La era del Fitbit para tu cerebro podría estar más cerca de lo que pensamos.

      La tecnología de consumo ha pasado la última década convirtiendo el cuerpo en un flujo de métricas. La frecuencia cardíaca, las etapas del sueño, el oxígeno en sangre, la recuperación, el estrés y la preparación se han empaquetado en paneles que ofrecen una imagen más clara de tu “salud”. Ahora, la próxima frontera puede ser un poco más íntima al moverse hacia el cerebro—no literalmente, afortunadamente.

      Neurable, una empresa de Boston que desarrolla tecnología de interfaz cerebro-computadora no invasiva, está pasando a un modelo de licencias, lo que significa que su sistema basado en EEG podría aparecer pronto en una gama mucho más amplia de dispositivos de consumo más allá de los propios auriculares de la empresa. Otras marcas podrían integrar la tecnología en productos familiares como auriculares para juegos, gafas inteligentes, gorras, cascos y otros dispositivos auditivos. Uno de los primeros productos que se espera que la presente es un auricular para juegos desarrollado en colaboración con HyperX.

      La tecnología no es tan de ciencia ficción como suena

      Cuando la mayoría de las personas oyen “tecnología cerebral”, probablemente piensan en implantes al estilo de Neuralink o alguna forma dramática de lectura de la mente. El enfoque de Neurable es mucho menos dramático. Su sistema utiliza electroencefalografía, o EEG, que mide la actividad eléctrica en el cerebro a través de sensores colocados en la cabeza. Esas señales se procesan luego a través de modelos de software diseñados para estimar cosas como enfoque, carga cognitiva, recuperación mental, preparación y ansiedad.

      Neurable

      Así que, en lugar de decodificar pensamientos, Neurable está tratando de traducir señales amplias del estado cerebral en puntuaciones y avisos orientados al consumidor que se asemejan a los conocimientos de salud que las personas ya obtienen de los relojes inteligentes y las pulseras de fitness. Eso es exactamente en lo que la empresa está apostando—haciendo que se sienta similar a los relojes inteligentes o pulseras inteligentes como Fitbit.

      Un auricular que afirma monitorear la concentración o detectar la fatiga mental puede sentarse mucho más cómodamente junto a un dispositivo de bienestar que un instrumento de laboratorio. Neurable habla sobre casos de uso como el rendimiento en juegos, el enfoque estudiantil, la fatiga en el trabajo y la recuperación del sobrecarga cognitiva. El lenguaje en torno al producto también está cuidadosamente enmarcado. Evita hablar de vigilancia invasiva y se inclina en su lugar hacia la autooptimización, la gestión de rutinas y un mejor rendimiento diario.

      Por qué esto podría volverse normal sorprendentemente rápido

      La gran razón por la que esto podría perdurar es el factor de forma. La neurotecnología de consumo no está llegando como un gadget incómodo y de aspecto médico. El hardware se está integrando en productos que la gente ya entiende y ya compra. Así es como nuevas categorías se vuelven socialmente aceptables. El seguimiento de la actividad física siguió ese camino en la muñeca. El seguimiento del estado cerebral ahora parece estar intentando el mismo movimiento a través de auriculares y otros dispositivos que se llevan en la cabeza.

      Neurable

      Esta filosofía se extiende a la experiencia misma. La “preparación cerebral” comienza a sonar mucho como el lenguaje familiar de las métricas de salud, no muy diferente de las puntuaciones de sueño o la variabilidad de la frecuencia cardíaca. Una vez que suficientes productos comiencen a prometer conocimientos sobre la carga mental, la fatiga o el enfoque, comienza a abrirse una nueva categoría de dispositivos portátiles.

      Hay promesas aquí, pero también hay preguntas reales

      Hay un atractivo genuino para el consumidor aquí. Muchas personas querrían mejores señales sobre el agotamiento, el estrés o la fatiga cognitiva si esas señales son confiables y útiles. Desde estudiantes hasta jugadores, cualquiera cuya jornada dependa más de la agudeza mental que de la producción física podría ver el atractivo. Un dispositivo portátil que ayuda a identificar cuándo se está perdiendo el enfoque o cuándo se necesita recuperación encaja perfectamente en una cultura ya obsesionada con “hacer mejor”.

      Master & Dynamic MW75-Neuro Neurable/Master & Dynamic

      Pero la confianza es donde las cosas se vuelven resbaladizas. Las métricas cerebrales suenan autoritativas por defecto, y eso puede convertirse en un problema rápidamente. Las preocupaciones de privacidad se sienten mucho más agudas una vez que las empresas comienzan a recopilar datos que se sienten más personales que los conteos de pasos o las tendencias de sueño. Neurable dice que sus prácticas son conscientes de la privacidad y basadas en el consentimiento, pero esas garantías enfrentarán un escrutinio mucho más duro si la tecnología se expande a más marcas y más categorías de productos.

      El resultado más oscuro va más allá de la privacidad. Un sistema diseñado para rastrear el enfoque y la carga cognitiva podría atraer fácilmente a empresas que quieren más que conocimientos sobre bienestar. Podría convertirse en una forma de monitorear si los trabajadores parecen lo suficientemente alertas, comprometidos o productivos, que es exactamente cómo la neurotecnología de consumo podría deslizarse de la autoevaluación a la vigilancia en el lugar de trabajo.

      La verdadera tensión es fácil de pasar por alto porque el empaque es tan amigable. Un auricular que promete mejor enfoque suena lo suficientemente útil. Un mercado lleno de productos que intentan evaluar tu estado mental todos los días suena como algo en lo que las personas probablemente deberían pensar mucho más antes de que se vuelva normal.