Estonia es el raro país de la UE que se opone a las prohibiciones sobre el uso de redes sociales por parte de los niños.

      En resumen: Estonia y Bélgica son los únicos dos estados miembros de la UE que han rechazado la Declaración de Jutlandia, un compromiso paneuropeo de octubre de 2025 para restringir el acceso de los niños a las redes sociales. Los ministros de Estonia argumentan que las prohibiciones basadas en la edad son inaplicables, que los niños encontrarán formas de eludirlas y que el enfoque correcto es hacer cumplir el GDPR contra las propias plataformas e invertir en alfabetización digital en lugar de restringir la participación de los jóvenes en la sociedad de la información.

      La declaración que la mayoría de los países de la UE firmaron

      El 10 de octubre de 2025, los ministros digitales de 25 de los 27 estados miembros de la Unión Europea firmaron la Declaración de Jutlandia en una reunión informal en Horsens, Dinamarca. Noruega e Islandia también firmaron. La declaración es un compromiso político no vinculante para introducir la verificación de edad que respete la privacidad en las plataformas de redes sociales, proteger a los menores de características de diseño adictivas y patrones oscuros, y trabajar hacia lo que el documento describe como una "edad legal digital" para el acceso a servicios en línea. Estonia y Bélgica fueron los dos miembros de la UE que rechazaron. La negativa de Bélgica provino de un veto de la ministra de Medios Flamenca, Cieltje Van Achter, quien describió los requisitos de verificación de edad de la declaración como desproporcionados y se opuso a exigir que los niños usaran sistemas de identidad nacional como Itsme para acceder a servicios como YouTube o Instagram. La negativa de Estonia fue sustancialmente diferente: fue principista en lugar de procesal, y se basó en un argumento más amplio sobre hacia dónde debería dirigirse el esfuerzo regulatorio de Europa. El impulso político que refleja la declaración es considerable. El cambio de edad en las redes sociales de Europa se aceleró a lo largo de 2025 y hasta 2026, con Australia implementando la primera prohibición mundial de menores de 16 años a partir de diciembre de 2025, Francia aprobando legislación en enero de 2026 para prohibir a los menores de 15 años, España promulgando restricciones para menores de 16 años en febrero de 2026, y Austria moviéndose para restringir a los niños menores de 14 años. Grecia anunció que prohibiría a los menores de 15 años el acceso a las redes sociales a partir de 2027, como parte de un grupo de seis países de la UE que también incluye a Dinamarca, Francia, Austria, Portugal y España. El 20 de noviembre de 2025, el Parlamento Europeo respaldó una resolución no vinculante que pedía una edad mínima digital de 16 años en toda la UE por 483 votos a 92, con 86 abstenciones, y pidió a la Comisión Europea que incorporara la medida en la próxima Ley de Equidad Digital.

      Por qué Estonia dijo que no

      El desacuerdo de Estonia es articulado por dos ministros que han abordado la cuestión desde ángulos diferentes pero complementarios. Kristina Kallas, ministra de Educación e Investigación, ha sido la crítica más abierta del consenso sobre la prohibición. En un foro de Politico en Barcelona, Kallas argumentó que las restricciones de edad colocan la responsabilidad en la parte equivocada. “La forma de abordar esto, para mí, no es hacer que los niños sean responsables de ese daño y comenzar a autorregularse”, dijo. Su argumento correspondiente es que la responsabilidad debería recaer en las plataformas. “Europa finge ser débil cuando se trata de grandes corporaciones estadounidenses e internacionales”, le dijo al foro, desafiando a la UE a “realmente tomar este poder y comenzar a regular las grandes corporaciones estadounidenses”. También fue directa sobre los límites prácticos de los enfoques basados en prohibiciones: “los niños encontrarán muy rápidamente las formas de eludir y seguir usando las redes sociales”. Ese argumento se conecta con el esfuerzo más amplio de Europa por afirmar su poder regulatorio sobre las empresas tecnológicas estadounidenses, un proyecto que ha ganado un impulso considerable desde 2025 pero que aún no se ha aplicado con una fuerza comparable a la gobernanza del contenido en redes sociales. Liisa-Ly Pakosta, ministra de Justicia y Asuntos Digitales, ha enmarcado el caso positivo para el enfoque preferido de Estonia. “Estonia cree en una sociedad de la información e incluir a los jóvenes en la sociedad de la información”, ha dicho, enfatizando la participación digital en lugar de la exclusión. Pakosta ha señalado el Reglamento General de Protección de Datos como el mecanismo de aplicación ya disponible: el GDPR prohíbe a las plataformas procesar los datos personales de los niños sin el consentimiento adecuado y conlleva multas de hasta el 4% de la facturación anual global por violaciones. El argumento de Estonia, en esencia, es que Europa no ha agotado sus herramientas existentes antes de recurrir a una nueva y no probada.

