Genesis AI apuesta a que las ruedas superan a las piernas en la carrera de robots
TL;DRGenesis AI presentó a Eno, un robot con ruedas y manos hábiles, junto con un modelo base llamado GENE, posicionándolo como una alternativa más económica y práctica a los humanoides. La startup franco-estadounidense ha recaudado 105 millones de dólares en financiación inicial y planea implementaciones para clientes a finales de 2026.
El martes, mientras la industria de la robótica continuaba invirtiendo miles de millones en máquinas que caminan como humanos, una startup llamada Genesis AI presentó una que deliberadamente no lo hace. Eno es un robot con ruedas, una torre plegable, manos hábiles y un modelo base que sus creadores dicen le otorga manipulación a nivel humano.
Es un rechazo claro a la suposición predominante en la industria: que los robots útiles deben parecerse y moverse como personas.
El consenso humanoide
La apuesta contra Genesis es enorme. Figure AI tiene una valoración privada de 39 mil millones de dólares y ha comenzado a desplegar su humanoide Figure 03 en un almacén de Catalyst Brands, manejando la logística para la empresa matriz de JCPenney y Brooks Brothers.
Hyundai y Boston Dynamics planean producir 30,000 humanoides Atlas al año para 2028 para su implementación en fábricas de automóviles en Georgia. La empresa noruega 1X Technologies agotó su primera producción de 10,000 robots domésticos en cinco días desde que abrió las preórdenes.
El auge se extiende a China, donde más de 150 empresas están persiguiendo un mercado que entregó aproximadamente 14,000 unidades en 2025. Sin embargo, solo el 23% de los compradores reportaron satisfacción, una brecha entre la ambición del lado de la oferta y la realidad del lado de la demanda que Genesis cree que valida su enfoque.
Ruedas, no piernas
“El problema más difícil en robótica no es la locomoción”, dijo Zhou Xian, cofundador y CEO de Genesis AI, a Business Insider. Es la manipulación, la capacidad de manejar objetos con la destreza y adaptabilidad de una mano humana.
La carrera por resolver ese problema ha atraído una vasta inversión por sí sola. El fabricante chino de manos robóticas Linkerbot está apuntando a una valoración de 6 mil millones de dólares solo por la fuerza de sus agarres hábiles, enviando más de 1,000 unidades al mes.
Zhou, quien tiene un doctorado de Carnegie Mellon, fundó Genesis junto con Théophile Gervet, un exinvestigador de Mistral. La empresa tiene oficinas en París y San Francisco y emplea a aproximadamente 60 personas.
La base con ruedas de Eno es la consecuencia directa de ese diagnóstico. Las ruedas son más baratas de construir, más simples de estabilizar y más seguras para desplegar alrededor de humanos que las piernas bípedas, que siguen siendo un desafío de ingeniería no resuelto a escala comercial.
La desventaja es que Eno no puede subir escaleras. Genesis argumenta que para los casos de uso que está apuntando, logística, manufactura, hospitales y hoteles, esa limitación rara vez importa.
El guante de 300 dólares
La mayoría de las empresas de robótica enseñan a sus máquinas a través de teleoperación, en la que un operador humano controla el robot de forma remota mientras sus sensores registran cada movimiento. Ese proceso reportedly cuesta hasta 6,000 dólares por hora.
Genesis desarrolló un guante sensor en su lugar, uno que mapea directamente entre una mano humana, el guante y la mano del robot. La empresa dice que los guantes cuestan aproximadamente 300 dólares por par, aproximadamente 100 veces menos que las configuraciones de teleoperación convencionales, y recopilan hasta cinco veces más datos de entrenamiento utilizables por sesión.
Esos datos alimentan a GENE-26.5, el modelo base que Genesis demostró en mayo. En una demostración pública, un solo modelo que funcionaba en el mismo hardware realizó tareas de cocina, resolvió un cubo Rubik, tocó el piano y ensambló arneses de cables.
No solo en ruedas
Genesis no es la única empresa que cuestiona la ortodoxia humanoide. Sunday Robotics recaudó 165 millones de dólares en una Serie B con una valoración de 1.15 mil millones de dólares para Memo, un robot doméstico con ruedas entrenado con datos de guantes sensores usados en más de 500 hogares reales.
La startup alemana Sereact ha tomado un enfoque diferente, construyendo un “cerebro robótico” que se conecta al hardware industrial existente. Su modelo Cortex alimenta más de 200 sistemas desplegados para BMW, Daimler Truck y PepsiCo, eludiendo por completo el debate sobre el factor de forma.
Mientras tanto, el bípedo Digit de Agility Robotics se ha convertido silenciosamente en el único humanoide que genera ingresos de clientes comerciales que pagan, habiendo movido más de 100,000 contenedores en un almacén de GXO Logistics. La brecha entre ese único hito y las valoraciones multimillonarias de la industria cuenta su propia historia.
El sector logístico al que Genesis está apuntando tampoco carece de incumbentes. Amazon ha invertido más de 10 mil millones de euros en su red de cumplimiento europea y recientemente desplegó a Proteus, un robot de almacén que recibe instrucciones en lenguaje sencillo.
La financiación y la apuesta
Genesis recaudó 105 millones de dólares en financiación inicial co-liderada por Eclipse Ventures y Khosla Ventures, con la participación de Eric Schmidt, Xavier Niel, la profesora de robótica del MIT Daniela Rus y el exjefe de Intel Labs Vladlen Koltun. “Incluso en las industrias más automatizadas, la relación robot-humano rara vez supera 1:30”, dijo el socio de Eclipse, Charly Mwangi.
La empresa planea comenzar la producción y las implementaciones para clientes a finales de 2026, comenzando con logística y manufactura antes de expandirse a la hospitalidad y la atención médica. Si los gigantes de la industria humanoide que están en camino a la OPI o el contrarianismo con ruedas de Genesis demuestran ser correctos depende de una pregunta que el mercado aún no ha respondido: ¿qué forma necesita tener realmente un robot útil?
Por ahora, Genesis está apostando a que la respuesta tiene ruedas.
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