Amazon accetta di acquisire Globalstar in un accordo da 11,6 miliardi di dollari

      Amazon e Apple hanno anche firmato un accordo separato per consentire ad Amazon Leo di continuare a fornire funzionalità satellitari su iPhone e Apple Watch. L'accordo dà ad Amazon lo spettro, l'infrastruttura e l'expertise operativa per lanciare servizi satellitari diretti ai dispositivi a partire dal 2028, e comprime anni di sviluppo in una singola transazione.

      Amazon ha accettato di acquisire Globalstar in un accordo di circa 11,6 miliardi di dollari, hanno annunciato le aziende martedì, confermando settimane di negoziati riportati.

      Secondo i termini, gli azionisti di Globalstar possono scegliere di ricevere 90 dollari per azione in contanti o azioni Amazon limitate allo stesso valore, un premio del 23,5% rispetto al prezzo di chiusura di lunedì di Globalstar. Le elezioni in contante sono limitate al 40% del totale delle azioni, con l'eccedenza automaticamente convertita in azioni. Si prevede che l'accordo si chiuda nel 2027, soggetto ad approvazioni normative.

      Circa il 58% del potere di voto combinato di Globalstar ha già approvato la transazione tramite consenso scritto. Insieme all'acquisizione, Amazon e Apple hanno firmato un accordo separato per Amazon Leo, la rete satellitare in orbita terrestre bassa di Amazon, per continuare a fornire funzionalità satellitari su iPhone e Apple Watch, inclusi SOS di emergenza via satellite, Messaggi, Trova il mio e Assistenza stradale.

      Globalstar attualmente fornisce quei servizi per iPhone 14 e successivi e Apple Watch Ultra 3, nell'ambito di una partnership sostenuta dall'investimento di 1,5 miliardi di dollari di Apple in Globalstar nel 2024, che ha dato ad Apple circa il 20% di partecipazione azionaria e diritti sul 85% della capacità della rete di Globalstar.

      Quell'accordo con Apple è stata la complicazione centrale nei rapporti pre-annuncio: nessuna acquisizione poteva procedere senza risolvere come la funzionalità di iPhone più critica per la sicurezza del mondo avrebbe continuato a funzionare. L'annuncio doppio lo risolve.

      Ciò che Amazon sta realmente acquistando è spettro e tempo. Globalstar detiene licenze di spettro L-band e S-band armonizzate a livello globale, frequenze radio finite che non possono essere replicate semplicemente lanciando più satelliti, e che sono essenziali per i servizi diretti ai dispositivi (D2D): la capacità di raggiungere un telefono cellulare direttamente da un satellite senza hardware specializzato.

      Amazon Leo attualmente ha circa 180-200 satelliti in orbita. Starlink, operato da SpaceX, ha più di 10.000. Amazon ha impegnato circa 17 miliardi di dollari in spese in conto capitale per costruire Leo ed era già sotto pressione da parte della FCC per una scadenza di distribuzione a metà 2026.

      Acquisire l'infrastruttura operativa di Globalstar, la rete di stazioni terrestri che si estende su 24 gateway globali, e lo spettro concesso in licenza in oltre 120 paesi comprime anni di sviluppo interno in una singola transazione.

      A partire dal 2028, Amazon Leo implementerà il proprio sistema satellitare D2D di nuova generazione progettato per fornire voce, dati e messaggistica direttamente a telefoni cellulari e dispositivi cellulari con un'efficienza spettrale sostanzialmente superiore rispetto ai sistemi diretti ai cellulari esistenti.

      La flotta satellitare esistente di Globalstar e i suoi nuovi satelliti, in fase di produzione da MDA Space, opereranno insieme al sistema a banda larga di Amazon Leo per formare una rete unificata. Amazon afferma che l'intera rete Leo avrà abbastanza capacità per supportare centinaia di milioni di punti di accesso per i clienti a livello globale.

      Globalstar, che opera da oltre 30 anni, è diventata redditizia nel 2025 con 273 milioni di dollari di fatturato. Il suo CEO Paul Jacobs ha inquadrato l'accordo come una logica culminazione della visione a lungo termine dell'azienda per connettere gli utenti ovunque e in qualsiasi momento.

      Greg Joswiak di Apple ha citato il record del servizio SOS di emergenza, che ha aiutato a salvare vite, inclusa una truppa di scout bloccata durante un'escursione invernale nella Columbia Britannica e una donna trasportata in sicurezza in Colorado dopo che la sua auto è rotolata giù da un dirupo di 250 piedi, e ha confermato che Amazon e Apple hanno una lunga relazione esistente attraverso AWS.