Британский регулятор расследует, ввел ли Microsoft в заблуждение клиентов 365 относительно повышения цен на Copilot

      Конкуренция и рынки Великобритании открыли расследование о том, как Microsoft продавала свои подписки на 365, задавая вопрос, ввела ли компания в заблуждение личных и семейных клиентов, когда повысила цены и включила в пакет своего AI-ассистента Copilot.

      CMA объявила о расследовании 29 июля, сосредоточив внимание на маркетинге планов, а не на самой технологии.

      Это добавляет к растущему списку британских головных болей для компании. Microsoft уже сталкивается с расследованием CMA по стратегическому статусу рынка в отношении своего бизнес-программного обеспечения, что является частью более широкого анализа того, как Amazon и Microsoft доминируют в облачных вычислениях в Великобритании.

      Проблема с подпиской началась в начале 2025 года. С января того года Microsoft добавила Copilot в свои планы 365 Personal и Family без дополнительной платы в середине подписки, а затем, при продлении, перевела клиентов на новые, более дорогие планы, которые включали ассистента, если они не отказались от этого.

      Дешевый вариант существовал, но его было трудно найти. Клиенты, которые не хотели платить больше, могли перейти на «Классический» план без Copilot, но Microsoft прекратила предлагать эти планы новым клиентам и, как предполагает CMA, не сделала альтернативу очевидной для существующих клиентов.

      Ценовой разрыв является ключевым моментом. В Великобритании годовой план Personal с Copilot стоит £84.99, против £59.99 за классическую версию, что составляет увеличение на £25, которое регулятор утверждает, что клиенты могли не совсем понять, принимая это.

      План Family изменился аналогичным образом. Он также получил Copilot и более высокую цену при продлении, что означает, что изменение затронуло большую долю миллионов домохозяйств в Великобритании, которые платят за подписку на 365.

      Беспокойство CMA заключается в раскрытии информации, а не в AI. Вопрос заключается в том, предоставила ли Microsoft клиентам четкую и своевременную информацию о их вариантах при продлении, в тот момент, когда стандартное подталкивание к более дорогому плану работает наиболее эффективно.

      «Когда бизнес изменяет свои планы подписки, клиентам нужна четкая и своевременная информация о их вариантах», — сказала Хейли Флетчер из CMA, определяя дело как вопрос потребительского выбора, а не достоинств Copilot.

      Юридическая основа заслуживает внимания. Расследование основывается на существующем законодательстве о защите прав потребителей, касающемся недобросовестных коммерческих практик, а не на новом Законе о цифровых рынках, конкуренции и потребителях, который предоставляет CMA более строгие полномочия над крупнейшими платформами.

      Дело о подписке уже более узкое, но более личное, чем расследования по облачным технологиям. Если те касаются структуры рынка, то это дело касается обычного счета домохозяйства и тихого способа, которым продление может стоить больше, чем клиент ожидал.

      Microsoft ведет борьбу на нескольких британских фронтах одновременно. Она также сталкивается с иском на £1 млрд по лицензированию облачных услуг в Великобритании, поэтому расследование по подписке попадает на компанию, уже занятую в судах и у регуляторов страны.

      Автоматически продлевающиеся подписки стали более широким объектом регулирования. Потребительские наблюдатели в нескольких странах стали настороженно относиться к модели «установил и забыл», в которой повышение цен и добавление функций происходит с настройкой по умолчанию, которую большинство клиентов никогда не принимает активно.

      Microsoft не прокомментировала заявление CMA. Регулятор не обвинял компанию в нарушении закона, а только открыл расследование, и любое решение или компенсация будут позже.

      Если будет обнаружена проблема, варианты CMA варьируются от приказа Microsoft изменить способ представления продлений до поиска возмещения для клиентов, хотя любой такой шаг последует после месяцев работы.

      Пока что это дело ставит отметку: объединение AI с продуктами, за которые люди уже платят, стало одним из любимых приемов в отрасли, и регулятор Великобритании проверяет, была ли у клиентов справедливая возможность сказать «нет».