Amazon acepta adquirir Globalstar en un acuerdo de $11.6 mil millones

      Amazon y Apple también han firmado un acuerdo separado para que Amazon Leo continúe impulsando las funciones satelitales en iPhone y Apple Watch. El acuerdo le otorga a Amazon el espectro, la infraestructura y la experiencia operativa para lanzar servicios satelitales directos al dispositivo a partir de 2028, y comprime años de desarrollo en una sola transacción.

      Amazon ha acordado adquirir Globalstar en un acuerdo de aproximadamente 11.6 mil millones de dólares, anunciaron las compañías el martes, confirmando semanas de negociaciones reportadas.

      Bajo los términos, los accionistas de Globalstar pueden optar por recibir 90 dólares por acción en efectivo o acciones de Amazon limitadas al mismo valor, un 23.5% de prima sobre el precio de cierre del lunes de Globalstar. Las elecciones en efectivo están limitadas al 40% del total de acciones, con el exceso convertido automáticamente en acciones. Se espera que el acuerdo se cierre en 2027, sujeto a aprobaciones regulatorias.

      Aproximadamente el 58% del poder de voto combinado de Globalstar ya ha aprobado la transacción por consentimiento escrito. Junto con la adquisición, Amazon y Apple han firmado un acuerdo separado para que Amazon Leo, la red de satélites en órbita baja de Amazon, continúe impulsando las funciones satelitales en iPhone y Apple Watch, incluyendo SOS de Emergencia vía satélite, Mensajes, Buscar Mi, y Asistencia en Carretera.

      Globalstar actualmente proporciona esos servicios para iPhone 14 y posteriores y Apple Watch Ultra 3, bajo una asociación respaldada por la inversión de 1.5 mil millones de dólares de Apple en Globalstar en 2024, que le otorgó a Apple aproximadamente un 20% de participación accionaria y derechos sobre el 85% de la capacidad de la red de Globalstar.

      Ese acuerdo con Apple fue la complicación central en los reportes previos al anuncio: ninguna adquisición podría proceder sin resolver cómo la función de iPhone más crítica para la seguridad del mundo seguiría funcionando. El anuncio dual lo resuelve.

      Lo que Amazon realmente está comprando es espectro y tiempo. Globalstar posee licencias de espectro L-band y S-band armonizadas globalmente, frecuencias de radio finitas que no pueden ser replicadas simplemente lanzando más satélites, y que son esenciales para los servicios directos al dispositivo (D2D): la capacidad de alcanzar un teléfono móvil directamente desde un satélite sin hardware especializado.

      Amazon Leo actualmente tiene aproximadamente de 180 a 200 satélites en órbita. Starlink, operado por SpaceX, tiene más de 10,000. Amazon ha comprometido aproximadamente 17 mil millones de dólares en gastos de capital para construir Leo y ya estaba bajo presión de la FCC por un plazo de implementación a mediados de 2026.

      Adquirir la infraestructura operativa de Globalstar, la red de estaciones terrestres que abarca 24 puertas de enlace globales, y el espectro licenciado en más de 120 países comprime años de desarrollo interno en una sola transacción.

      A partir de 2028, Amazon Leo desplegará su propio sistema satelital D2D de próxima generación diseñado para entregar voz, datos y mensajería directamente a teléfonos móviles y dispositivos celulares con una eficiencia espectral sustancialmente mayor que los sistemas directos a celular existentes.

      La flota satelital existente de Globalstar y sus nuevos satélites, que están siendo fabricados por MDA Space, operarán junto al sistema de banda ancha de Amazon Leo para formar una red unificada. Amazon dice que la red completa de Leo tendrá suficiente capacidad para soportar cientos de millones de puntos finales de clientes a nivel global.

      Globalstar, que ha operado durante más de 30 años, se volvió rentable en 2025 con 273 millones de dólares en ingresos. Su CEO Paul Jacobs enmarcó el acuerdo como una culminación lógica de la visión a largo plazo de la compañía para conectar a los usuarios en cualquier lugar y en cualquier momento.

      Greg Joswiak de Apple citó el historial del servicio SOS de Emergencia, que ha ayudado a salvar vidas, incluyendo a un grupo de scouts varados en una caminata invernal en Columbia Británica y a una mujer evacuada a salvo en Colorado después de que su automóvil cayera por un acantilado de 250 pies, y confirmó que Amazon y Apple tienen una larga relación existente a través de AWS.