Я надеюсь, что Apple удержит MacBook Neo подальше от хайпа вокруг ИИ и сохранит его истинную идентичность.

      Если есть что-то, что нарушило экономику потребительских технологий за последний год, изменив наше понимание и рекомендации продуктов, так это постоянно растущая стоимость памяти и чипов.

      Отчаянная необходимость в масштабировании инфраструктуры ИИ заставила крупных производителей сосредоточиться на спросе со стороны предприятий, оставив повседневных потребителей с гораздо меньшим выбором. Доступные варианты стоят значительно дороже, чем год назад.

      Надим Сарвар / Digital Trends

      RAMageddon нарушает экономику потребительских технологий

      Вы могли бы отмахнуться от кризиса памяти как от теории, но если даже самая ценная компания в мире потребительских технологий ощущает давление, можно с уверенностью сказать, что это стало реальностью сегодня, более суровой реальностью, чем многие ожидали.

      У Apple есть репутация компании, которая приходит поздно, но приземляется удачно: OLED-дисплеи, дисплеи с постоянным включением и ИИ Siri все следовали этому сценарию. К сожалению, то же самое можно сказать и о повышении цен, вызванном памятью; это самое резкое повышение цен Apple в середине цикла.

      Не каждая категория продуктов пострадала одинаково. На самом деле, Apple пока исключила iPhone из этого. Однако планшеты, мини-ПК и ноутбуки понесли основную тяжесть.

      Надим Сарвар / Digital Trends

      MacBook Neo проиграл RAMageddon через три месяца после запуска

      Ситуация настолько плоха, что Apple пришлось увеличить цену MacBook Neo на 100 долларов, что является двузначным скачком по сравнению с ценой запуска.

      Если вы каким-то образом не в курсе, MacBook Neo от Apple удивил всю индустрию ноутбуков в марте, запустив его по цене 599 долларов за базовую модель с 8 ГБ ОЗУ, 256 ГБ памяти и чипом класса iPhone, который оказался удивительно способным.

      Neo продавался лучше, чем Apple изначально ожидала; он практически разлетелся с полок магазинов. Всего через месяц после дебюта компания, по сообщениям, увеличила свой заказ с «нескольких миллионов» единиц до более чем 10 миллионов.

      Как человек, который внимательно следил за запуском Neo, я могу привести вам более чем пару причин, почему.

      Надим Сарвар / DigitalTrends

      Почему цена Neo все еще работает

      Упаковка алюминиевого корпуса в устройство за 599 долларов, в то время как конкуренты довольствовались дешевым пластиком, привнесение функций Apple Intelligence, ранее доступных только на премиум MacBook и iPhone, по гораздо более низкой цене и служение агрессивным входом в экосистему Apple — Neo проверил почти все важные пункты; это и есть его истинная привлекательность.

      Даже после повышения цены на 100 долларов, я бы сказал, что Neo все еще занимает уникальную позицию на рынке, где он на 400-500 долларов дешевле базового MacBook Air M5 и предлагает лучшее соотношение цены и производительности, чем большинство вариантов в сегменте.

      И именно поэтому я надеюсь, что Apple не «исправит» MacBook Neo в следующем году, превратив его в устройство с приоритетом на ИИ.

      Викхйат Вивек / Digital Trends

      Дорогая Apple: Neo не сломан, пожалуйста, не исправляйте его

      Индустрия потребительских технологий в целом одержима ИИ.

      Возьмите OEM Windows в качестве примера. Хотя обычному клиенту не важны функции ИИ на устройстве, работающие на локальных LLM или локальных вычислениях ИИ, большинство брендов ниже отметки в 1000 долларов гонятся за ярлыками Microsoft Copilot+ PC, которые требуют как минимум 45 TOPS вычислительной мощности ИИ на устройстве.

      Это, в свою очередь, требует более мощных ЦП, ГП или интегрированных систем на чипах, таких как Qualcomm. Эти машины также нуждаются в больших объемах памяти и более быстрой памяти, что неизбежно приводит к повышению цен.

