Shadow Labyrinth potrebbe solo tirare fuori il suo campo ascensore oddball

      45 anni dopo l'uscita di Pac-Man, Bandai Namco sta finalmente rispondendo alla domanda secolare “ " Come suonerebbe come un Metroidvania 2D?"Sicuramente ve lo state chiedendo tutti, giusto? Bene, non chiedere di più perché presto avremo una risposta a quella domanda da grattacapo con Shadow Labyrinth il 18 luglio.

      Al PAX East 2025, Digital Trends ha parlato con Seigo Aizawa, produttore di Bandai Namco, del nuovo look di Pac-Man. Aizawa ci ha mostrato come il gioco oddball sia più fedele ai principi fondamentali di Pac-Man di quanto sembri a prima vista. Potrebbe essere un Metroidvania grintoso con intensi combattimenti contro i boss, ma questo è ancora lo stesso eat-em-up che stai giocando da decenni, anche se in una luce molto diversa.

      Entra nel labirinto

      In Shadow Labyrinth, i giocatori si svegliano in uno strano mondo in cui tutto sta cercando di ucciderli. L'unica cosa che aiuta la loro sopravvivenza è una creatura simile a Pac-Man che dà loro abilità e li guida attraverso un pianeta selvaggio. L'episodio Secret Level di Amazon con Pac-Man funge da prequel di Shadow Labyrinth e guardarlo darà ai giocatori una migliore comprensione di cosa aspettarsi.

      “Per espandere il nostro pubblico, volevamo fare qualcosa di nuovo”, dice Aizawa a Digital Trends. "Volevamo convincere le persone che non hanno mai giocato a Pac-Man a giocare [Shadow Labyrinth]. Quando abbiamo pensato al concetto del gioco,’ Dark Pac-Man ' è venuto fuori. Quando si pensa a un'atmosfera oscura e a un concetto di labirinto, [il] Metroidvania [genere] si abbina perfettamente.”

      

      

      Shadow Labyrinth è particolarmente veloce per il genere. Ogni attacco deve essere eseguito con un piano in mente. Ma questo non vuol dire che Shadow Labyrinth non sia ancora un gioco di Pac-Man. C'è ancora un labirinto per i giocatori da attraversare, semplicemente non lo vedrai da una vista a volo d'uccello. Invece, i giocatori navigano in ambienti 2D e devi capire dove stanno andando mentre esplorano.

      La tendenza di Pac-Man a mangiare tutto in vista gioca un ruolo anche qui, anche se in modo molto più sinistro. Dopo che i giocatori hanno finito di tagliare i nemici, possono eseguire un'azione che essenzialmente ti trasforma in un Kiju di Pac-Man che consente loro di mangiare i loro nemici per ottenere abilità. Aizawa ha rivelato che questo era di progettazione, in quanto il gioco aveva bisogno di tre pilastri chiave per i quali Pac-Man è noto: mangiare, labirinti e potenziamenti.

      Non è l'unica cosa che il mio compagno Pac-Man può fare. Mentre mi stavo facendo strada attraverso labirinti, mi è stato presentato con percorsi che avevano rotaie su di loro. L'unico modo per attraversarli era quello di trasformarsi in quell'iconica sfera gialla del classico arcade. Il problema era che le rotaie erano piene di ogni sorta di trappole che cercavano di uccidermi. Se volevo sopravvivere, dovevo evitarli.

      Mentre il Labirinto delle ombre è una nuova posizione, si collega ancora a un universo familiare. Bandai Namco ha deciso di giocare con l'UGSF (Universal Gaming Simulation Framework), un dispositivo narrativo che l'azienda utilizza per collegare molti dei suoi giochi. Un chiaro esempio di questo è apparso verso la fine della mia demo. Dopo aver sconfitto il boss principale, ho scoperto un uovo di Pasqua scavato che suonava un po ' della musica del gioco.

      Bandai Namco

      Aizawa dice che questo è solo un esempio di come tutti i giochi sono collegati grazie all'UGSF. Shadow Labyrinth si svolge in un lontano futuro, mentre Dig Dug ha avuto luogo 3.000 anni prima di questo gioco. Man mano che i giocatori progrediscono nella storia, troveranno resti di altre amate proprietà di Bandai Namco. A volte questi saranno semplici occhiolini e cenni ad altri giochi, e altre volte giocheranno un ruolo più importante nella storia.

      Il gameplay generale non delude in base a quello che ho giocato finora. C'è un chiaro senso di progressione Metroidvania che offre ai giocatori un sacco di nuove abilità da sbloccare, cambiando il loro set di strumenti. I combattimenti contro i boss sono scontri coinvolgenti contro mostri più grandi della vita e il platform sembra quasi un gioco a sé stante. Ogni aspetto sta funzionando per me finora, il che è una piacevole sorpresa considerando quanto sia sinistro il campo.

      Shadow Labyrinth è scuro, tagliente e cupo, ma ancora molto un gioco di Pac-Man nel suo nucleo. Per quanto diverso sia da qualsiasi altra cosa nella storia della serie, mi sto ancora divertendo ad esplorare labirinti e mangiare nemici alla fine della giornata. Shadow Labyrinth sta prendendo una grande oscillazione e spera di catturare un nuovo pubblico con la sua ultima iterazione di Pac-Man. Da quello che ho suonato, Bandai Namco potrebbe farcela con qualcosa di completamente nuovo.

      Shadow Labyrinth uscirà il 18 luglio per PC, PlayStation 5, Xbox Series X / S, Nintendo Switch e Nintendo Switch 2.