Un mini laboratorio del tamaño de unos AirPods podría ayudar a detectar marcadores de enfermedades en minutos.
Conoce a VPodDuo, un dispositivo de pruebas moleculares del tamaño de AirPods
Las pruebas en casa podrían volverse mucho más convenientes. Investigadores de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign han desarrollado el VPodDuo, un lector de fluorescencia de bolsillo diseñado para medir pruebas moleculares sensibles fuera de un laboratorio convencional.
Su carcasa es aproximadamente comparable en tamaño y forma a un estuche de carga de AirPods, mientras que la conectividad Bluetooth envía los resultados directamente a un teléfono inteligente. Lo que significa que quizás ya no tengas que esperar en la fila.
Una pequeña caja que lee mucho más que una línea
IEEE
Las pruebas caseras comunes generalmente proporcionan un resultado positivo, negativo o aproximadamente estimado a través de una línea visible. Los ensayos moleculares basados en fluorescencia pueden ofrecer lecturas mucho más sensibles y cuantitativas, aunque el equipo necesario para analizarlos suele ser grande, costoso y destinado a personal de laboratorio profesionalmente capacitado.
VPodDuo reemplaza los sistemas de cámara que se encuentran en algunos lectores de fluorescencia con fotodetectores más simples que miden la intensidad de las señales fluorescentes verdes. Sus dos puertos analizan una muestra de prueba y un control negativo simultáneamente, ayudando al sistema a determinar si la señal detectada representa un resultado genuino.
Este pequeño dispositivo médico logró detectar material genético asociado con el virus Zika, VIH, Staphylococcus aureus sensible a meticilina y dos biomarcadores vinculados con el cáncer de pulmón. Los ensayos probados tuvieron períodos de incubación de aproximadamente 10 minutos.
La comparación con tres lectores de fluorescencia comercialmente disponibles produjo límites de detección comparables. El equipo también probó el dispositivo bajo temperaturas cambiantes y en entornos al aire libre, una consideración importante para clínicas y sitios de pruebas de campo sin condiciones de laboratorio controladas.
Nadeem Sarwar / Digital Trends
La comparación con AirPods viene con un gran asterisco
Una aplicación complementaria para teléfonos inteligentes guía a los usuarios a través de la operación e interpretación de resultados. Además, la conectividad inalámbrica permite lecturas en tiempo real, almacenamiento de datos y compartición. Los investigadores también incluyeron salvaguardias destinadas a reducir el uso indebido accidental. VPodDuo sigue siendo un dispositivo de investigación en lugar de algo listo para tu gabinete de baño. El estudio no proporciona precio al consumidor, fecha de lanzamiento ni cronograma de aprobación regulatoria.
Los investigadores ven su valor eventual en el cribado frecuente y la intervención temprana. Sus resultados ayudarían a determinar cuándo se necesita atención médica adicional, pero un diagnóstico definitivo seguiría siendo responsabilidad de los profesionales de la salud. Eso deja al VPodDuo a cierta distancia de convertirse en un gadget de salud cotidiano.
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Un mini laboratorio del tamaño de unos AirPods podría ayudar a detectar marcadores de enfermedades en minutos.
El VPodDuo del tamaño de una funda de AirPods se conecta a un smartphone y lee pruebas moleculares para virus, bacterias y biomarcadores asociados al cáncer en aproximadamente 10 minutos.