sembra sempre una presa a scatto che mostra solo quanto siamo resistenti al cambiamento.

      Ma dopo aver giocato-di tutte le cose-il nuovo Onimusha 2 di Capcom: Samurai Destiny remaster, mi ritrovo a tornare a quella frase. Tornare al classico PS2 nel 2025 è come scavare un antico artefatto. È una capsula del tempo ipnotica che sembra diversa da qualsiasi nuova versione che abbia suonato quest'anno. Le sue ambizioni cinematografiche, abbinate ai limiti dei videogiochi dell'epoca, creano una trama inconfondibile che non può essere facilmente replicata. In questo caso, non li rendono davvero come una volta.

      Ritorno al 2002

      Prima di immergermi nel remaster, il mio rapporto con gli Onimusha è sempre stato a distanza. Non avevo una PlayStation 2 in crescita, ma ero un avido lettore di riviste come EGM e sapevo di ogni grande gioco sul sistema. Da quel punto di vista, Onimusha si è sempre sentito più grande della vita. Aveva la sensazione di un gioco di prestigio, proprio accanto a opere dell'epoca come Shadow of the Colossus. Gli screenshot della rivista mi hanno lasciato immaginare un gioco d'azione scuro e serio che probabilmente assomigliava molto a Elden Ring ora.

      Ero in per un aggiustamento non appena ho iniziato Onimusha 2: Samurai Destiny. Una spiegazione della storia di apertura esce dal cancello oscillante mentre mi viene detto che Nobunaga Oda è a.) morto e b.) al comando di un esercito di demoni. Quel dettaglio è consegnato così dritto in faccia in una voce drammatica che non ho potuto fare a meno di crack up. È totalmente assurdo, una premessa di B-movie trattata con la gravità di un'epica storica.

      Questo atteggiamento è continuato per tutto il mio playthrough. Le ambizioni di Capcom erano alte per il 2002, con l'obiettivo di creare un'esperienza veramente cinematografica quasi un decennio prima che la tecnologia lo consentisse. Se questo fosse un film, probabilmente lo etichetteresti come " dilettante."La sceneggiatura è piena di battute hacky come personaggi costantemente" hubba hubba!"sulle donne. I filmati vengono girati attraverso posizionamenti rigidi della fotocamera che non sembrano mai nel posto giusto. Il cast vocale ha una grande energia teatrale del liceo. 

      E per essere molto chiari: è positivamente fantastico.

      Capcom

      Come molti giochi della sua era, Onimusha 2 si sente ultraterreno. È abbastanza fuori moda sotto ogni aspetto che si avvicina al surrealismo. Un demone feroce apparirà dal nulla, darà un monologo hammy e poi inizierà a correre dentro e fuori dai cespugli come un cattivo di Scooby Doo. È puramente comico sulla carta, ma c'è una seria riverenza per la tradizione e il mondo che Capcom ha creato. È un tono che oscilla sempre tra stravagante e serio, due sentimenti che molti giochi moderni tendono a tenere separati. Non è nemmeno un tono unico per Onimusha; è un tema in esecuzione dell'epoca. Ho la stessa sensazione quando gioco ai primi giochi di Resident Evil di Capcom. Sono pieni di recitazione su palafitte e imbarazzanti battute, eppure, sono in grado di prendere quel mondo sul serio all'istante. Giochi come questo sono stati eccezionali nel creare lingue strane e rendere i giocatori fluenti il più rapidamente possibile.

      Questa idea non si applica solo alle scene, ma anche al gameplay. È molto chiaro che Onimusha è arrivato sulla scia del successo di Resident Evil. Ha angoli di ripresa fissi che creano tensione nascondendo ciò che è dietro ogni angolo. Le camere sono fiancheggiate da scatole di puzzle casuali che ho bisogno di risolvere per rivelare scale nascoste. Imparo a conoscere il mondo attraverso descrizioni di elementi di testo normale che appaiono categoricamente sullo schermo. Tutte quelle pietre di paragone del design dell'epoca creano una trama che è sia iper specifica che difficile da esprimere a parole. È straordinariamente atmosferico, claustrofobico e inquietante anche nei suoi momenti più sciocchi. Non sto fuggendo in un altro mondo che è sotto il mio pieno controllo; sono caduto in un luogo misterioso dettato dalle leggi di un creatore, e devo imparare a rispettarle per uscirne vivo. È la stessa sensazione di entrare in un labirinto di siepi in una serata nebbiosa.

      I videogiochi non si sentono più così, almeno non i più grandi. Gli sviluppatori hanno finalmente scoperto come rendere effettivamente un gioco “cinematografico", con la barra alzata per la recitazione, la scrittura e la cinematografia. Ciò porta a mondi digitali che si sentono più familiari, radicati in un linguaggio visivo che è riconoscibile umano. Anche Dynasty Warriors: Origins di quest'anno scambia la strana recitazione della serie e la stravaganza da grattacapo per qualcosa che sembra relativamente radicato. Giocare a Onimusha 2 sembra di guardare un dramma hollywoodiano degli anni ' 30 che si occupa di recitazione teatrale e gesti più grandi della vita.

      Ca

      Questo è forse il motivo per cui sono così ottimista sull'attuale mania del remake e del remaster. Onimusha 2 è speciale perché è un prodotto del suo tempo. È definito dalle strane stranezze che i rifacimenti come The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered tentano così spesso di appiattirsi. Capcom è fortunatamente leggero con la sua regolazione qui, dandogli un bump di risoluzione pulito, controlli rielaborati e salvataggio automatico. Quest'ultimo è più difficile di quanto valga, poiché morire carica il salvataggio automatico. Se questo ti ha lasciato in una cattiva posizione, dovrai uscire e ricaricare il tuo salvataggio corretto dal menu principale. Il resto del pacchetto è pieno di extra come nelle gallerie che lasciano intatto il gioco principale in tutta la sua gloria, dandomi molto spazio per apprezzarlo per quello che è — una strana avventura che sta ancora nuotando nel mio cervello mentre tanti nuovi giochi vanno in un orecchio e fuori dall'altro.

      Questo non rende Onimusha 2 migliore dei giochi di prestigio di oggi, proprio come rifiuto l'idea che nessun film moderno possa andare in punta di piedi con Via col vento. Giocare la sua remaster ora più appena mette in evidenza come il design del gioco diverso è due decenni dopo la sua versione originale. Il mezzo è più definito, con regole di progettazione consolidate che danno priorità all'immersione e alla narrazione emergente rispetto alla direzione ermetica. Mi sento come se sapessi esattamente come sarà il prossimo revival di Onimusha di Capcom, prendendo la forma di un tradizionale gioco di recitazione in terza persona con un valore di produzione di successo. Sarà un prodotto del suo tempo proprio come Onimusha 2 è ora. Forse i giovani adulti di oggi ci ricorderanno tra 20 anni e diranno che i giochi del 2045 non sono gli stessi di quelli lanciati nell'ormai leggendaria era PS5.

      Spero che ciò accada, perché sarà un segnale che il mezzo si è spostato. Non dovrebbero continuare a farli come una volta; i giochi di ieri dovrebbero sempre sembrare documenti storici che ci dicono qualcosa sul panorama artistico del tempo. Il remaster di Onimusha 2 è un'opportunità perfetta per tornare indietro nel 2002 e immergersi in tutta l'energia bizzarra di un mezzo in un picco creativo sperimentale.

      Onimusha 2: Samurai Destiny remaster uscirà il 23 maggio per PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X / S, Nintendo Switch e PC.