Las reseñas de vehículos eléctricos chinos inundan TikTok y YouTube en EE. UU. mientras que los aranceles del 100% no logran detener la demanda de BYD, Xiaomi, Zeekr.

      Los Estados Unidos impusieron aranceles del 100% a los vehículos eléctricos chinos para mantenerlos fuera del mercado estadounidense. TikTok y YouTube están haciendo que esa estrategia sea irrelevante. Una encuesta de 9,000 compradores potenciales de vehículos eléctricos realizada por AlixPartners encontró que el 58% había visto vehículos eléctricos chinos en TikTok, el 76% de los jóvenes de 18 a 25 años estaba al tanto de las marcas de vehículos eléctricos chinos, y el 69% de los compradores de automóviles de la Generación Z dijo que era "más probable" que consideraran comprar uno. Los coches que están viendo no están disponibles para su compra en los Estados Unidos. La demanda está creciendo de todos modos.

      Bloomberg informó el lunes que las reseñas de vehículos de BYD, Xiaomi y Zeekr están inundando los feeds de redes sociales estadounidenses, con creadores reportando que cualquier mención de un automóvil chino provoca un aumento en el compromiso. “En el momento en que menciono un automóvil chino, los videos se disparan”, dijo un creador a Bloomberg. Un video titulado “Conduje los coches chinos baratos que son ilegales en EE. UU. Ahora sé por qué” tiene casi dos millones de vistas. El fenómeno se sitúa dentro de un momento cultural más amplio que la Generación Z ha etiquetado como “Chinamaxxing”, una tendencia en redes sociales que presenta infraestructura, tecnología y productos de consumo chinos que Fortune describió como “menos una carta de amor a Pekín que una acusación contra América.”

      Lo que los estadounidenses están viendo

      Las reseñas no son ambiguas. Marques Brownlee, el youtuber tecnológico más influyente de América, condujo el Xiaomi SU7 Max durante dos semanas y lo calificó como “un coche de $42,000 que se siente como un coche de $75,000”, señalando la tecnología de la cabina que hace que el sistema de infoentretenimiento de los vehículos eléctricos occidentales “parezca anticuado.” InsideEVs condujo el BYD Seagull en Suzhou y encontró que el coche de $8,000 era “increíblemente bueno”, reportando que “no se sentía barato ni malo en absoluto.” Su evaluación del Zeekr 007, un competidor del Tesla Model 3 de $36,000, fue más contundente: “Esto prueba que estamos fritos.” Después de probar una docena de vehículos eléctricos chinos, InsideEVs publicó un único resumen: “Los fabricantes de automóviles occidentales están fritos.”

      Los modelos específicos que generan compromiso van desde el BYD Yangwang U9, un hipercoche eléctrico de $250,000 que puede saltar físicamente, que se volvió viral cuando IShowSpeed, un creador de YouTube con 37 millones de suscriptores, intentó comprar uno durante una gira por China que atrajo a ocho millones de espectadores concurrentes, hasta el BYD Seagull, un coche urbano que representa una categoría, el pequeño vehículo eléctrico asequible y digno, que no existe en el mercado estadounidense. El SU7 Ultra de Xiaomi tiene el récord de Nurburgring para el coche ejecutivo eléctrico más rápido con un tiempo de 7:04.957. El Zeekr 7X, un SUV de lujo de 800 voltios que comienza en $38,014, llevó a un reseñador a decir “las cosas nunca volverán a ser las mismas.”

      La brecha de precios es el elemento visceral. El precio promedio de un coche nuevo en los Estados Unidos supera los $48,000. Los fabricantes chinos están ofreciendo vehículos eléctricos ricos en características a precios de $8,000 a $42,000 con tecnología, calidad de construcción y rendimiento que los reseñadores califican consistentemente como equivalentes o superiores a los occidentales que cuestan el doble.

      La cadena de contenido detrás del contenido

      La atención en redes sociales es en parte orgánica y en parte infraestructura. El elemento orgánico es real: la gira de IShowSpeed por China fue impulsada por su propia curiosidad, la frustración estadounidense con los precios de los coches es genuina, y los creadores reportan que el contenido de coches chinos simplemente tiene un mejor rendimiento algorítmicamente. Pero también hay una cadena de contenido sistemática.

