Двигатель ракеты Anduril взрывается на испытательном полигоне в Миссисипи

      Anduril стал образцом для более быстрого, программного типа оборонного подрядчика. В прошлую пятницу один из его ракетных двигателей взорвался на испытательном стенде в Миссисипи. Взрыв — это небольшая неудача, которая несет в себе чрезмерное сообщение о том, насколько сложно на самом деле строить ракеты.

      Твердотопливный ракетный двигатель взорвался во время испытательного запуска на заводе Anduril в МакХенри, штат Миссисипи, подтвердили в компании. Это произошло только после того, как WIRED, который первым сообщил об инциденте, задал вопрос об этом. Никто не пострадал. Системы безопасности сработали как задумано, и большая часть ущерба пришлась на сам испытательный стенд.

      Главный операционный директор Мэтт Гримм выбрал откровенность. В посте в X с фотографиями обгоревшего оборудования он охарактеризовал взрыв как обычный. Каждый провал испытаний, утверждал он, дает данные, которые делают следующий дизайн более прочным. Anduril «вернется к испытаниям ракет в течение нескольких недель», написал он, а производственное предприятие «остается в графике».

      Редкий взрыв

      Не все называют это обычным делом. Трое людей, знакомых с работой, сказали WIRED, что не могут вспомнить другой тест, закончившийся взрывом в последние годы. Никто не знал причины, неопределенность, которая отзывается на провал Blue Origin с New Glenn. Взрыв также остановил шаг, который приносит деньги подразделению ракет Anduril. Восстановление установки может занять до двух месяцев, сказал один источник, дольше, чем те недели, которые обещал Гримм.

      Эти доходы важны. Прежде чем Anduril сможет массово производить двигатели, компания зарабатывает деньги, строя и тестируя прототипы двигателей для клиентов, таких как ВМС США. Эта работа принесла десятки миллионов долларов в прошлом году, сказал один человек. С остановкой испытательного стенда часть этого дохода теперь приостановлена.

      Спор о графике

      Гримм сказал, что завод в порядке. Источники WIRED не согласны. Anduril планировала начать массовое производство ракетных двигателей 1 июля 2025 года. Год спустя, сказали четверо человек, этого не произошло. Компания вошла в бизнес в 2023 году, купив стартап под названием Adranos, который построил объект в МакХенри. Этот объект имеет сложную историю, включая пожар в 2021 году, который расплавил алюминиевую стену.

      Anduril уже слышала это раньше и активно сопротивляется. После расследования WIRED в марте, в котором были подробно описаны проблемы с безопасностью и оборудованием, основатель Палмер Лакки отверг часть этого как «нытье по поводу ... бессмысленных вещей». Председатель Трей Стивенс сказал, что компания «развивается быстрее, чем кто-либо в этой отрасли» и «исправляет проблемы по мере их обнаружения».

      Почему пожар на испытательном стенде важен

      Ставки национальные. Твердотопливные ракетные двигатели являются основным двигателем большинства ракет, и производство в США сосредоточено всего в нескольких компаниях. Эта узкая горлышко оставила Пентагон без боеприпасов, поэтому он финансирует стартапы, такие как Anduril, чтобы исправить это. Один взрыв не меняет эту математику. Но это напоминание о том, что лозунги «двигайтесь быстро» сталкиваются с жесткой физикой на испытательном стенде.

      Anduril, последняя оценка которой составила 61 миллиард долларов и которая поддерживается такими компаниями, как Founders Fund, может поглотить этот удар. Открытым вопросом остается, будет ли этика, подходящая для дронов и крылатых ракет, применима к химии топлива, где ошибки проявляются в виде огненных шаров. То же самое происходит в Европе, где Stark Defence и ее конкуренты спешат вооружить континент. Для всех них одобрение Гримма подходит: вперед.