Microsoft профинансирует расширение Mistral в Европе в рамках многомиллиардной сделки

      Microsoft согласилась финансировать значительную часть расширения Mistral AI в Европе, продлевая партнерство, которое уже связывает парижскую лабораторию с облаком американского гиганта.

      Обе компании объявили о расширенном соглашении во вторник, описав его как многомиллиардное обязательство по вычислительной инфраструктуре по всему континенту.

      Более ясно то, как это будет выглядеть: Microsoft будет финансировать растущую базу GPU Mistral в Европе, не принимая при этом новую долю в капитале, что имеет значение с учетом предыдущего антимонопольного контроля ЕС за отношениями.

      Согласно условиям, изложенным в совместном объявлении компаний, Mistral добавит тысячи новейших чипов Vera Rubin от NVIDIA к своей европейской мощности.

      Клиенты Azure, в свою очередь, получат доступ к французским дата-центрам Mistral, в то время как его модели Medium 3.5 и OCR 4 будут доступны в Microsoft Foundry и Copilot Studio.

      Брэд Смит, вице-председатель и президент Microsoft, охарактеризовал соглашение с точки зрения суверенитета. "Европа должна иметь доступ к самым мощным ИИ в мире, не жертвуя контролем над своими данными, операциями или цифровым будущим," - сказал он в заявлении.

      Этот язык не случайен. Mistral два года позиционирует себя как европейский ответ OpenAI и Anthropic, при этом генеральный директор Артур Менш неоднократно утверждал, что континент должен владеть и управлять своей собственной инфраструктурой ИИ, а не арендовать ее у американских гипермасштаберов.

      Напряжение, конечно, заключается в том, что партнер, выписывающий чеки, является одним из этих гипермасштаберов. Microsoft уже владеет небольшой долей с инвестиции 2024 года, и Брюссель изучал, не дает ли это соглашение "решающего влияния" на стартап.

      Новое соглашение, похоже, структурировано так, чтобы избежать той же проблемы, полагаясь на расходы на вычисления, совместные планы выхода на рынок и кредиты Azure для испытаний клиентов, а не на новую собственность. Это выбор дизайна, так же как и коммерческий, и регуляторы будут внимательно его изучать.

      Менш, в свою очередь, подчеркнул непрерывность контроля. "Наша миссия всегда заключалась в том, чтобы предоставить передовой ИИ каждой организации, сохраняя при этом контроль," - сказал он, добавив, что сотрудничество позволит моделям Mistral выйти на предприятия и государственные учреждения "в глобальном масштабе."

      Коммерческая логика работает в обе стороны. Microsoft получает надежную европейскую модель для предложения регулируемым клиентам, опасающимся американских стеков, особенно после того, как Вашингтон ужесточил доступ к некоторым моделям Anthropic за границей, в то время как Mistral получает капитал и чипы, чтобы не отставать в гонке, где вычисления стали ограничивающим фактором.

      Чипы питают более долгосрочный план. Mistral нацелена на один гигаватт вычислений к 2030 году в рамках своей программы Mistral Compute, с промежуточной целью до 200 мегаватт к 2027 году.

      Деньги в последнее время не были проблемой лаборатории. Сообщается, что она ведет переговоры о привлечении около 3 миллиардов евро при оценке в 20 миллиардов евро, что примерно вдвое больше той суммы, которую она получила, когда ASML возглавила ее раунд C в сентябре прошлого года, хотя Менш отказался подтвердить эти обсуждения.

      Она также строит на собственные средства, обеспечив 830 миллионов долларов в долг ранее в этом году для строительства собственного дата-центра недалеко от Парижа.

      Соглашение с Microsoft накладывает деньги гипермасштабера на это, что является либо прагматичным хеджированием, либо тихой уступкой, что идти в одиночку дорого.

      Будут ли регуляторы видеть это именно так, остается открытым вопросом. Европейская комиссия проявила интерес к исследованию партнерств в области ИИ между действующими игроками и стартапами, и новое многомиллиардное соглашение между флагманской лабораторией региона и американским облачным лидером вряд ли останется незамеченным.

      Пока обе компании продают сделку как противоположность зависимости. Реальность такова, что американская инфраструктура и европейские модели могут сосуществовать, предоставляя регулируемым покупателям передовой ИИ, который они действительно могут контролировать, и ближайшие месяцы, наряду с любыми новостями из Брюсселя, проверят, насколько убедительным это окажется.