El ex-científico de Tesla Optimus lanza UMA para construir el robot humanoide de Europa.

      Un ex-científico de Tesla que ayudó a construir la inteligencia detrás del robot Optimus de Elon Musk quiere hacerlo todo de nuevo desde París, solo que esta vez para Europa. Rémi Cadene, director ejecutivo y cofundador de la startup UMA, ha revelado planes para un humanoide ligero, impulsado por IA, llamado Northstar, informó Bloomberg primero.

      La máquina está siendo diseñada para plantas de fabricación, almacenes logísticos y, eventualmente, hogares. Cadene dijo a Bloomberg que UMA ya está en conversaciones con alrededor de 50 clientes potenciales sobre cómo podrían ponerlo a trabajar, y que Europa es la prioridad antes de cualquier avance hacia Estados Unidos o Asia.

      Ese marco es importante, porque el continente ha pasado el último año tratando de demostrar que puede ganar la carrera de los humanoides en lugar de ceder el campo a rivales estadounidenses y chinos. Cadene no es el primer ex-alumno de Optimus que se lanza solo, siguiendo a otros que dejaron Tesla para construir manos robóticas hábiles y sistemas rivales.

      El propio CV de Cadene es, sin duda, lo más fuerte que tiene UMA a su favor. Pasó aproximadamente tres años en Tesla, de 2021 a 2024, trabajando en la IA detrás de Autopilot y construyendo las primeras redes neuronales para Optimus, antes de unirse a Hugging Face para liderar LeRobot, el kit de herramientas de código abierto que se convirtió en la infraestructura central para el aprendizaje de robots en todo el mundo.

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      UMA, abreviatura de Universal Mechanical Assistant, emergió de la clandestinidad en diciembre de 2025 con una lista de inversores que parece un quién es quién del campo. Los patrocinadores incluyen a Greycroft, Red River West, Kima Ventures y Factorial, mientras que los asesores incluyen al principal científico de IA de Meta y ganador del Premio Turing, Yann LeCun, junto con el cofundador de Hugging Face, Thomas Wolf.

      El dinero detrás de esto es más difícil de precisar. Antes del lanzamiento público, se informó que Cadene estaba buscando alrededor de 40 millones de dólares en financiación inicial, aunque UMA no ha confirmado una cifra final y el tamaño de cualquier ronda cerrada sigue siendo incierto.

      Lo que UMA ha sido concreto es la forma del producto. Según sus materiales de lanzamiento, el plan abarca un robot industrial móvil con brazos duales para almacenes y líneas de ensamblaje, además de un humanoide más compacto destinado a espacios orientados al ser humano, como hospitales, laboratorios y hogares.

      La empresa también dice que llevará a cabo varios programas piloto en logística, fabricación y atención médica durante 2026, posicionando a Northstar como una máquina que puede percibir, moverse y manipular objetos en entornos reales desordenados en lugar de una demostración gestionada en el escenario.

      La estrategia se apoya en la base industrial de Europa y sus agudas escaseces de mano de obra, desde almacenes con una alta rotación de personal hasta sistemas de atención médica que carecen de millones de trabajadores. Esos vacíos son exactamente donde se están promocionando con más fuerza los humanoides para el hogar y el suelo de la fábrica.

      Es un ámbito abarrotado y ricamente financiado. Pares europeos como Neura Robotics de Alemania y Sereact, con sede en Stuttgart, han recaudado mucho en el último año, mientras que líderes estadounidenses como Figure y 1X siguen avanzando en hitos de implementación y valoraciones asombrosas.

      La apuesta de UMA es que un equipo europeo con raíces de código abierto puede moverse más rápido en el software que en el hardware, y que los clientes en el continente preferirían comprar un robot construido más cerca de casa.

      Si UMA puede convertir un supergrupo de investigadores en un producto que se envíe es la pregunta abierta, y es la misma que enfrenta cada startup de humanoides que quema efectivo con la promesa de IA física. Por ahora, Cadene tiene un nombre, un equipo, un mercado objetivo y un robot que aún tiene que demostrar que puede cumplir lo que promete.