La escuela de Nueva York pausa el robot humanoide 'Sally' tras la oposición del estado y del sindicato.

      Un robot humanoide llamado Sally iba a ocupar un asiento en un aula de secundaria del oeste de Nueva York este otoño, con piel de silicona, cabello largo y castaño, y todo. En su lugar, está en espera.

      Un plan que había sido aprobado silenciosamente por la junta escolar de Salamanca en junio se convirtió, en las semanas siguientes, en una lucha pública sobre la privacidad de los estudiantes, el tiempo de pantalla y la empresa que la construyó, y el principal funcionario educativo del estado ahora ha pedido al distrito que espere.

      El Distrito Escolar Central de la Ciudad de Salamanca se encuentra en la reserva de la Nación Seneca en el suroeste rural del estado y educa aproximadamente a 1,300 estudiantes, de los cuales alrededor de un tercio se identifica como nativo americano o nativo de Alaska.

      Anunció la pausa el viernes, tras una carta de la Comisionada de Educación del Estado de Nueva York, Betty Rosa.

      “El Departamento sigue preocupado por el efecto que un robot humanoide puede tener dentro de un aula de secundaria”, escribió Rosa, añadiendo que muchos padres, maestros y partes interesadas estaban “comprensiblemente preocupados por la presencia de tecnología de inteligencia artificial en las aulas.” El 💜 de la tecnología de la UE Las últimas novedades de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris, y un arte de IA cuestionable. Es gratis, cada semana, en tu bandeja de entrada. ¡Suscríbete ahora!

      Es una inquietud que ha seguido a la IA en las escuelas mucho más allá de Salamanca.

      Sally es obra de Realbotix, una empresa de Toronto que ha pasado el último año argumentando que los robots humanoides amigables y físicos pertenecen al aula en lugar del laboratorio.

      El distrito pagó $57,590 por el robot y un asistente de profesor de IA, un descuento sobre el precio de lista de $95,000, y planeaba usarla en cursos de IA y robótica de secundaria construidos alrededor de un currículo del cofundador de Apple, Steve Wozniak.

      Sally permanece sentada pero mueve su parte superior del cuerpo y su rostro, y el distrito dice que no tiene reconocimiento facial, no guarda grabaciones y funciona en una red cerrada sin acceso a internet.

      Más allá del robot en sí, el paquete incluía un asistente de IA al que los estudiantes podían acceder como un avatar en sus laptops, ofreciendo ayuda con la tarea, retroalimentación y traducción en tiempo real en más de 100 idiomas.

      Lo que convirtió un modesto piloto en una historia estatal fue menos el hardware que el linaje del fabricante. Realbotix, anteriormente conocido como Tokens.com, adquirió Simulcra en 2024, la empresa matriz de RealDoll, que fabrica muñecas sexuales hiperrealistas y robots de compañía.

      Realbotix dice que las dos divisiones no comparten personal, locales ni tecnología, y que está persiguiendo una separación total para septiembre, pero la asociación fue suficiente para mover a los sindicatos de maestros.

      “Un robot construido por una empresa asociada con muñecas sexuales no tiene lugar en nuestras aulas”, dijo Melinda Person, presidenta de los Maestros Unidos del Estado de Nueva York.

      El superintendente Mark Beehler ha defendido el proyecto como una lección sobre cómo vivir con la tecnología en lugar de pretender que no existe.

      “Muchas escuelas están tomando la solución fácil de simplemente prohibirlo”, dijo, “pero he encontrado que los estudiantes encontrarán una manera de eludir la mayoría de las reglas que las escuelas establecen.”

      Ha enfatizado que Realbotix no tendría acceso a información de identificación personal de los estudiantes, y que Sally nunca estuvo destinada a reemplazar a un maestro, solo a sentarse junto a uno.

      En Salamanca, la opinión se había dividido, con algunos padres dando la bienvenida a la exposición temprana a la IA como una ruta hacia el trabajo futuro y otros preguntando por qué el distrito estaba comprando un robot en lugar de contratar más maestros.

      El departamento no fue persuadido, al menos no aún, y las preocupaciones que planteó fueron las que ahora ensombrecen casi cualquier tecnología en el aula: protección de datos, tiempo de pantalla y si las herramientas están listas para los niños.

      La mitad de los padres estadounidenses ya se preocupan de que sus hijos dependan demasiado de la IA, y los investigadores han señalado por separado el riesgo para los estudiantes de que la IA de propósito general se infiltre en el trabajo escolar.

      Salamanca dijo que usaría la pausa para trabajar en acuerdos mejorados de privacidad de datos de los estudiantes y seguir hablando con los padres antes de decidir qué viene a continuación.

      Por ahora, Sally espera. El director ejecutivo de Realbotix, Andrew Kiguel, adoptó un tono conciliador, diciendo que la empresa quería que el programa fuera “demostrablemente seguro, totalmente aprobado por el distrito y fuertemente apoyado por los maestros.”

      Si las aulas de Salamanca reciben su robot este otoño, o en absoluto, ya no es algo que el distrito pueda resolver por sí solo.