Alpine Eagle está aumentando la producción de contrar drones.

      El sistema aéreo Sentinel de la startup de Múnich ha sido probado en Ucrania y junto a las fuerzas de EE. UU. y del Reino Unido, y ahora planea una instalación de producción de 2,000 metros cuadrados y cuadruplicar su plantilla.

      La asimetría de costos que define la guerra moderna de drones está bien documentada. En abril de 2024, Irán lanzó aproximadamente 300 drones y misiles contra Israel. Los defensores interceptaron la mayoría de ellos, con un costo estimado de más de 1.5 mil millones de dólares. Los drones atacantes costaron una fracción de eso para producir.

      La misma dinámica se desarrolla a diario en Ucrania, donde drones baratos de vista en primera persona abrumen defensas que nunca fueron diseñadas para manejar volumen. La implicación estratégica es sencilla: quien pueda desplegar sistemas de contra-drones que sean lo suficientemente baratos para derribar drones baratos tiene una ventaja significativa.

      Ese problema es para lo que Alpine Eagle está construyendo.

      El jueves, la startup de tecnología de defensa con sede en Múnich anunció que está aumentando la producción de su sistema de contra-UAS Sentinel a medida que los gobiernos europeos aceleran su búsqueda de capacidad de defensa contra drones.

      La empresa planea abrir una instalación de producción de 2,000 metros cuadrados cerca de Múnich para sus propios interceptores desarrollados internamente, y ha establecido una asociación con el fabricante de UAV holandés DeltaQuad para escalar la plataforma Sentinel más amplia utilizando capacidad de producción industrial dentro de una cadena de suministro europea.

      Alpine Eagle fue fundada en 2023 por Jan-Hendrik Boelens, un ingeniero aeroespacial holandés cuyo currículum incluye una década en Airbus Helicopters, donde se desempeñó como ingeniero jefe en programas de desarrollo de helicópteros transnacionales, seguido por el rol de CTO en la startup de taxis aéreos eléctricos Volocopter y luego CTO en la empresa de UAV autónomos Quantum Systems.

      Co-fundó Alpine Eagle con Timo Breuer, un científico con antecedentes en Microsoft Research y la Gesellschaft Fraunhofer.

      Sentinel es un sistema de contra-drones aéreo, lo que lo distingue de la mayoría de los enfoques competidores que son terrestres. El sistema central utiliza un UAV nodriza que lleva interceptores aéreos, drones más pequeños que pueden capturar objetivos hostiles con redes o destruirlos, apoyados por una red de radar y sensores impulsada por IA.

      Operar desde la altitud significa que Sentinel no se ve obstaculizado por el terreno que puede ocultar drones de vuelo bajo de los radares terrestres, y evita convertirse en un objetivo estacionario.

      La plataforma de software Sentinel-OS está diseñada para ser independiente del hardware, integrándose tanto con plataformas estándar como personalizadas.

      La empresa ha estado construyendo credibilidad operativa rápidamente. La Bundeswehr alemana se convirtió en el primer cliente de Sentinel en 2024. Alpine Eagle posteriormente realizó pruebas en Ucrania, el único entorno en el mundo donde los sistemas de contra-drones enfrentan presión sostenida de ataques masivos bajo condiciones de GPS interrumpido, y participó en el Proyecto Vanaheim, una prueba de contra-UAS que involucra a las fuerzas armadas de EE. UU. y del Reino Unido.

      La participación en la prueba de Ucrania fue confirmada por TechCrunch en marzo de 2025, tras la ronda de financiación inicial de 10.25 millones de euros de la empresa. La compañía dice que desde entonces ha añadido tres clientes europeos más y se ha expandido al Reino Unido y los Países Bajos, donde ahora participa en un programa de innovación en defensa holandés, aunque esas afirmaciones específicas sobre clientes y programas provienen de los propios materiales de prensa de Alpine Eagle y no han sido verificadas de manera independiente.

      La ronda de financiación inicial, que se cerró en marzo de 2025, fue liderada por IQ Capital, con la participación de HTGF, Expeditions Fund y Sentris Capital. General Catalyst y HCVC, que lideraron la ronda previa de Alpine Eagle, también regresaron. La financiación total asciende a más de 10 millones de euros, según la empresa.

      “Los ministerios de defensa están buscando cada vez más sistemas que puedan entregarse rápidamente y escalar a medida que crece la demanda operativa”, dijo Jan-Hendrik Boelens, fundador y CEO, en un comunicado. “La realidad es que las amenazas que enfrenta Europa son más altas de lo que han sido en décadas y los drones están transformando el campo de batalla más rápido de lo que los sistemas de defensa tradicionales pueden adaptarse.”

      El contexto más amplio es bien entendido en los círculos de defensa europeos. Los sistemas de defensa aérea terrestres diseñados para amenazas de la Guerra Fría, y los misiles utilizados para interceptar drones modernos, son costosos por compromiso. La ventaja del primer movimiento pertenece a quien pueda producir interceptores lo suficientemente baratos y en un volumen lo suficientemente grande como para sostener operaciones prolongadas.

      El enfoque aéreo de Alpine Eagle es una de varias arquitecturas competidoras que se están probando en naciones aliadas; la instalación de 2,000 metros cuadrados cerca de Múnich es una señal temprana de que la empresa cree que está lo suficientemente cerca del estado listo para producción como para comenzar a construir a gran escala.