      Именно поэтому MacBook Neo — с 8 ГБ ОЗУ и, как сообщается, переработанным чипом A18 Pro — имел смысл с первого дня.

      Apple

      Он создан для повседневных вычислений, а не для локальных рабочих процессов ИИ

      Ему не нужно было хорошо выглядеть в таблице характеристик, просто потому что Apple точно знала, что ищут клиенты.

      Люди, ищущие бюджетный ноутбук, обычно хотят просматривать веб, управлять своими документами и электронной почтой, участвовать в звонках Google Meet или Zoom, просматривать и редактировать несколько фотографий и смотреть новые фильмы или веб-шоу на Netflix или своей любимой OTT-платформе.

      Это целевая аудитория, для которой создан Neo: Neo не предназначен для людей, работающих с локальными LLM, генерирующих ИИ-изображения (особенно с помощью инструментов на устройстве) или редактирующих или создающих видео целый день.

      Apple

      Apple уже принимает сегментированную стратегию ИИ

      Текущая стратегия Apple уже сегментирована. Старые iPhone, такие как iPhone 15, не поддерживают Apple Intelligence. В то время как новый опыт ИИ Siri доступен на MacBook Neo и iPhone 17, более продвинутые функции, такие как голоса Siri на устройстве и естественная диктовка, ограничены iPhone 17 Pro или iPhone Air.

      Другими словами, Apple не рассматривает ИИ как единый опыт. Компания комфортно проводит эти границы, что означает, что преемнику Neo не нужно стремиться к паритету. Ему просто нужно удерживать свою нишу.

      Если Apple хочет улучшить производительность, она может просто повторно использовать отобранные чипы A19 Pro, как, по сообщениям, это было сделано с чипом A18 Pro в Neo, не увеличивая значительно цену, размещая новые заказы.

      Использование относительно старых технологий, таких как память DDR4, которую Apple могла бы закупить по значительно более низкой цене и которая идеально подходит для устройства, вполне приемлемо.

      Шикар Мехротра / Digital Trends

      Нирава Гондия / Digital Trends

      Neo 2 нуждается в «достаточно хороших» компонентах, а не в новейших

      Neo не нужно участвовать в гонке вооружений ИИ с НПУ класса настольных ПК, массивным ГП, 16 ГБ обязательной базовой памяти или даже новейшими чипами памяти класса DDR5 для просмотра веба или участия в звонках Zoom, особенно когда ситуация, как утверждается, ухудшится во второй половине 2026 и 2027 годов.

      Более того, это те компоненты, которые могут легко добавить 100 или 200 долларов к цене устройства, приближая его к отметке в 1000 долларов и приводя к внутреннему каннибализму с Air, который имеет гораздо более мощный чип.

      Как только эта разница начнет размываться, Neo рискует потерять ту самую идентичность, которая делает его привлекательным. Имейте в виду, что вариант с 512 ГБ памяти уже стоит 800 долларов в Соединенных Штатах.

      Dell

      Apple не будет первой, кто примет этот подход. Intel возвращает старые процессоры для бюджетных машин. Dell недавно запустила ноутбуки на базе устаревшего графического процессора Nvidia RTX 3050. Ни одна из компаний не притворяется, что всем нужны новейшие ЦП или ГП, признавая ценность «достаточно хороших» компонентов.

      Neo не должен терять свою истинную идентичность

      Neo работал, потому что знал, чем хочет быть: доступным ноутбуком начального уровня, который справляется со всеми вашими легкими повседневными задачами, не нагружая ваш кошелек. Его главная сила заключалась в том, что он знал, сколько ИИ ему действительно нужно для успеха.

      В конце я хотел бы сказать только одно: лучший дешевый MacBook стоит гораздо больше, чем самый дешевый ИИ MacBook, который стоит на сотни дороже.

      Я надеюсь, что команда в Купертино будет иметь это в виду, работая над преемником Neo.