El nuevo modo de escritorio de Google deja una cosa clara: Samsung DeX estaba en algo.

      He estado esperando que Android se tome en serio el modo de escritorio durante años. En 2019, compré un OnePlus 7 Pro y perdí una cantidad embarazosa de tiempo tratando de forzar su modo de escritorio a medio cocer en algo útil.

      La idea tenía perfecto sentido para mí incluso entonces. Los teléfonos ya eran absurdamente potentes, y la idea de llevar una computadora real en mi bolsillo se sentía menos como ciencia ficción y más como sentido común retrasado.

      Lo que me desgastó no fue la idea. Fue la espera. Dispositivos como el Steam Deck demostraron eventualmente que acoplar una máquina compacta en una configuración de escritorio utilizable podría funcionar, mientras que Google parecía perder interés en impulsar Android de la misma manera.

      Mientras tanto, Samsung seguía refinando DeX a la vista de todos. He pasado años acechando en r/SamsungDex, viendo a la gente publicar configuraciones de escritorio impulsadas por un teléfono, y resentía el hecho de que la versión que más quería parecía estar bloqueada detrás de un ecosistema al que nunca quise unirme.

      Paulo Vargas / Digital Trends

      Así que cuando Android 16 finalmente trajo una sesión de escritorio con pantalla conectada a los teléfonos Pixel compatibles, se sintió como una admisión. El modo de escritorio había pasado demasiado tiempo viviendo como un extraño experimento, mitad promesa y mitad pasatiempo.

      Ahora finalmente se le está tratando como una parte real de Android.

      Android puro crece

      El modo de escritorio de Android 16 ahora está integrado en los teléfonos Pixel compatibles, lo que en teoría convierte esto en un gran momento para Android puro.

      Conecta un Pixel 8 o más nuevo a una pantalla externa y puede mostrar un espacio de trabajo estilo escritorio con una barra de tareas, ventanas redimensionables, ajuste de aplicaciones y atajos de teclado en lugar de simplemente reflejar la pantalla del teléfono.

      Paulo Vargas / Digital Trends

      Es la señal más clara hasta ahora de que Google quiere que Android haga más que actuar como un sistema operativo móvil cuando el hardware claramente tiene ambiciones más grandes.

      Eso debería sentirse como una victoria. En su mayoría, lo es. Pero también viene con una verdad incómoda. Samsung ha estado haciendo esto durante años, y con mucha más certeza.

      Un Pixel 8a impulsando una configuración estilo escritorio a través de un hub USB-C con conectividad HDMI, teclado, ratón y altavoz Bluetooth. Paulo Vargas / Digital Trends

      Samsung DeX no es solo Android estirado a través de un monitor. Se siente como una capa de escritorio separada, con una optimización más profunda y más comodidades que realmente importan una vez que la novedad se desgasta.

      Samsung también admite cosas que Google aún no, incluyendo usar el teléfono mismo como un panel táctil.

      Samsung Galaxy S24 Ultra conectado al hub, con el teléfono funcionando como un panel táctil. Paulo Vargas / Digital Trends

      Ahí está el problema. La idea es finalmente oficial, pero Samsung sigue pareciendo la empresa que entendió la tarea primero.

      La diferencia entre enviar y lijar

      Eso se vuelve obvio una vez que la novedad se desgasta. La sesión de escritorio de Google tiene las señales visuales correctas, pero aún se siente atada al teléfono de maneras que DeX resolvió hace tiempo.

      Se comporta como Android probándose ropa de escritorio, no como un entorno de escritorio que se ha asentado completamente en ellos.

      DeX es más difícil de desestimar porque Samsung siguió construyendo alrededor de las realidades menos glamorosas de usar un teléfono como computadora. Se siente más autosuficiente.

