El programa de arrendamiento de Apple es solo un aterrizaje suave para que gastes en iPhones más caros este año.

      Hace unos días, Apple presentó un nuevo programa de “Actualización” que es esencialmente un programa de arrendamiento para comprar hardware de Apple. En lugar de pagar el costo total por adelantado, distribuyes las cuotas mensuales (plazos de 12, 24 y 36 meses), y al final del período de arrendamiento, puedes optar por devolver el dispositivo, actualizar a uno nuevo o pagar el costo restante y quedártelo para siempre.

      La idea general es simple. En lugar de sufrir un golpe de mil dólares en la billetera, distribuyes el golpe en pequeños pagos mensuales. Para un iPhone insignia, eso se traduce en aproximadamente un dólar por día, y para teléfonos económicos como el iPhone 17e, son solo medio dólar cada día, si haces el desglose. Al menos Apple lo ve de esa manera.

      “Es una forma de acceder a un producto de manera bastante asequible, particularmente para aquellos clientes que desean actualizar en algún tipo de calendario”, dijo el saliente director de Apple, Tim Cook, durante la reciente llamada de ganancias de la compañía. El momento del lanzamiento no es una coincidencia.

      Samuel Angor / Unsplash

      Bloomberg dice que Apple ha estado trabajando en el programa durante años, pero solo decidió lanzarlo en 2026. ¿Sabes qué más sucederá en 2026? Un aumento de precios para los iPhones. Según las estimaciones de los analistas, el dúo iPhone 18 Pro podría ver un aumento de precio tan generoso como $300 para el modelo insignia.

      Suaviza el golpe. Y haz que las actualizaciones sean menos gravosas.

      Imagina pagar cerca de $1400-1500 por un iPhone. Y sí, los aumentos son inminentes, si se cree en los propios comentarios de Apple. No busques más allá del aumento de precios que se anunció para el hardware de Mac e iPad hace apenas unas semanas. Y oh, no olvidemos el elefante en la habitación: el iPhone plegable.

      Este va a costar más de $2,000, según múltiples informes, incluyendo fuentes confiables como Bloomberg. Samsung ya vende su último Galaxy Z Fold 8 Ultra a partir de $2,100, así que no será sorprendente ver a Apple cruzar esa barrera de precio.

      iPhone plegable imaginado por Gemini. (Imagen solo para representación) Gemini

      Conozco a media docena de personas en mi círculo cercano que poseen un teléfono plegable. Ninguno de ellos lo pagó de una sola vez. Gastar cerca de dos mil dólares —en un teléfono— simplemente no tiene sentido. Además, una persona que está dispuesta a gastar esa cantidad en un teléfono es claramente una persona experta en tecnología, y lo más probable es que cambie a un modelo nuevo y brillante en un año o dos.

      Eso es exactamente lo que Apple está apuntando. “Si miras el Programa de Actualización de Apple, de lo que se trata es de facilitar a los clientes la obtención de nuestros últimos productos con un plan de arrendamiento que sea adecuado para ellos”, dijo Cook durante la llamada de ganancias.

      Apple no solo está ofreciendo a los clientes una opción más asequible (al menos a corto plazo) para poseer un iPhone, sino que también está preparando el terreno para su obviamente premium iPhone plegable que llegará este otoño.

      Incluso en países en desarrollo como India, una gran mayoría de los usuarios de iPhone dependen de esquemas de financiamiento locales para comprar esos dispositivos. Y considerando el hecho de que el programa de Actualización de Apple ofrece dispositivos desbloqueados, es probable que el público objetivo lo acepte con gusto.

      La salvación.

      Nirave Gondhia / Digital Trends

      No voy a andar con rodeos aquí. Arrendar y poseer son cosas completamente diferentes. Con el programa de Actualización, Apple esencialmente quiere atraparte en su jardín amurallado. Técnicamente, no posees el dispositivo. O dejas que Apple lo recupere al final del período de arrendamiento, o lo cambias por un nuevo iPhone. O Mac. O Apple Watch. O iPad.

      Si haces cálculos en la parte de atrás de una servilleta, realmente no estás ante un trato gratificante a menos que ames las actualizaciones tecnológicas pero no quieras pagar cientos de dólares cada vez que desees experimentar un nuevo iPhone. Pero hay una tercera ruta que puede ser una propuesta ganadora para muchos.

      Al final del período de arrendamiento, puedes simplemente pagar el monto restante, convertir el arrendamiento en propiedad total y, posteriormente, vender el dispositivo en el mercado de segunda mano. ¿El beneficio? La depreciación de los iPhones es dramáticamente más baja que la de cualquier producto competidor de otras marcas.

      Apple lo sabe muy bien, e incluso su CEO está empujando ligeramente al público objetivo a tomar esta ruta. “Por supuesto, como saben, los valores residuales de los productos de Apple son generalmente mucho más altos que el valor residual de varios de nuestros competidores”, fue citado Cook durante la llamada de ganancias del Q2 de Apple.

      Es una realidad que he presenciado año tras año. Y se aplica no solo a los iPhones, sino también a Macs, iPads y Apple Watches. Apple simplemente está aprovechando lo mejor de un statu quo que ha construido durante décadas, y finalmente está en una posición para cosechar recompensas que simplemente no son factibles para sus rivales.