      DCar Studio, la operación principal que lleva vehículos eléctricos chinos a influenciadores estadounidenses en Los Ángeles para pruebas de manejo, es la operación estadounidense de Dongchedi, una plataforma de comercio y contenido de coches chinos con 35.7 millones de usuarios activos mensuales. Dongchedi es propiedad de ByteDance, la empresa matriz de TikTok. ByteDance recaudó $600 millones para Dongchedi con una valoración de $3 mil millones en 2024. Electrek publicó un artículo en noviembre titulado “Probamos estos 4 vehículos eléctricos chinos que no puedes comprar en EE. UU. (pero no nos preguntes cómo)”, acreditando a DCar Studio por la oportunidad. El acuerdo significa que una plataforma propiedad del mismo conglomerado chino que posee TikTok está alimentando sistemáticamente contenido de vehículos eléctricos chinos a creadores estadounidenses que lo distribuyen en TikTok. El consultor automotriz de AlixPartners, Dan Hearsch, señaló específicamente “el problema de TikTok” como una preocupación de seguridad nacional.

      Los números detrás de las marcas

      BYD vendió 2.26 millones de vehículos eléctricos de batería en 2025, superando a Tesla con 1.64 millones como el vendedor de vehículos eléctricos más grande del mundo por primera vez. Enviaron 1.04 millones de vehículos al extranjero y están apuntando a 1.3 a 1.6 millones de entregas internacionales en 2026. Están construyendo fábricas en Hungría, Brasil, Turquía y Tailandia, y han vendido más de un millón de unidades del Seagull solo.

      Xiaomi entregó más de 410,000 coches en 2025, una cifra notable para una empresa que envió su primer vehículo en abril de 2024. Su objetivo para 2026 es de 550,000 unidades. La segunda generación del SU7, lanzada en abril, recibió 40,000 pedidos firmes de inmediato. El SUV YU7 superó las 150,000 ventas dentro de los seis meses posteriores a su lanzamiento en junio de 2025.

      Zeekr, la marca de vehículos eléctricos premium de Geely, está apuntando a 300,000 unidades en 2026. Geely terminó 2025 como la segunda marca de automóviles más grande de China y se convirtió en la número uno en enero de 2026 con 165,249 entregas al por mayor. La empresa ha confirmado que está “evaluando activamente” un lanzamiento en EE. UU. dentro de 24 a 36 meses, con vehículos que podrían ser construidos en la fábrica existente de Volvo en Carolina del Sur, que recibió $1.3 mil millones en inversión durante la última década y ya ensambla el Volvo EX90 y el Polestar 3.

      El muro arancelario y lo que hay detrás

      La administración Biden cuadruplicó los aranceles sobre los vehículos eléctricos chinos del 25% al 100% en mayo de 2024. La administración Trump los mantuvo y finalizó reglas que prohíben el software y hardware chinos en vehículos conectados, que entrarán en vigor para el software en marzo de 2026 y para el hardware en 2029. Las unidades estadounidenses de BYD presentaron un desafío legal en el Tribunal de Comercio Internacional de EE. UU. en enero, argumentando que las órdenes ejecutivas que sustentan los aranceles son inválidas.

      Canadá ya ha cedido. En enero, Ottawa redujo los aranceles para permitir hasta 49,000 vehículos eléctricos fabricados en China a una tasa del 6.1%, dando a BYD un pie en América del Norte. Trump ha insinuado que está abierto a permitir a los fabricantes de automóviles chinos entrar en EE. UU. “en los próximos dos años” si construyen con fábricas y trabajadores estadounidenses. El director ejecutivo de Ford, Jim Farley, ha llamado a BYD “el mejor en el negocio” y está pidiendo activamente a la administración Trump que permita la tecnología de vehículos eléctricos chinos en el país, una posición que habría sido impensable para un CEO de Detroit hace dos años.

      El arancel del 100% fue diseñado para proteger a la industria automotriz estadounidense de la competencia de precios que no podría igualar. No fue diseñado para un mundo en el que la competencia elude completamente el mercado y va directamente al consumidor a través de las redes sociales, creando demanda para productos que no pueden ser vendidos legalmente. Si el 73% de los consumidores estadounidenses considerarían un vehículo eléctrico chino con un precio un 20% inferior a alternativas comparables, como encontró AlixPartners, el arancel no está previniendo la demanda. La está almacenando.

      Lo que dicen los incumbentes

      Farley identificó a BYD, no a Tesla, como el principal competidor de Ford y dijo que la entrada de vehículos eléctricos chinos en el mercado estadounidense sería “devastadora.” Luego cambió de rumbo: Ford está supuestamente en conversaciones con BYD, Geely y Xiaomi para expandir asociaciones fuera de América, y su proyecto de Vehículo Eléctrico Universal, un vehículo eléctrico de $30,000, fue directamente inspirado por las estrategias de reducción de costos de BYD.