TikTok pide al tribunal superior de Europa que elimine su estatus de guardián

      La Gran Sala del TJUE escuchó la apelación de ByteDance en el Caso C-627/24 P el martes, el primer desafío de un guardián de la DMA que llega al tribunal más alto del bloque.

      TikTok de ByteDance se presentó ante la Gran Sala del Tribunal de Justicia de la Unión Europea el martes en un último intento de escapar de su designación como "guardián" bajo la Ley de Mercados Digitales, una etiqueta que la empresa ha combatido desde que la Comisión la aplicó en septiembre de 2023.

      La audiencia en el Caso C-627/24 P es la primera apelación de un guardián de la DMA que llega al tribunal superior de la UE. Un fallo del Tribunal General en julio de 2024 desestimó el desafío inicial de ByteDance, encontrando que TikTok cumplía con los tres criterios para la designación: impacto significativo en el mercado, estatus como un importante punto de acceso empresarial entre empresas y consumidores, y una posición arraigada y duradera en ese papel.

      ByteDance apeló en septiembre de 2024, y la audiencia del martes volvió a poner en juego esos hallazgos.

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      El abogado de TikTok argumentó que el Tribunal General se equivocó en cada uno de los tres umbrales. La empresa ha sostenido durante mucho tiempo que es un retador en lugar de un incumbente, que sus usuarios comerciales tienen opciones en otros lugares, y que su posición en el mercado no es dominante ni duradera en el sentido que requiere la DMA.

      Una apelación exitosa no anularía la DMA, pero sacaría a TikTok del régimen y complicaría el intento de Bruselas de aplicar el mismo conjunto de reglas de manera uniforme entre los seis guardianes designados.

      El abogado de la Comisión, Mislav Mataija, desestimó los argumentos. “El bloqueo puede ocurrir incluso cuando existe algún grado de multihoming”, le dijo al tribunal. “Por ejemplo, puede haber grupos de usuarios específicos que dependen de TikTok.”

      La posición de la Comisión es que se cumplen los criterios, que el Tribunal General los aplicó correctamente, y que ByteDance está pidiendo al Tribunal de Justicia que sustituya su propia interpretación de los hechos por la del tribunal inferior, lo cual no es para lo que sirve una apelación sobre un punto de derecho.

      TikTok fue nombrado guardián junto a Alphabet, Amazon, Apple, Meta y Microsoft el 5 de septiembre de 2023, uniéndose a las seis plataformas cubiertas por la DMA. La etiqueta activa un conjunto de obligaciones, incluidas los requisitos de interoperabilidad, restricciones sobre la auto-preferencia y límites en la combinación de datos de usuarios entre servicios.

      El incumplimiento conlleva multas de hasta el 10% de la facturación global, que se duplican al 20% por infracciones repetidas.

      Los riesgos para la Comisión son más amplios que TikTok en sí. La DMA es el primer intento en cualquier jurisdicción importante de regular grandes plataformas digitales ex ante en lugar de a través de la aplicación de la competencia caso por caso, y su credibilidad depende en parte de que los tribunales mantengan las designaciones.

      Una reversión en el Tribunal de Justicia no sería fatal, pero obligaría a la Comisión a rehacer su análisis bajo un control judicial más estricto y daría a los otros guardianes motivos para probar sus propias designaciones de manera más agresiva.

      El caso ha sido escuchado por la Gran Sala, que se reserva para casos de particular importancia o peso institucional. La audiencia se transmitió con un retraso en el sitio web del tribunal. Se espera un fallo en los próximos meses; el tribunal no fijó una fecha.

      ByteDance ha continuado invirtiendo en Europa en paralelo, incluyendo un compromiso de €12 mil millones anunciado el año pasado y vinculado a la infraestructura de centros de datos bajo su programa Project Clover. Esa inversión continúa independientemente del resultado de la apelación. Las obligaciones de la DMA, según la evidencia del martes, pueden coexistir con ella.