Nueva York congela nuevos centros de datos durante un año, el primer estado de EE. UU. en frenar.

      Kathy Hochul detuvo a los excavadores el martes. Nueva York se convirtió en el primer estado de EE. UU. en detener la construcción de grandes nuevos centros de datos, imponiendo una moratoria de un año sobre cualquier cosa que consuma 50 megavatios o más, con el argumento de que los edificios que alimentan el auge de la IA están aumentando las facturas de los hogares, drenando agua y afectando más a los pueblos que los albergan.

      “Como el desarrollo de centros de datos amenaza con aumentar las facturas de servicios públicos, agotar nuestros recursos naturales y crear incertidumbre para los neoyorquinos, es mi responsabilidad tomar medidas y liderar”, dijo la gobernadora.

      Agregó que también buscará legislación para derogar las exenciones fiscales sobre ventas que los grandes centros de datos disfrutan actualmente en el estado.

      La mecánica es más estrecha de lo que sugiere el titular, y vale la pena leerla con atención. Durante la duración de la congelación, el Departamento de Conservación Ambiental del estado no emitirá permisos discrecionales que no hayan sido considerados completos. Las solicitudes que ya han superado esa línea sobreviven. Todo lo que está detrás de ellas espera.

      Mientras tanto, se ha indicado a los funcionarios estatales que produzcan una Declaración de Impacto Ambiental Genérica, un documento destinado a mantener a los centros de datos entrantes bajo estándares consistentes y a examinar lo que su construcción y operación realmente hacen al estado.

      La prohibición se levanta una vez que esos estándares se finalizan. De hecho, Nueva York ha pausado la construcción para trabajar en lo que piensa al respecto, lo cual es sensato o tardío dependiendo de cuánto tiempo hayas vivido al lado de una subestación.

      Notablemente, esto no llegó como una firma en un proyecto de ley. La legislatura aprobó la Ley de Desarrollo Responsable de Centros de Datos el mes pasado, una medida que cubre instalaciones de 20 MW en adelante, con un requisito de audiencia pública local y un informe ambiental estatal adjunto.

      Pasó en el Senado 44-16 y en la Asamblea 102-39. Aún no ha sido enviada al escritorio de Hochul. Los funcionarios de su oficina calificaron el proyecto de ley como complicado y dijeron que “tomará tiempo resolverlo” con la legislatura.

      Así que la gobernadora actuó por su cuenta, en un umbral más alto, y los activistas que pasaron seis semanas exigiendo que firmara obtuvieron algo cercano a lo que pidieron.

      La presión detrás de la decisión no es abstracta. Más de 12 gigavatios de cargas de energía muy grandes, siendo los centros de datos prominentes entre ellas, estaban en cola para conectarse a la red de Nueva York hasta mayo, según el operador de red independiente del estado.

      Nueva York ya tiene la octava electricidad residencial más cara del país. Pídele a un propietario en el Valle de Hudson que absorba ambos hechos a la vez y la política se escribe sola.

      También se ha estado escribiendo a nivel nacional. Solo uno de cada tres estadounidenses aprueba el ritmo de construcción de centros de datos, y la mayoría dice que se opondría a uno en su propia comunidad, según una encuesta de Reuters/Ipsos.

      Ese sentimiento tiene peso: la oposición de base bloqueó 75 proyectos por un valor de $130 mil millones solo en el primer trimestre de este año, y la carrera por la tierra ha avanzado lo suficiente como para que ahora esté alcanzando reservas nativas.

      Nueva York es el primer estado en llegar a una moratoria total, pero no está solo en sus intentos. Docenas de legislaturas han presentado proyectos de ley para frenar los efectos de estas instalaciones sobre las facturas y el medio ambiente.

      Maine estuvo más cerca: su legislatura aprobó una congelación comparable en abril, y la gobernadora Janet Mills la vetó. Europa ha llegado a una aritmética similar por una ruta diferente, con Dinamarca pausando conexiones a la red a medida que la demanda superaba incluso su suministro inusualmente limpio.

      La contrapresión es federal. Washington ha estado presionando para anticipar la regulación estatal de la IA bajo un único estándar nacional, un esfuerzo que ha encontrado resistencia tanto en las casas estatales como en el Congreso.

      Una prohibición de construcción de un año en una de las economías estatales más grandes del país es una contribución bastante ruidosa a ese argumento.

      Lo que sucede a continuación es procedural. Se redacta la declaración ambiental, la cola se mantiene y el proyecto de ley sentado en Albany permanece sin enviar.