      El problema de la aplicación al que Estonia se refiere

      La crítica de Estonia al modelo de prohibición tiene un punto de referencia concreto. Australia se convirtió en el primer país del mundo en hacer cumplir una prohibición de redes sociales para menores el 10 de diciembre de 2025, prohibiendo a cualquier persona menor de 16 años tener cuentas en plataformas como Instagram, TikTok, YouTube, Snapchat, X y Facebook. Las plataformas enfrentan multas de hasta aproximadamente 50 millones de dólares australianos por no tomar medidas razonables para prevenir el acceso de menores. En los meses posteriores a la entrada en vigor de la prohibición, el Comisionado de eSafety encontró que Meta, TikTok y YouTube no estaban cumpliendo con la prohibición, y el regulador procedió a acciones legales contra las plataformas. La situación de cumplimiento era desalentadora: siete de cada diez niños que habían tenido cuentas en redes sociales antes de la prohibición aún tenían cuentas activas después de que esta entró en vigor. Las soluciones alternativas, incluidos VPN, fechas de nacimiento falsas y la transferencia de cuentas a familiares adultos, resultaron sencillas y fueron ampliamente adoptadas. Si la experiencia australiana representa el veredicto definitivo sobre el modelo de prohibición, o simplemente una lucha de implementación temprana que un cumplimiento más estricto resolverá eventualmente, sigue siendo objeto de debate. Lo que no se discute es que la primera y más observada prohibición de edad del mundo produjo una alta tasa de incumplimiento en cuestión de meses tras su introducción, y que este resultado fue predicho de antemano por críticos que argumentaron que la carga de cumplimiento sería satisfecha por la elusión creativa en lugar de por una restricción genuina.

      Lo que viene a continuación en Bruselas

      El ámbito práctico para el concurso entre el enfoque de aplicación de plataformas de Estonia y la posición de la mayoría a favor de la prohibición es la Ley de Equidad Digital, la próxima legislación de la Comisión Europea que apunta a diseños adictivos, patrones oscuros y prácticas comerciales manipulativas en los servicios digitales. La votación del Parlamento Europeo en noviembre de 2025 dejó claro que quiere que se incorpore una edad mínima digital de 16 años en el texto de la DFA, junto con prohibiciones sobre algoritmos de recomendación basados en el compromiso para usuarios que son menores, restricciones sobre cajas de botín y un requisito de desactivación por defecto para el desplazamiento infinito, la reproducción automática y los mecanismos de tirón para actualizar en los servicios utilizados por jóvenes. Se espera que la Comisión presente la propuesta de la DFA en el cuarto trimestre de 2026. Ese cronograma le da a Estonia una ventana legislativa en la que argumentar a favor de un marco de responsabilidad de plataformas que se sitúe junto a, o en lugar de, una restricción de acceso basada en la edad. Los dos enfoques no son necesariamente mutuamente excluyentes, pero reflejan teorías genuinamente diferentes sobre dónde se aplica más eficazmente la palanca regulatoria: contra las plataformas comerciales que construyen y se benefician de los sistemas en cuestión, o contra los jóvenes que han crecido tratando las redes sociales como infraestructura ordinaria. 2025 estableció la IA como la tecnología definitoria de la década, y a medida que los sistemas de recomendación impulsados por IA se convierten en el mecanismo principal por el cual los jóvenes encuentran contenido en línea, la cuestión de quién asume la responsabilidad legal y regulatoria por lo que esos sistemas sirven a un adolescente de 14 años es una que Europa tendrá que responder en la ley, no solo en declaraciones.