      La pantalla de inicio de Samsung DeX mantiene sus configuraciones de escritorio independientes del teléfono, por lo que las personalizaciones permanecen específicas para cada modo. Paulo Vargas / Digital Trends

      La versión de Google aún lleva fricción de primera generación. La dependencia de la pantalla del teléfono, la personalización más ligera y la sensación de que el escritorio toma demasiado del teléfono hacen que se sienta menos como un espacio de trabajo maduro y más como una versión temprana que simplemente sucedió a ser enviada.

      Por ejemplo, escribí este artículo en un Pixel 8a conectado a un hub, monitor, ratón y teclado, mientras también enviaba audio a un altavoz Bluetooth.

      Modo de escritorio de Android 16 en el Pixel 8a. Paulo Vargas / Digital Trends

      El modo de escritorio de Android 16 puede absolutamente hacer trabajo real. Eso no está realmente en duda. El problema es que usarlo hace dolorosamente obvio dónde Google aún está alcanzando.

      Dónde comienzan a mostrarse las costuras

      El modo de escritorio de Android 16 comienza a mostrar sus costuras en el momento en que intentas hacer que la configuración se sienta como tuya. No hay una capa de configuraciones solo para escritorio, así que incluso los ajustes básicos vuelven al teléfono.

      Cambia el DPI para hacer que el texto sea más legible en un monitor, y también cambia en el dispositivo. No puedes cambiar el fondo de pantalla en el escritorio sin cambiar el fondo de pantalla en el teléfono, lo que suena menor hasta que todo el escritorio comienza a sentirse menos como un espacio de trabajo y más como una proyección.

      Algunos de los bordes más ásperos son más difíciles de ignorar también. Los juegos funcionan bien, lo que al menos prueba que el concepto no está hambriento de potencia, pero otras partes aún se sienten incompletas.

      Jugando Mini Metro en el modo de escritorio. Paulo Vargas / Digital Trends

      Por ejemplo, la relación de aspecto de la vista previa de la cámara está desajustada, y pequeños problemas como ese siguen rompiendo la ilusión.

      La vista previa de la cámara es extraña, pero las fotos tomadas están bien. Paulo Vargas / Digital Trends

      DeX, en contraste, tiene suficientes campanas y silbatos para ganarse su lugar como un controlador diario. Sus características adicionales no se sienten ornamentales. Existen para suavizar la fricción que viene con convertir un teléfono en un escritorio. Con DeX, el teléfono se siente como el hardware que ejecuta el escritorio.

      Con la versión de Google, el teléfono aún se siente como el evento principal. El escritorio está ahí, pero nunca deja de sentirse atado al dispositivo.

      Aun así, ambos aún tienen un toque de novedad. Esa es la parte que esta categoría aún no ha resuelto.

      Vivir en el futuro se supone que debe sentirse fluido, no como una cadena de pequeñas concesiones cosidas juntas por un hub USB-C. La tecnología está aquí. La facilidad no lo está.

      Por qué esto importa más allá de Pixel

      Lo que hace que el movimiento de Google importe no es que supere a DeX. No lo hace.

      Esto señala que el modo de escritorio ya no es una curiosidad de OEM. Una vez que Google lo incorpore en Android puro en Pixel, toda la categoría se vuelve más difícil de desestimar.

      Eso cambia la ecuación para los desarrolladores de aplicaciones, fabricantes de accesorios y marcas de Android que principalmente trataron la computación de escritorio impulsada por teléfonos como un truco de nicho.

      Samsung demostró que la idea podría funcionar. Google puede dificultar que el resto de Android siga ignorándolo.

      Todavía hay algo de ironía aquí. Google está validando una visión que Samsung pasó años probando en público, solo para llegar con una versión que se siente menos completa.

      DeX aún parece el sistema más pulido porque Samsung pasó más tiempo lijando los bordes aburridos que hacen que el modo de escritorio viva o muera.

      Aun así, no puedo ser demasiado cínico sobre el modo de escritorio de Android 16 finalmente apareciendo. Después de años de demostraciones, soluciones alternativas y pensamientos optimistas, incluso eso cuenta. A veces el progreso no es pulido. A veces es solo una plataforma finalmente admitiendo que los nerds tenían razón.