Все остальные уменьшают спутники. K2 собрала 500 миллионов долларов на строительство гигантских спутников и выводит ИИ на орбиту.

      Большинство стартапов в области спутников стремятся создать более мелкие устройства. K2 Space идет в противоположном направлении, намеренно. Инвесторы только что выделили ей 500 миллионов долларов, чтобы продолжать расти.

      K2 привлекла 500 миллионов долларов в рамках раунда Series D при оценке в 6,8 миллиарда долларов, сообщила она в четверг. Kleiner Perkins и ICONIQ возглавили раунд, среди инвесторов также были CapitalG от Alphabet, Lightspeed и ARK Invest. Это более чем удваивает оценку в 3 миллиарда долларов, которую она имела несколько месяцев назад. K2 теперь привлекла более 1 миллиарда долларов при более чем 1 миллиарде долларов подписанных контрактов.

      Ставка является контрпродуктивной. Большинство компаний в отрасли уменьшают размеры спутников, чтобы сократить затраты на запуск. K2 утверждает обратное: в орбите мощность определяет, что может делать спутник, поэтому она строит большие, мощные устройства.

      Доказательство уже находится там

      Ее первый спутник «мега-класса», Gravitas, вышел на орбиту в марте на ракете SpaceX Falcon 9. Он весит две тонны, генерирует 20 киловатт и несет десяток полезных нагрузок для клиентов, включая армию США, сообщает GeekWire.

      K2 самостоятельно производит более 85% каждого спутника. Ее завод площадью 180 000 квадратных футов в Торрансе, Калифорния, спроектирован для выпуска до 100 спутников в год. Эта модель производства, по ее словам, позволяет быстро и дешево создавать крупные спутники.

      Оборона выписывает чеки

      Большая часть спроса идет от военных. K2 поставит 30 спутников для сети meoSphere компании SES, построит космические аппараты для программы противоракетной обороны Golden Dome под руководством Anduril и будет выступать в качестве поставщика для усилий по спутниковой связи ВВС США, своей первой программы Пентагона. Это соответствует более широкому притоку средств в оборонное космическое направление.

      Настоящий лунный проект: дата-центры на орбите

      Более крупная ставка находится дальше. В конце 2028 года K2 планирует запустить спутник «Гига» мощностью 100 киловатт, предназначенный для обработки «огромных объемов вычислений на орбите». Проще говоря, это шаг к созданию AI дата-центров в космосе, о чем сообщил главный исполнительный директор компании Bloomberg.

      K2 была основана в 2022 году братьями Караном и Нилом Кунджур, последний из которых является бывшим инженером SpaceX. Этот раунд происходит на фоне потока денег в космос, от запусков до обороны и орбитальной инфраструктуры.

      Риски реальны. Построить 100 крупных спутников в год — это производственное достижение, которое никто не смог осуществить, а дата-центры на орбите остаются в далеком будущем и не доказаны. Следующая миссия K2, Trinity, запустит несколько спутников в начале 2027 года. Переход от одного спутника к сотням — это ставка. Станет ли орбита следующим местом для дата-центров — это ставка, выходящая за ее пределы.