La nueva guía del Reino Unido sobre el tiempo de pantalla en menores de 5 años se centra en el tiempo pasivo, qué cambia para ti

      El gobierno del Reino Unido está preparando su primera guía sobre el tiempo frente a pantallas para menores de cinco años dirigida a los padres de niños pequeños, prevista para abril, tras expresar su preocupación de que un uso intensivo diario de pantallas pueda perjudicar el desarrollo del lenguaje en los niños pequeños, según informó The Guardian.

      El impulso se basa en una investigación encargada por el gobierno que vincula el mayor uso de pantallas en niños de dos años, alrededor de cinco horas al día, con un vocabulario más débil que el de sus pares que rondaban los 44 minutos al día. Las pantallas ya son casi universales a los dos años, por lo que las recomendaciones se presentan como una ayuda práctica que se puede aplicar, no como una prohibición.

      El tiempo pasivo es el objetivo

      Los ministros se centran en la visualización pasiva, cuando un niño mira sin mucha interacción ni atención compartida. Eso importa porque el lenguaje crece más rápido cuando los niños pequeños participan en intercambios de ida y vuelta: nombrar, señalar, repetir y mantener pequeñas conversaciones que se basan en lo que están haciendo.

      En la práctica, eso significa que las recomendaciones probablemente se apoyarán en hábitos sencillos que eviten que las pantallas sustituyan el tiempo dedicado a hablar, jugar y leer juntos. También se espera que reflejen la evidencia y las aportaciones de los padres, lo que debería hacer que resulten más cercanas a las rutinas reales que a una norma rígida. Si usas iOS, aquí tienes cómo puedes reducir el tiempo de pantalla.

      Cómo se compara esto

      La misma investigación sugiere que los hábitos respecto a las pantallas se forman rápidamente. El tiempo medio diario de pantalla era de 29 minutos a los nueve meses, aumentando hasta 127 minutos al día a los dos años, con un 98% de los niños de dos años viendo televisión, vídeos u otro contenido digital a diario.

      Eso está muy por encima del referente de la Organización Mundial de la Salud, que recomienda no más de una hora de pantalla al día para niños de dos a cuatro años. No significa que cada familia deba alcanzar una cifra perfecta de la noche a la mañana, pero sí explica por qué las autoridades quieren consejos más claros para los años entre cero y cinco.

      El estudio también contabilizó formas más recientes de uso. Alrededor del 19% de los niños de dos años jugaba a videojuegos, y cuando se combinaron juego y visualización, la media total alcanzó los 140 minutos diarios. La medida del vocabulario se basó en una breve lista de 34 palabras, y el grupo de mayor uso conocía una proporción menor de esas palabras que el grupo de menor uso. También avisó de que una cuarta parte de los niños obtuvo puntuaciones por encima de un umbral que puede sugerir posibles problemas conductuales o emocionales.

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      Qué vigilar antes de abril

      El panel que está elaborando las recomendaciones de abril revisará la evidencia y recogerá las opiniones de los padres, y algunos responsables del ámbito de la primera infancia están reclamando que la seguridad en línea y la alfabetización digital básica formen parte del mismo paquete.

      Si quieres adelantarte, empieza por hacer que el tiempo de pantalla sea más compartido y menos de fondo. Siéntate con tu hijo, habla sobre lo que hay en la pantalla y convierte la visualización pasiva en algo que hagáis juntos. Pequeños cambios como ese pueden proteger las conversaciones y el juego que los niños pequeños necesitan, incluso antes de que se publiquen las recomendaciones oficiales.