Esta nueva tecnología podría facilitar la detección de productos falsos para todos.

      Los productos falsificados se están volviendo cada vez más sofisticados, lo que obliga a las marcas a depender de sistemas de autenticación costosos que a menudo requieren escáneres especializados o hardware propietario. Los investigadores ahora creen que un teléfono inteligente podría hacer gran parte de ese trabajo en su lugar. Un equipo ha desarrollado un nuevo sistema de impresión que crea etiquetas anti-falsificación reactivas que son más duraderas, más fáciles de producir en masa y que pueden ser verificadas utilizando nada más que un teléfono. La investigación fue publicada en el International Journal of Materials and Product Technology.

      A primera vista, la tecnología parece ser otra mejora incremental en la seguridad del producto. En realidad, aborda una de las mayores limitaciones de los sistemas anti-falsificación hoy en día: la accesibilidad. Si la autenticación solo funciona con equipos costosos, se vuelve difícil de implementar a gran escala. Al permitir la verificación basada en teléfonos inteligentes, la tecnología podría hacer que la detección de falsificaciones sea práctica para fabricantes, minoristas e incluso consumidores.

      Una etiqueta más inteligente que reacciona a la luz y la temperatura

      El nuevo sistema combina tres tecnologías en una sola etiqueta imprimible. Los investigadores desarrollaron microcápsulas que responden a la temperatura y la luz, las emparejaron con una tinta UV formulada para impresión de alta velocidad, y crearon un sistema de detección portátil basado en teléfonos inteligentes capaz de verificar la autenticidad. Las microcápsulas contienen materiales funcionales que reaccionan a las condiciones ambientales, produciendo firmas ópticas que son difíciles de replicar utilizando métodos de impresión convencionales.

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      La durabilidad fue otra prioridad de diseño. Según los investigadores, los enlaces basados en nanotecnología refuerzan las cápsulas de polímero, permitiendo que las etiquetas se mantengan estables bajo calor y humedad. La tinta no contiene solventes orgánicos volátiles, lo que la hace compatible tanto con la impresión en pantalla como con la impresión por chorro de tinta, mientras sigue siendo adecuada para la fabricación a gran escala. Incluso después de pruebas de almacenamiento en frío repetidas, las etiquetas retuvieron más del 83% de solidez del color, lo que sugiere que podrían resistir cadenas de suministro exigentes.

      La verificación se realiza a través de un teléfono inteligente. Un detector portátil mide cómo la luz interactúa con la etiqueta impresa, y un modelo de aprendizaje automático luego analiza los datos capturados para determinar si el producto es genuino. Durante las pruebas, el sistema logró una precisión de casi el 97.5%, incluso al distinguir entre etiquetas auténticas y falsificaciones convincentes.

      Por qué la verificación con teléfono inteligente podría importar

      Los productos falsificados afectan a industrias que van desde bienes de lujo y productos farmacéuticos hasta electrónica y empaques de alimentos. Mientras las empresas continúan invirtiendo en hologramas, códigos QR y características de seguridad basadas en RFID, muchos de esos sistemas o bien añaden costos o requieren hardware de verificación dedicado.

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      Un sistema de autenticación compatible con teléfonos inteligentes cambia esa ecuación. Dado que casi todos los participantes de la cadena de suministro ya llevan un teléfono inteligente, la barrera para verificar productos se vuelve dramáticamente más baja. Eso podría hacer que la autenticación sea más rápida en los almacenes, más fácil para los minoristas y potencialmente accesible para los consumidores que revisan un producto antes de realizar una compra.

      Los investigadores creen que la tecnología podría eventualmente ser utilizada en múltiples industrias de empaques, aunque la implementación comercial dependerá de que los fabricantes integren el proceso de impresión en las líneas de producción existentes. Si eso sucede, la próxima generación de etiquetas anti-falsificación puede no depender solo de características de seguridad cada vez más complejas. En cambio, podrían simplemente depender del dispositivo que ya está en tu bolsillo.