Итальянские ученые готовят новый солнечный инструмент для решающего испытания во время затмения

      Итальянские исследователи упаковали новый солнечный инструмент, аккуратно перевезли его по континенту по дороге, а не рисковали им в грузовом отсеке самолета, и подготовили его к одному из самых напряженных экспериментов в физике: тесту, который должен пройти успешно с первой попытки во время полного солнечного затмения, которое пройдет над Европой 12 августа.

      Устройство, называемое круговым щелевым спектрометром или CISS, будет направлено на Солнце с астрофизической обсерватории Хаваламбре в Испании, прямо под путем тотальности.

      Привлекательность затмения проста, и это причина, по которой эти события остаются такими ценными природными лабораториями. Когда Луна накрывает яркий диск Солнца, слабая внешняя атмосфера, известная как корона, наконец становится видимой, тонкий ореол, который обычно затмевается светом в миллион раз ярче, чем она сама.

      Для солнечного физика эти несколько драгоценных минут — это редкое открытое окно в труднодоступный регион, именно поэтому команды все еще гоняются за затмениями по всему миру, а не ждут, когда Солнце будет сотрудничать.

      CISS не является коронографом, тем типом инструмента, который создает собственное затмение, блокируя диск.

      Это спектрометр, предназначенный для разделения света короны на его составные длины волн и чтения истории, написанной там, от температуры до состава и бурления солнечного ветра. Новизна заключается в геометрии.

      В то время как обычные линейные спектрометры сканируют корону полоска за полоской, процесс, который может занять часы, CISS использует круговую щель, чтобы захватить спектр всего кольца на одной фотографии.

      «Ни пространства, ни времени для неожиданностей», — сказала старший исследователь Паола Цуппелла из Института фотоники и нанотехнологий в Падуе в интервью Reuters, фраза, которая четко отражает ставки.

      Тотальность в Хаваламбре длится всего пару минут, поэтому инструмент, который захватывает все сразу, вместо того чтобы тянуть щель по небу, — это разница между полным набором данных и разочаровывающим почти успешным результатом.

      Команда, стоящая за этим, охватывает два итальянских поста, при этом Астрофизическая обсерватория Турина возглавляет научные исследования под руководством главного исследователя Федерико Ландини, а лаборатория в Падуе предоставляет оптику. Ландини четко формулирует выгоду: дизайн, который может предоставить в одном кадре то, что старое оборудование требует утра для сборки.

      Если все пройдет успешно, исследователи надеются, что CISS предложит беспрецедентное понимание того, как ведет себя корона и, в долгосрочной перспективе, откроет новую главу в том, как наблюдается Солнце.

      Есть ирония в тайминге. Даже когда европейские ученые полагаются на редкое природное затмение как на испытательный полигон, космические агентства Европы заняты созданием искусственных затмений.

      Пара спутников, летящих в плотной формации, теперь может создавать солнечные затмения по запросу, один аппарат отбрасывает точную тень на другой, чтобы корона могла быть изучена, когда угодно планировщикам миссий, а не тогда, когда космос этого требует.

      Эта работа уже приносит плоды. Искусственное солнечное затмение, созданное на орбите, начало возвращать свежие виды короны, обещая тот вид повторяемого, доступного по запросу доступа, о котором наземная команда, прищуривающаяся с испанской горы, может только мечтать.

      На этом фоне CISS выглядит почти устаревшим, умным куском стекла, ставящим все на несколько непрерывных минут и безоблачное небо.

      Тем не менее, два подхода являются взаимодополняющими, а не соперничающими. Космические коронографы обеспечивают последовательность; реальное затмение все еще предлагает более чистый, более полный вид внутренней короны, чем любой окклюдированный диск может сравниться, поэтому быстрый спектрометр, захватывающий этот вид, может предоставить данные, которые орбитальные инструменты не могут.

      Засада, как всегда, в погоде и единственном броске кубиков. Все на горе должно сработать с первого раза, потому что второго шанса нет. Солнце, к счастью, не будет ждать.